Une sitcom que certains trouvent, eh bien, extraterrestre
Au cours de ses 30 ans de carrière d'actrice, Jami Gertz n'a jamais entendu de critiques négatives de la part de ses parents au sujet de ses projets. Cela pourrait aller directement à la vidéo, a-t-elle dit, et mon père dira: 'Tu étais la meilleure chose là-dedans.'
Mais quand il s'agissait de sa sitcom Les voisins , qui a commencé sur ABC en septembre, ils ne pouvaient pas vraiment critiquer, car ce sont des parents juifs, et c'est une chose difficile pour eux, a-t-elle dit. Mais ils étaient définitivement déconcertés.
Ils n'étaient pas les seuls. Le pilote de la comédie, dont la finale de la saison se déroulera mercredi, a été éviscéré par les critiques, atterrissant souvent sur les listes des pires émissions. Tim Goodman du Hollywood Reporter l'a appelé l'un des les choses les moins drôles diffusé à la télévision depuis le dernier documentaire d'Hitler sur l'Histoire.
Certes, la prémisse ressemblait à l'idée dérivée d'un cadre de réseau: Marty et Debbie Weaver (Lenny Venito et Mme Gertz) et leurs trois enfants déménagent d'un appartement exigu à Bayonne, NJ, à une maison de ville dans une classe moyenne supérieure subdivision suburbaine, où il s'avère que les voisins sont des extraterrestres : les Zabroviens, échoués sur Terre après une mission une décennie plus tôt. Soit dit en passant, les extraterrestres s'habillent tous en tenue de golf, parlent un langage guindé et portent le nom d'athlètes américains célèbres.
La vision de la série, cependant, est venue du producteur exécutif Dan Fogelman, qui a eu l'idée en regardant les gens se promener dans la communauté de condominiums de sa mère à Manalapan, NJ. . Malgré la longue histoire des extraterrestres à la télévision, de My Favorite Martian à Third Rock From the Sun, M. Fogelman, dont les crédits incluent le film Crazy, Stupid, Love, a adopté le point de vue d'un scénariste pour défendre sa série, affirmant que la vérité est il y a eu cinq ou six émissions en 50 ans de télévision qui avaient une composante extraterrestre, mais chaque année au cinéma, il y a 20 films qui présentent des extraterrestres.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Nous avons juste fait ce que nous pensions être drôle et divertissant, a-t-il poursuivi, ajoutant qu'il était difficile d'insérer ce qu'il considérait comme le cœur de la série dans un pilote à forte exposition. Ce que nous devons faire, c'est raconter l'histoire de cette famille humaine qui emménage dans une nouvelle maison et découvre que tout le monde dans la communauté est des extraterrestres, puis apprend aussi pourquoi les extraterrestres sont venus sur Terre. C'était beaucoup à faire en 22 minutes.
Les mauvaises critiques ont pris tout le monde par surprise. J'ai commencé à penser : « Suis-je le fou ? » a déclaré Simon Templeman, qui incarne le leader des Zabrovians, Larry Bird. Ensuite, je donne les scripts à mes enfants à lire. Je les entends tous les deux rire. L'un a 13 ans et l'autre 20. J'ai pensé : « Non, je ne suis pas fou. »
Toks Olagundoye, qui joue l'épouse extraterrestre de Larry Bird, Jackie Joyner-Kersee, a suggéré que les décisions avaient été prises avant même la diffusion du pilote. Je pense que les gens pensaient : « Oh mon Dieu, deux familles et une famille sont une famille étrangère. Ça va être stupide.’ À la seconde où ils ont mis le mot ‘stupide’ dans leur propre tête, ils ont écarté la possibilité qu’il s’agisse d’une comédie intelligente, et c’est vraiment le cas.
ImageCrédit...Richard Cartwright/Abc
M. Venito a déclaré que les critiques avaient enchaîné la série aux extraterrestres du passé de la télévision. Je me souviens que nous nous sommes beaucoup comparés à « Alf », ce que je ne peux toujours pas comprendre, a-t-il déclaré. Ils avaient donc l'impression que vous essayiez de vous débrouiller avec un gadget et de gagner beaucoup d'argent. Ce n'est pas de cela qu'il s'agit.
Malgré les critiques négatives, The Neighbours a survécu au cours d'une saison au cours de laquelle de nombreuses nouvelles comédies ont été annulées ou ont subi une baisse d'audience. L'audience de l'émission, environ six millions par semaine, n'est pas spectaculaire et représente une baisse de 25% par rapport à The Middle, la sitcom qui y mène, mais l'audience est restée stable pendant la majeure partie de la saison. Bien que rien n'indique qu'il sera renouvelé pour une deuxième saison, sa performance a été plus cohérente que la plupart des autres nouvelles comédies d'ABC. Et certains critiques ont révisé leurs opinions.
J'ai pensé qu'il y avait des rires dans le pilote, a déclaré Marc Berman, rédacteur en chef de TVMediaInsights.com , mais j'ai trouvé ça plus irritant que drôle. Je ne voyais pas où la série allait aller, je n'ai pas vu de saison 2. C'était une nouveauté qui n'allait pas marcher. Mais les histoires de famille et le rythme un peu plus tempéré l'ont conquis. Ils ont ralenti le rythme, se sont davantage concentrés sur les personnages et la situation.
Au fur et à mesure que la saison se déroulait, M. Fogelman et ses écrivains se sont concentrés sur les relations entre les tisserands et les Bird-Joyner-Kersee au lieu de gadgets extraterrestres ou de révéler leur vrai moi vert gluant. Une relation entre la fille des tisserands Amber (Clara Mamet) et l'adolescent zabrovien Reggie Jackson (Tim Jo) s'est également développée. Ce que nous avons découvert sur lequel le public s'accroche le plus, c'est le truc humain, a déclaré M. Fogelman, le truc extraterrestre avec une inclinaison humaine.
En février, sentant le retour des critiques, il a travaillé avec ABC sur une publicité inhabituelle contenant des extraits des avis négatifs initiaux, suivis de textes de présentation des avis positifs ultérieurs, avec le slogan It's O.K. pour dire que vous l'aimez.
M. Fogelman a déclaré au réseau : assurons-nous simplement, et commençons par tout ce que les gens voient et intégrons cela à l'histoire, car non seulement nous réussissons, mais nous avons dû surmonter pas mal de critiques pour réussir.
Le service marketing du réseau était intéressé par l'opportunité d'essayer quelque chose de différent. Chaque fois que quelqu'un saute dans le train de la négativité, les gens ont peur d'adopter leurs propres opinions sur les choses, a déclaré Marla Provencio, responsable marketing de la division divertissement d'ABC. Le message de la promotion était le suivant : si les critiques ont changé d'avis, vous le pouvez aussi.
Quoi qu'il en soit, les stars de la série et M. Fogelman considèrent les faibles attentes des voisins comme une bénédiction déguisée. Je préférerais commencer à un endroit où les gens pensent que cela ne fonctionnera pas et finir dans un endroit où tout le monde doit s'excuser plutôt que de commencer dans un endroit où tout le monde pense que ça va être fantastique et que ça échoue, a déclaré Mme Olagundoye. .
Dans la finale, les favoris des fans de science-fiction George Takei et Mark Hamill feront des apparitions. M. Fogelman a déclaré que l'épisode est une conclusion solide à une première saison solide, peu importe ce que disent les critiques. Je ne comprendrai jamais vraiment les choses critiques, a-t-il déclaré. Je ne comprends pas quand ça joue en ma faveur. Je ne comprends pas quand c'est contre. Là encore, a-t-il dit, je suppose que ce n'est pas mon travail de le faire.