Critique : Avec « False Flag », Israël exporte un autre bon thriller

Faux drapeau

Choix de la critique du NYT

Kfulim est une série télévisée de conspiration israélienne dont le titre en hébreu se traduit par des doublons ou des doubles. Sa première saison vient à Hulu vendredi, et son nouveau titre anglais – False Flag – est encore plus un spoiler que l'original.

L'émission plonge dans l'action, avec des reportages télévisés à couper le souffle selon lesquels cinq citoyens israéliens, vraisemblablement des agents infiltrés du Mossad, ont été filmés en train d'enlever un ministre du gouvernement iranien depuis sa chambre d'hôtel à Moscou. Les suspects – dont un chimiste, une institutrice et une épouse le jour de son mariage – regardent les images floues avec incrédulité et insistent sur le fait qu'ils n'étaient pas en Russie et n'ont aucune idée de ce qui se passe.

Le titre anglais indique la vérité avec laquelle l'intrigue danse brièvement mais abandonne assez rapidement: les cinq (ou la plupart d'entre eux, de toute façon) sont en effet en train d'être cadrés. Les questions principales de l'émission, auxquelles ont répondu plus de huit épisodes rapides et très divertissants, sont par qui et dans quel but ?

Cette configuration aurait été évidente pour un public moyen-oriental familier avec l'incident réel qui a contribué à inspirer la série : l'assassinat en 2010 du responsable du Hamas Mahmoud al-Mabhouh par une équipe utilisant de faux passeports.

False Flag, créé par Maria Feldman et Amit Cohen et écrit par M. Cohen, reprend ce scénario et exploite pleinement ses possibilités mélodramatiques. Les cinq ne sont peut-être pas coupables d'enlèvement, mais ils sont tous coupables de quelque chose - une liaison, un passé criminel caché, un appétit insatiable pour l'attention - qui complique leurs tentatives pour prouver leur innocence et fournit à la série cinq mystères pour le prix de un.

M. Cohen et le réalisateur, Oded Ruskin, gardent les tendances de feuilleton de l'histoire et les invraisemblances inévitables du genre espion sous contrôle tout en assemblant le genre de thriller d'action psychologique solide que la télévision israélienne propose régulièrement. False Flag succède à l'excellent Fauda sur Netflix, et le casting d'Ishai Golan dans le rôle du chimiste abasourdi, Ben, fait le lien avec le grand-père du genre, le grand Prisonniers de guerre (adapté en Amérique en tant que patrie). L'effet nerveux du chien de garde de M. Golan fonctionne aussi bien pour Ben que pour le P.O.W. Uri.

Comme ces prédécesseurs, False Flag est moins fantaisiste et plus naturaliste que ses homologues américains, avec un humour sec et une efficacité discrète pour générer du suspense. La tension est maintenue par le mouvement constant et le choc des personnalités plutôt que l'effusion de sang - il y a de la violence, mais le nombre de morts est inférieur à ce qu'il serait dans une série américaine, du moins jusqu'à une fusillade maladroite dans la finale. (Cette scène fait partie de la configuration lourde d'une deuxième saison qui n'a pas encore été réalisée ; la première saison a été diffusée en Israël en 2015.)

Quant à l'histoire, les États-Unis ne figurent pas du tout, à l'exception d'une ligne jetable qui répond à une question évidente et résume une vision du monde. Les ravisseurs ont fait un travail propre, dit un agent du Mossad. Ce n'étaient pas les Américains.