Critique: «Queen Sugar», sur OWN, Yields Family Drama
Plus de cinq ans après est passé à l'antenne , OWN, la chaîne câblée d'Oprah Winfrey, semble toujours essayer de se définir. Il n'est donc peut-être pas surprenant que sa dernière série, Reine Sucre, se sent de cette façon aussi. Le spectacle, qui commence mardi, est certainement un drame, mais c'est certainement un méli-mélo de tons et de sujets.
La série, basée sur un roman de Nathalie Baszile et en utilisant des réalisatrices pour chacun de ses épisodes de la première saison, utilise l'une des configurations les plus surutilisées qui soit, le trope du retour à la maison, pour faire démarrer les choses. Un décès dans la famille Bordelon ramène trois frères et sœurs adultes pas très proches dans l'ancienne ferme – dans ce cas, en Louisiane – où des tensions établies de longue date éclatent avec une fréquence engourdissante. C'est le type de famille dans laquelle personne ne dit jamais ces une ou deux phrases supplémentaires qui éviteraient les malentendus ou empêcheraient des sentiments meurtris.
Les frères et sœurs sont bien sûr radicalement différents, car c'est la règle dans ces tableaux de famille criblés de stress. Il y a Charley (Dawn-Lyen Gardner), une sorte de femme de gestion de crise efficace mariée à un joueur de basket professionnel (Timon Kyle Durrett). Il y a Nova (Rutina Wesley), une journaliste qui touche également à la spiritualité hors du commun. Et leur frère, Ralph Angel (Kofi Siriboe), est du genre maussade avec un casier judiciaire.
La meilleure télé de 2021
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La créatrice de la série, Ava DuVernay, veut que la série semble à la pointe de la technologie, alors elle lui donne quelques intrigues brûlantes. Charley et son mari, Davis, semblent avoir le mariage idéal jusqu'à ce qu'il soit pris dans un scandale sexuel sportif dans lequel les accusations de viol volent, et soudainement la capacité de Charley à contrôler lui fait défaut. Le jeune fils de Ralph Angel, Blue (Ethan Hutchison), aime jouer avec des poupées, et son père ne va pas bien. avec ce genre d'exploration identitaire.
Mais le spectacle veut aussi être une romance luxuriante et titillante. Lorsque nous rencontrons Nova, qui est noire, elle est au lit avec son amant blanc et marié. À la fin du troisième épisode, Charley semble se réchauffer avec un gars local bien qu'elle soit toujours mariée. Et le professeur de Ralph Angel et Blue est-il en train de faire une étincelle ?
Ensuite, il y a l'angle de sauvegarde de la ferme. La fratrie se retrouve en possession de l'exploitation sucrière familiale, tombée en sommeil. Seront-ils obligés de vendre ou pourront-ils surmonter leurs différences et s'en sortir ? C'est un retour aux histoires de l'ère Dust Bowl. Il faut également trois épisodes pour que cette question se pose, même si ce sera probablement le premier à mesure que cette série, qui a déjà eu une deuxième saison, avance.
Cette approche du fourre-tout a certainement assez bien fonctionné pour d'autres feuilletons télévisés aux heures de grande écoute, et elle trouvera sans aucun doute un public ici, mais les brins s'entremêlent maladroitement au début. Certaines scènes vraiment paresseuses sapent la crédibilité. Le temps de Davis sur le terrain de basket ne dure pas longtemps, mais il semble filmé par quelqu'un qui n'a jamais assisté à un match de basket professionnel. Les moments journalistiques de Nova sont brefs, mais celui qui les a concoctés ne semble pas savoir grand-chose sur le fonctionnement des vraies agences de presse.
Pourtant, la série a une distribution attrayante et des segments qui attirent vraiment l'attention. Le thème de la sauvegarde de la ferme, par exemple, a fonctionné à mort à l'époque où la télévision et les films étaient principalement blancs, s'avère ne pas être aussi familier qu'il y paraît. Dans une scène chargée de l'épisode 3, des fermiers noirs se rencontrent pour discuter de leurs préoccupations, parmi lesquels des banques qui les traitent différemment des fermiers blancs. C'est un moment petit mais galvanisant, qui suggère que cette série n'est pas simplement un feuilleton du soir après tout.