Critique : « Grease : Live ! » est un spectacle qui maximise les moments par rapport à l'histoire

Quand Fox's Grease : Vivez ! a atteint sa conclusion festive dimanche, les opinions à ce sujet différaient sans aucun doute, mais une chose était claire: la tendance des comédies musicales en direct à la télévision ne consiste plus à essayer de capturer la magie d'être dans une maison de Broadway, si jamais cela l'a été.

La graisse que le réalisateur Thomas Kail (de Broadway's Hamilton ) a servie était cinématographique - de manière impressionnante, avec ses innombrables caméras, ses travellings, ses zooms, son galop de scène en scène. Exécuter une telle production en direct a dû exiger une quantité incroyable de coordination et d'expertise technique. Mais, malgré la présence d'un public en direct pour certaines parties, l'expérience pour les téléspectateurs n'était pas à distance du théâtre. Le bon théâtre fait picoter la colonne vertébrale ; Graisse : Vivez ! était spectacle.

Ce n'est pas une critique; c'est juste une déclaration de ce que devraient être nos attentes alors que cette mode continue. Des versions télévisées en direct de Hairspray et plus sont en préparation, et la production de M. Kail a certainement élevé la barre en termes d'éblouissement, d'innovation et de puissance de star que ces extravagances devront avoir. S'il y avait des pensées en 2013, lorsque NBC a commencé cette tendance avec The Sound of Music , que le but était simplement d'apporter la musique de scène bien-aimée à un public national, ils sont partis maintenant. Cette graisse était, en un sens, une nouvelle forme d'art : pas du théâtre ; plus comme Grease le film, mais joué en direct.

La meilleure télé de 2021

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Certains des remue-méninges de M. Kail ont plutôt bien fonctionné. Le spectacle a commencé avec Jessie J faisant une promenade dans les coulisses tout en chantant Grease Is the Word, un dispositif qui attire l'attention qui rappelle les numéros d'ouverture de certaines émissions récentes des Tony Awards. Le premier signe sérieux qu'il s'agissait de quelque chose de plus qu'une production scénique filmée, cependant, a été lorsque Marty (Keke Palmer, qui était un régal) a chanté un numéro appelé Freddy My Love qui s'est transformé d'une soirée pyjama en une séquence de rêve somptueuse mettant en vedette une piste promenade. Il pourrait être techniquement possible d'exécuter une telle chose sur scène, mais c'était un concept qui a été grandement amélioré par la polyvalence de la télévision.

Et il y avait d'autres moments de ce genre au fur et à mesure que la nuit avançait. Le Greased Lightning, qui plait à tout le monde, était bien énergisé par plusieurs perspectives de caméra. Carly Rae Jepsen, jouant Frenchy, a reçu une chanson écrite juste pour cette production, et elle s'est mélangée à un Beauty School Dropout vaporeux, chanté par Boyz II Men d'une manière qui n'aurait pas été maladroite sur scène. Une course de dragsters a été rendue au moins moyennement convaincante avec de la fumée, des astuces de lumière et des angles de caméra amusants.

Ce qui se passe, cependant, lorsque le spectacle remplace l'intimité, c'est que les personnages et l'histoire disparaissent également. Julianne Hough était impressionnante en tant que Sandy, en particulier dans les numéros de danse; Danny d'Aaron Tveit était utilisable; et Vanessa Hudgens, dont père était mort la veille, mérite une sorte de prix pour l'avoir vidé en tant que Rizzo. Les acteurs s'en sont bien sortis, mais les personnages et leurs arcs sont devenus secondaires par rapport à l'exécution du grand projet.

Ceci, en d'autres termes, était un spectacle qui portait davantage sur des moments individuels que sur la construction d'une histoire. C'était peut-être délibéré, l'hypothèse étant que tout le monde connaissait déjà l'histoire et serait plus intéressé par la micro-analyse : les chansons ajoutées étaient-elles une amélioration par rapport aux chansons omises ? (Réponse : non.) Les fioritures et les méta-sages d'actualité valaient-ils la distraction ? (Réponse : non.) Est-ce que les choix entre les paroles de l'original plutôt torride à nettoyer et celles à laisser inchangées avaient un sens ? (Réponse : Non.)

Entre de petits points de débat comme ceux-ci et les plus grandes distractions de l'émission (le public en direct étant le plus grand et le plus mal conseillé), ce qui était le cœur de Grease à l'époque où il était un nouveau venu agité au début des années 1970 n'était nulle part où être trouvé. Dommage, parce que Grease - pré-John Travolta et Olivia Newton-John; pré-désinfection pour une utilisation dans les écoles secondaires ; pré-ajout de morceaux prêts pour le Top-40 - avait beaucoup de mérite. La version de dimanche l'a fait aussi, mais le mérite d'un genre brillant et techniquement compétent. La magie théâtrale est quelque chose de complètement différent.