Critique: La saison 2 de «The Crown» emmène la reine de crise en crise
La saison 2 de The Crown commence avec la crise de Suez et se termine avec l'affaire Profumo, faisant passer la reine Elizabeth II et son pays d'une humiliante retraite sur le champ de bataille à un humiliant scandale sexuel gouvernemental.
Pendant la majeure partie de la saison de 10 épisodes sur Netflix – le deuxième volet d'une série proposée de 60 épisodes englobant le long règne d'Elizabeth – les humiliations sont cependant plus proches de chez nous.
Car The Crown met l'histoire au service du plus vénérable des genres télévisuels, le feuilleton familial. C'est Dynasty avec de meilleures manières, Downton Abbey avec plus de châteaux.
'The Crown': ce qu'il faut retenir avant de regarder la saison 2
Voici un aperçu de tous les problèmes qui pèsent sur l'esprit royal à l'approche de la saison 2.
Dans la saison 2, Elizabeth ( Claire Foy ) se raidit la lèvre supérieure et, alors que le rôle de la monarchie britannique commence à être remis en cause à la fin des années 1950 et au début des années 1960, traite tour à tour ses parents royaux décevants : sa sœur inappropriée, Margaret (Vanessa Kirby) ; son oncle sympathisant avec les nazis, l'ancien Edward VIII (Alex Jennings); et, sans fin, son mari pleurnichard et enfantin, Philip (Matt Smith), qui négocie son chemin vers le titre de prince au début de la saison.
Comme dans la saison 1, c'est un feuilleton présenté avec intelligence, goût et valeurs de production élevées, et c'est un plaisir à regarder, même si le plaisir est peut-être plus berçant qu'excitant ou vraiment émouvant. Un lecteur, se plaignant quand j'ai laissé la première saison de The Crown hors de ma fin d'année Liste des 10 meilleurs des salons internationaux, la qualifie simplement d'impeccable. C'est exactement sa vertu - chaque détail en place, chaque idée prise en compte.
Cette vertu découle du créateur de la série, Peter Morgan, qui s'occupe de l'essentiel de l'écriture. Dans ses scénarios pour les films La Reine (2006) et Frost/Nixon (2008), il a démontré une capacité supérieure à romantiser l'histoire de manière intelligente, intéressante et crédible, et cela se poursuit dans The Crown.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Cependant, il n'est pas le plus dynamique des dramaturges, et ce qui rendait ces films spéciaux, c'était le casting – Helen Mirren et Michael Sheen dans La reine, M. Sheen et Frank Langella dans Frost/Nixon. Il a besoin de grands acteurs pour mettre ses mots en mouvement, pour fournir les émotions qui sous-tendent l'histoire.
Dans la première saison de La Couronne, il avait un grand acteur, John Lithgow, qui a considérablement égayé les choses avec sa présence chahutée et imposante en tant que Winston Churchill (même s'il n'était probablement pas tout à fait fait pour le rôle). La saison 2 manque M. Lithgow, ainsi que Jared Harris, qui a joué le père d'Elizabeth, George VI.
Cela met plus que jamais l'accent sur Mme Foy. Et bien qu'elle soit tout à fait capable, ses forces sont celles de l'impeccabilité : chaque pensée, chaque idée est clairement délimitée dans son visage et sa posture. Elle s'assure que nous ne manquons de rien et elle s'engage, mais elle n'a pas autant de punch émotionnel.
On pourrait dire que c'est le point : l'un des thèmes de M. Morgan est la répression et l'abnégation qui accompagnent la couronne. Mais jouer à la répression ne signifie pas retenir ses émotions, comme l'a démontré Mme Mirren dans The Queen. (Mme Mirren, en passant, a dit qu'elle ne reprendra pas son interprétation d'Elizabeth pour The Crown ; Olivia Colman reprendra le rôle dans la saison 3.)
ImageCrédit...Alex Bailey/Netflix
La saison 2 a ses moments émouvants et passionnants, réalisés avec l'aide de réalisateurs compétents comme Philippa Lowthorpe et Benjamin Caron. Une séquence compliquée dans laquelle le photographe louche Antony Armstrong-Jones (Matthew Goode) tire le portrait d'une Margaret en pâmoison, sa future épouse, tandis qu'Elizabeth et Philip se retirent dans des lits séparés, est savamment gérée. Mme Lowthorpe met merveilleusement en scène une photo de clôture d'un épisode d'Elizabeth et de la reine mère (Victoria Hamilton) souriant et descendant une file de roturiers, invités à Buckingham Palace pour la première fois.
Et parce qu'il s'agit d'une production de prestige britannique, The Crown est parsemé de performances de soutien stellaires. Jeremy Northam trouve de l'humour dans l'amour-propre suffisant d'Anthony Eden, le premier ministre qui succède à Churchill. M. Goode est né pour jouer le séduisant Armstrong-Jones et Greg Wise est bien l'oncle de Philip, Dickie Mountbatten. Dans un petit rôle d'épouse malheureuse du secrétaire privé de Philip, Chloe Pirrie (une Emily Brontë vivante dans To Walk Invisible) exprime sans effort la rage et la frustration que vous soupçonnez qu'Elizabeth doit également ressentir.
Tout ce que M. Morgan essaie ne fonctionne pas – un épisode impliquant les sentiments compliqués d'Elizabeth envers Jacqueline Kennedy, et un complot dans lequel Philip est plus étroitement lié au scandale Profumo que l'histoire ne le suggère, ne se déroulent pas. Mais les plaisirs du mélodrame de grande classe sont toujours présents, tout comme l'idée réconfortante - de plus en plus difficile à croire - que nos dirigeants peuvent être compatissants, intelligents et extrêmement bien élevés.