Critique : Un univers chaotique dans « Star »
Star, la nouvelle série musicale fantastique de Lee Daniels pour Fox, met en vedette Jude Demorest, relativement inconnu, en tant que jeune femme nommée Star qui veut être une star. La subtilité n'est pas son point fort.
On pourrait en dire autant de Empire, Le mélodrame hip-hop autrefois torride et toujours aussi réussi de M. Daniels, également sur Fox. Mais Star est une créature différente. Là où Empire parle du salaire du succès à New York, Star est le prequel, un conte musical en coulisses sur un groupe de trois filles essayant de percer à Atlanta, avec des échos de Flashdance et les films Step Up.
Là où Empire est un feuilleton industriel démesuré avec des éléments de film de gangsters, Star, qui a un aperçu mercredi avant de commencer sa diffusion régulière le 4 janvier, est un pur conte de fées. Cela commence par une paire de demi-sœurs chantantes fuyant un monstre (sous l'apparence d'un beau-père abusif) et cherchant une marraine fée (sous l'apparence d'un propriétaire de salon et ancienne chanteuse jouée par la reine Latifah, qui est, en fait, leur marraine ).
Et là où Empire, bien que surchauffé, est assez cohérent sur le plan stylistique, au moins en faveur du naturalisme, Star est partout – aventureux ou fou, selon votre point de vue. L'histoire fantaisiste est tournée dans un style pseudo-documentaire graveleux, mais avec des pauses pour des numéros de production de vidéoclips incongrus qui sont tous des pistes d'accompagnement et une chorégraphie (ce qui masque les limitations vocales des principaux acteurs).
Il est dégrisant de penser qu'Empire était peut-être trop conventionnel pour M. Daniels. La vraie différence entre les spectacles est une simple question de qualité, cependant. Sans son implication directe en tant qu'écrivain ou réalisateur, Empire s'est effondré. Mais sa première saison a établi une norme pour la conduite narrative et la narration engageante que Star n'approche pas dans ses trois premiers épisodes.
Le collaborateur de M. Daniels à la création d'Empire était Danny Strong, qui a écrit le scénario de l'œuvre la plus accomplie de M. Daniels, Le majordome. Il a créé Star avec Tom Donaghy, un écrivain chevronné pour la criminalité télévisée et les émissions juridiques, et peut-être que le partenariat n'a pas été aussi fructueux. La nouvelle série fait la navette entre les clichés, y compris le manager coké mais empathique (Benjamin Bratt, charismatique de manière fiable) et le jeu de style Steel Magnolias dans le salon où les stars en herbe balaient le sol et shampouinent entre les concerts.
Comme tous les projets de M. Daniels, Star tisse des brins de commentaires raciaux et culturels, bien qu'ils semblent plus évidents que d'habitude. Les employés du salon comprennent un coupeur de cheveux gay et une réceptionniste transgenre qui sont décidément hostiles les uns envers les autres, et l'émission fait une blague courante sur la surprise de Star devant le racisme auquel elle est soumise dans son nouveau milieu majoritairement noir. (Le groupe est une coalition arc-en-ciel autonome : Star est blanche ; sa demi-soeur, interprétée par Brittany O'Grady, est métisse ; et leur partenaire riche, interprétée par Ryan Destiny, est noire.)
Il y a une dernière différence entre Empire et Star, et c'est peut-être la plus cruciale. Les trois jeunes stars de la nouvelle émission sont, jusqu'à présent, sympathiques mais sans exception, et M. Bratt et Queen Latifah sont solides mais ne transcendent pas vraiment leurs parties souscrites.
Ce que Star n'a pas, c'est un cookie – un Taraji P. Henson pour entrer et allumer un feu qui détournerait votre attention du caractère collant général de la série. Il a besoin d'une étoile.