Critique : Alors que Broadway s'agrandit, les Tonys deviennent plus fades

La diffusion par CBS de la 73e cérémonie annuelle était une émission sûre et sans surprise que même James Corden ne pouvait pas animer.

Il a été dûment noté, au début de la 73e cérémonie des Tony Awards, que les festivités faisaient suite à une année record à Broadway – plus de billets vendus et plus de dollars rapportés que jamais. Mais l'émission serrée, fine et prudente diffusée par CBS dimanche soir n'a pas semblé festif – elle semblait tour à tour satisfaite de soi et peu sûre d'elle, comme si elle sentait qu'elle devait continuer à se trouver des excuses.

Cela s'est reflété dans l'utilisation, ou l'absence de celle-ci, de James Corden, habituellement tumultueux, qui a accueilli les Tonys pour la deuxième fois. Le charme, l'énergie sans fin et la grâce physique qui font de lui un hôte de récompenses idéal étaient tous évidents. Mais il a été aux prises toute la nuit avec de mauvaises idées basées sur la notion d'inadéquation des Tonys par rapport à la télévision, ou à la vidéo en streaming, ou à la musique hip-hop.

Et il a disparu pendant de longues périodes, ce qui n'est pas inhabituel pour les animateurs de remise de prix de nos jours – l'un des sketchs légèrement plus drôles, impliquant lui et les animateurs de l'année dernière, Josh Groban et Sara Bareilles, se cachant dans les toilettes du Radio City Music Hall, a lancé l'idée que les Tony copiaient les Oscars, désormais sans hôte, dans le but de renforcer les cotes d'écoute.

[ Hadestown a triomphé aux Tony Awards 2019.]

Mais après que sa dextérité verbale ait animé un numéro d'ouverture surpeuplé et fade qui n'a pas fait grand-chose pour mettre en valeur les comédies musicales de la saison, le matériel lui a continuellement échoué, qu'il s'agisse d'un bâillon de participation du public torturé sur le fait de mettre un visage de perdant pour les caméras, ou un public torturé -Gag de participation sur la génération de bœufs de style rap entre les stars de Broadway. (Celui-ci s'est terminé sur une note positive, quand Audra McDonald et Laura Linney se sont affrontées avec une férocité hilarante.)

Plus de Corden aurait donné plus de vie au spectacle, et un Corden plus libre aurait pu couper à travers une partie de la gaze de sainteté sérieuse qui enveloppait la cérémonie dans une mesure encore plus grande que ces dernières années. Les exhortations à l'inclusion, à la tolérance et au caractère spécial de la communauté de Broadway par les présentateurs et les gagnants font désormais partie du mobilier des Tonys.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
  • « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .

Individuellement, chacun est sincère et digne, et dans de nombreux cas, ils reflètent honnêtement le contenu des pièces de théâtre et des comédies musicales nominées. Mais ils sont devenus tellement routiniers qu'ils en perdent leur sens. Et il y a un décalage entre l'insistance sur l'éveil du monde du théâtre et la fadeur et l'inoffensive du spectacle. Ou peut-être qu'il n'y en a pas. (Bryan Cranston a peut-être exploité cela quand il a crié en plaisantant, pas en plaisantant, Enfin, un vieil homme blanc hétéro a droit à une pause! en remportant le prix du meilleur acteur dans une pièce pour Network.)

Comme toujours, les gens ont réussi à briser la monotonie, surtout Elaine May, gagnante de l'actrice principale dans une pièce pour The Waverly Gallery. Dans son style ironique inimitable, elle a attribué son prix à toutes les personnes impliquées dans la production sauf elle. André De Shields, membre de la royauté théâtrale remportant son premier Tony lors de sa troisième nomination, a pris le contre-pied, remerciant la communauté de Broadway sans mentionner personne d'autre dans son spectacle, Hadestown.

Rachel Chavkin , acceptant le prix du réalisateur d'une comédie musicale pour Hadestown, a brisé l'air général d'autosatisfaction avec une déclaration forte sur le chemin que Broadway devait encore parcourir pour promouvoir la diversité dans les rangs des réalisateurs, citant un échec de l'imagination d'un domaine dont le travail consiste à imaginer la façon dont le monde pourrait être.

Dans son travail principal d'attirer des clients payants vers les pièces de théâtre, la nuit était un sac mélangé. Les plus grandes comédies musicales ont connu le pire dans les chiffres de production – le medley lisse, voyant et pour la plupart sans âme de Ain’t Too Proud: The Life and Times of the Temptations et le statique Unstoppable de Tootsie n’étaient pas des spectacles. Beetlejuice et The Prom se sont mieux comportés, avec une mise en scène et une chorégraphie énergiques et des performances gagnantes d'Alex Brightman et Brooks Ashmanskas, respectivement.

Censément à la suggestion de Corden, les auteurs des nominés pour la meilleure pièce de théâtre ont été amenés sur scène pour parler de leurs œuvres; c'était agréable de voir et d'entendre les dramaturges, mais leurs brèves autopromos n'étaient pas très intéressantes.

La performance la plus inspirante était probablement la scène de la pièce Choir Boy, et avec l'introduction pointue du dramaturge Tarell Alvin McCraney, elle aurait pu attirer le public vers le spectacle. Ainsi pourrait avoir le discours d'acceptation de May pour The Waverly Gallery. Malheureusement, les deux plus beaux moments de la soirée ont été pour des spectacles déjà fermés.