‘Neon Lights’ est un indé de 2022 thriller psychologique réalisé par Rouzbeh Heydari. C'est un film qui explore les dynamiques familiales tendues et les traumatismes de l'enfance. Le film construit le suspense en se gardant enveloppé de mystère et d'ambiguïté et fait un bon travail pour retenir l'attention et la curiosité du public. Une grande partie du film tourne autour de l'intrigue d'une réunion de famille hors site qui commence par une réunion tendue entre trois frères adoptifs et se transforme rapidement en meurtre et en folie. Le récit du film reflète son protagoniste, en étant peu fiable et irrégulier, en oscillant constamment entre différentes idées et intrigues tout en essayant de conserver son noyau afin de ressembler à un sentiment de normalité et de contrôle. La fin du film laisse beaucoup de questions sans réponse, voici quelques réponses. SPOILERS AVANT.
L'histoire commence avec le Tech Tycoon, Clay Amani perdant le contrôle lors d'une interview face à des questions difficiles sur son avenir et celui de son entreprise, qui semblent tous deux se dégrader régulièrement. Après son effondrement, il assiste à une séance de thérapie afin de travailler sur ses problèmes et son passé. Il y a un encouragement constant fourni par d'autres personnages pour que Clay lâche prise et passe à autre chose, et maintenant après son thérapeute - l'insistance similaire de Laila, Clay se conforme finalement.

Il invite sa famille - James et Benny ses frères, la femme de Clarissa Benny et Blair leur fille, dans un manoir hors site. Le début de ces retrouvailles est plein de tension entre Clay et ses frères, Benny l'accusant de les abandonner et exprimant son mépris et sa méfiance à son égard. Tout au long de tout cela, l'ombre d'un homme révélé plus tard être Denver Kane suit Clay et hante chacun de ses mouvements.
Clay reste dans une bataille constante avec sa psyché, se blâmant souvent pour tout ce qui ne va pas et bien qu'il porte un masque de stabilité autour des autres, c'est quand il est seul ou en seule présence de Denver Kane qu'il commence lentement mais profondément à démêler. Le récit oscille entre ses pannes autour de son thérapeute, son avenir vague dans un établissement psychiatrique et la chronologie actuelle supposée de lui avec sa famille. Alors que Clay continue de perdre la raison en raison de la présence de ses frères et de Denver, des malheurs commencent à s'abattre sur sa famille. L'un après l'autre, les membres de sa famille sont horriblement assassinés alors que le mystère autour de Clay et ses motivations deviennent de plus en plus grands.
Finalement, Denver Kane, l'homme mystérieux de l'ombre se révèle être celui derrière les meurtres et à travers les sauts désordonnés et frénétiques entre les trois intrigues, Clay tente de sauver Clarrisa et Blair de leur destin.
Denver Kane est initialement présenté comme un homme étrange qui contrôle apparemment Clay en influençant ses pensées et ses décisions. Il manipule à plusieurs reprises Clay en lui faisant croire qu'il est un résident irremplaçable dans la vie de Clay et que Clay finira toujours par avoir besoin de son aide. Son personnage apparaît comme menaçant dès le début, agissant presque comme la personnification parfaite des insécurités et des pires angoisses de Clay. Bien que le mystère de l'identité de Denver Kane persiste pendant un certain temps, il se révèle finalement être le père adoptif et violent de Clay, James et Benny. Mais le personnage de Denver Kane n'est pas vraiment l'homme en chair et en os.

Dans un entretien , l'auteur du film et l'acteur principal, Dana Abraham suggère que les personnages de Laila et Denver agissent comme 'l'ange et le diable' sur l'épaule de Clay. L'ange contre le diable sur l'épaule est un dispositif d'intrigue souvent utilisé pour présenter le bien et le mal dans n'importe quelle situation à un personnage et agit comme la dichotomie du bien et du mal à l'intérieur du subconscient du même personnage. L'ange - dans ce cas, Laila, guide Clay pour surmonter son traumatisme et trouver la paix et la stabilité. Pendant ce temps, Denver – le diable – est presque une manifestation du même traumatisme de Clay qui le conduit sur une voie tragique et maniaque. Denver est utilisé par l'intrigue comme un reflet de la partie sombre et démente de Clay. Cette autre identité de Clay est façonnée par les traumatismes de son enfance, dans lesquels, bien qu'il soit décrit comme «le favori» de son père, il subit toujours des abus et des dommages par ses actions. Alors même que Clay échappe à cet abus en quittant sa famille, il finit par développer une 'voix dans sa tête', une voix qui résonne constamment de doutes et de pensées meurtrières. Le Denver Kane, que nous voyons dans le film, est l'incarnation de cette même voix dans la tête de Clay.
Une fois la famille réunie, ce n'est qu'une question de temps avant que le premier meurtre ne se produise. Lors de leur première nuit ensemble au domaine de Clay, James finit par devenir la première victime d'une série de meurtres à la manière d'un slasher. Benny est le prochain à partir, et au moment où il arrive à Clarissa, l'intrigue divulgue enfin le visage du tueur : Denver Kane. Au fur et à mesure que la folie de Clay progresse, cependant, nous réalisons que Denver Kane est une invention du traumatisme de Clay et que Clay lui-même est responsable de tous les meurtres de sang-froid. Denver Kane, représentant à nouveau la partie homicide de Clay, poursuit Blair alors qu'un Clay déséquilibré et fou tente d'y mettre un terme. En fin de compte, la folie de Clay l'emporte et Blair est également tué. En fin de compte, seul et sans personne pour sauver Clay se tourne vers le fantôme de son père et son traumatisme et le tue également.
La fin de l'intrigue passionnante du slasher est cependant immédiatement suivie de la séance de thérapie de Clay. Il a travaillé sur son passé et ses traumatismes - c'est une percée. Tout était dans sa tête, une allégorie du traumatisme qu'il avait subi, aux mains de sa famille. En les réunissant et en les tuant finalement dans le domaine qui existait dans sa tête, il a tué le traumatisme qu'ils lui avaient infligé sciemment ou inconsciemment. Mais encore, la question demeure : a-t-il ou n'a-t-il pas tué sa famille ?
La réponse à cela vient d'un plan d'un article de journal montré vers l'apogée du film. C'est une photo de son père aux côtés de ses frères et de Clarissa avec un titre qui dit 'Media Mogul Murders Family'. C'est le passé de Clay qui est si souvent évoqué dans le premier acte du film. C'est le traumatisme qu'il doit surmonter : le fait que son père ait assassiné sa famille et qu'il se blâme parce qu'il n'a pas pu les sauver.
Tout au long du film, des teintes et un éclairage au néon sont utilisés. Dans un sens, ils fonctionnent comme un choix stylistique qui élargit la cinématographie du film, mais thématiquement, ils jouent un rôle très différent. Dans l'histoire, chaque personnage se voit attribuer une pièce séparée éclairée par une couleur de néon différente. Les couleurs sont souvent utilisées comme dispositifs littéraires pour transmettre des émotions et des concepts et en associant une couleur spécifique à chaque personnage, le film leur attache certaines idées. Le rose, pour Blair, représente une innocence que Clay rapporte à la jeune fille.
En même temps, cela renforce également un manque d'autonomie et de vision du monde. James devient vert, la couleur de l'envie et de la cupidité. Les deux attributs sont présentés par le personnage à son époque autour de Clay. Il est jaloux du succès de Clay et veut en profiter lui-même d'une manière ou d'une autre. De même, la chambre de Benny est rouge parce que, dans l'esprit de Clay, il remplace la colère. Il est physiquement violent et enclin à se déchaîner, ses actions étant toujours soutenues par sa colère violente. Enfin, Violet - la couleur de Clarissa, symbolise un sentiment de confiance et d'admiration. C'est aussi une couleur étroitement liée à la féminité, illustrant l'attirance de Clay pour elle. Tous ces décors éclairés au néon attribués aux personnages sont directement déterminés par leur signification dans la vie de Clay.

Les néons utilisés dans le film approfondissent le récit de l'histoire qui se déroule dans la tête de Clay, où tout et tout le monde sont méticuleusement placés dans les cases respectives qu'ils occupent dans son esprit. Les couleurs néon sont généralement utilisées comme avertissement de danger, et leur utilisation tout au long du film renforce la nature suspecte et menaçante de l'histoire. Ce sont aussi des couleurs très intenses. La raison pour laquelle ces couleurs existent dans le néon à l'intérieur de l'esprit de Clay est qu'en raison de son traumatisme et de ses problèmes, il ressent tout trop intensément. Il est toujours sur le point de s'effondrer mentalement, se tenant à peine debout.
'Tout ce que nous voyons ou semblons n'est qu'un rêve dans un rêve.' Des mots tirés du poème d'Edgar Allen Poe intitulé 'Un rêve dans un rêve' sont utilisés par le film comme mots d'adieu à accorder au public. La citation fonctionne comme une épithète pour le personnage de Clay qui passe une grande partie du film piégé dans son esprit et ses traumatismes. Cela encourage le public à remettre en question l'intrigue et la fiabilité des événements et à quel point ils sont réels. Dans la scène finale du film, lorsque Clay quitte sa séance de thérapie, c'est avec un sentiment de satisfaction et de clôture. Cependant, le film se termine par une photo de Denver Kane - le présage des traumatismes de Clay, littéralement dans le siège du conducteur de la vie de Clay. Les dégâts ne disparaissent jamais vraiment, la vie de Clay sera à jamais en proie à son traumatisme d'enfance.