Les nombreuses rébellions de « Dobie Gillis »
Si vous aimez étudier les contrastes, passez d'abord une soirée à regarder l'une des émissions de télévision d'aujourd'hui centrées sur les adolescents - sur CW, ABC Family, même TeenNick ou Disney Channel. Ensuite, échantillonnez quelques épisodes de Les nombreux amours de Dobie Gillis, qui a duré de 1959 à 1963 et a été l'une des premières émissions à représenter la vie du point de vue des adolescents.
Les différences sont étonnantes. Bien sûr, l'adolescence d'aujourd'hui n'est plus ce qu'elle était. Mais encore, l'innocence de Dobie Gillis - Cri! Usine sort un coffret de la série mardi – est carrément choquant lorsqu'il est juxtaposé à des plats modernes.
Pourtant, il est possible de voir ce spectacle inoffensif non pas comme un artefact d'un âge incroyablement pittoresque, mais comme tranquillement radical, un héraut des choses à venir. Il vous suffit de changer le filtre à travers lequel vous le regardez. De nos jours, nous assimilons le pionnier à la télévision à une valeur de choc : le baiser entre gars, la scène de viol graphique, le flash de la nudité aux heures de grande écoute. Nous oublions que le changement peut aussi venir de la subversion.
Et il y avait un peu de subversivité dans The Many Loves of Dobie Gillis. L'émission mettait en vedette Dwayne Hickman dans le rôle de Dobie, qui, au début de la série, était un lycéen de 17 ans qui n'avait en tête que des filles. Tout ce que Dobie espérait faire avec les dizaines de jeunes femmes qui ont attiré son attention au cours des 147 épisodes de la série a toujours été laissé parfaitement vague. La progression implicite semblait aller d'un léger étranglement directement au mariage, sans rien entre les deux.
L'émission était basée sur une série d'histoires de Max Shulman, qui a également créé la série télévisée. Au cours de quatre saisons, M. Hickman (qui avait la mi-vingtaine lorsque la série a commencé) est passé de lycéen à grunt de l'armée à collégial Roméo, lui et ses amis ayant rarement des soucis plus traumatisants que l'endroit où cacher un football rival. la chèvre de compagnie chanceuse de l'équipe après s'être enfuie avec elle.
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De telles choses la tête vide peuvent être amusantes à regarder uniquement pour les visages qui seront bientôt familiers. Qui est-ce dans le deuxième épisode, jouant le rival de Dobie pour l'affection d'une jolie fille? C'est Warren Beatty, inconnu à l'époque mais beau comme diable. Le personnage mineur qui se présente à un événement de lycée dans un épisode de juin 1961 ? Jo Anne Worley, encore à quelques années de Rowan & Martin's Laugh-In.
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Mais y a-t-il une substance à la bêtise ? Les fans de Pretty Little Liars d'ABC Family, pour ne choisir qu'une seule émission actuelle centrée sur les adolescents, ont vu des intrigues impliquant le lesbianisme, la romance élève-enseignant, le vol à l'étalage, la boulimie et plus encore. Ailleurs, il est difficile de trouver aujourd'hui un personnage adolescent qui ne soit pas un enfant du divorce ou un lycéen qui ne soit pas aux prises avec des tensions raciales, des brimades ou une grossesse. Il n'y a rien de tout cela chez Dobie Gillis. Juste un monde très blanc d'histoires simples et peu de stress.
Mais tenez bon.
A sa manière, même s'il était simpliste et semble peut-être naïf car il ne montre rien de négatif sur la société, il était révolutionnaire, a déclaré Sheila Kuehl , qui a joué Zelda Gilroy, un personnage récurrent avec une détermination résolue à épouser Dobie. Et Mme Kuehl s'y connaît en révolution. En 1994, elle est devenue la première candidate ouvertement homosexuelle à être élue à la législature californienne.
Dès sa première apparition dans l'épisode 3, Zelda ne voulait rien d'autre que lasso Dobie, qui s'intéressait à toutes les jeunes femmes de la planète sauf elle. Elle l'a raillé avec un geste de signature dont tous ceux qui ont regardé la série se souviennent: elle froncerait le nez vers lui, faisant reculer Dobie par réflexe.
Le morceau est né, a déclaré Mme Kuehl, lorsque Rod Amateau, qui a réalisé des dizaines d'épisodes, n'était pas satisfait d'une prise en particulier.
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Rod a dit: 'Cette scène ne me semble pas faite; réfléchissez bien à ce que nous pouvons faire », a déclaré Mme Kuehl. Eh bien, quand je réfléchis bien, je fronce le nez.
Le concept original de la série, a déclaré Mme Kuehl, était que Dobie soit associé à une femme différente dans chaque épisode. Zelda était un one-shot sur le papier, comme toutes les autres filles, a-t-elle dit, ajoutant: Apparemment, elles ont vraiment aimé ce que j'avais fait.
Qu'au début de l'ère de la télévision, il était encore possible de faire des ajustements rapides au fur et à mesure d'une émission, sans réduire les lourdeurs administratives du réseau. Zelda est donc devenue une habituée, comme d'autres, comme Thalia Menninger, avide d'argent de Tuesday Weld.
Le personnage de Mme Kuehl ressemble à première vue à une entrée de curriculum vitae qui, aujourd'hui, pourrait laisser un peu embarrassé une professionnelle accomplie comme Mme Kuehl. Mais Mme Kuehl, qui a servi pendant six ans à l'Assemblée de Californie et huit au Sénat de l'État et est maintenant candidate au poste de superviseur du comté de Los Angeles, a déclaré que Zelda s'était avérée un peu en avance sur son temps à certains égards.
J'ai commencé à recevoir des lettres de femmes qui prenaient conscience du mouvement des femmes, disant que Zelda était un modèle pour elles, se souvient-elle.
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Pourquoi? Parce que Zelda était le personnage le plus intelligent de la série, et aussi le plus affirmé. Elle savait ce qu'elle voulait - même si ce qu'elle voulait était simplement un gars en particulier - et elle n'avait pas peur d'en parler.
Si Zelda a poussé l'aiguille féministe en avant, un autre personnage, le plus durable de la série, a fait de même pour l'éthique anti-établissement. Il était Maynard G. Krebs, le meilleur ami de Dobie et à bien des égards son opposé polaire. Là où Dobie était soigné et bien soigné, Maynard avait une barbiche débraillée et un sweat-shirt encore plus débraillé. Là où Dobie parlait sans arrêt des filles, Maynard ne s'intéressait à elles que rarement.
Bob Denver incarnait de façon mémorable Maynard, dont l'aversion pour le travail (un trait qu'il partageait avec Dobie) et le mépris occasionnel des règles et des restrictions sociales étaient légendaires. Ratty, ridicule Maynard était une sorte d'éclaireur avancé pour les années à venir défiant l'autorité.
Maynard était l'un des personnages clés, et franchement l'un des personnages les plus populaires, car il était anti-Establishment, a déclaré Mme Kuehl. Et nous n'avons vu l'anti-establishment à part entière que plus tard dans les années 60.
Elle a appelé le personnage non seulement emblématique, mais un signe avant-coureur.
Et voici une petite note de bas de page étrange: Maynard était, dans un épisode, également un signe avant-coureur de l'avenir de Denver en tant qu'acteur. Après avoir joué le personnage, Denver, décédé en 2005, a ensuite interprété le tout aussi inoubliable Gilligan sur l'île de Gilligan, preuve précoce qu'un acteur de télévision pouvait avoir plus d'un rôle déterminant.
Comme s'il anticipait cet avenir, un épisode de 1961 de Dobie Gillis intitulé Spaceville présentait un complot dans lequel Maynard était accidentellement lancé dans l'espace sur une fusée. Dans la scène finale, le vaisseau spatial s'était écrasé sur une île tropicale. Maynard, ressemblant beaucoup à Gilligan, a été vu allongé dans un hamac. Mais cette île, contrairement à la future, n'était pas inhabitée. Il était entouré de quatre jolies femmes insulaires.
Dobie devait être très jaloux.