Maîtres de l'Air : qu'est-il arrivé à Bucky Egan ? Comment est-il décédé?

Dans la section « » d'Apple TV+ Maîtres de l'Air ', les hommes de le 100e groupe de bombes sont au centre d'une histoire qui met en valeur la bravoure et le courage des hommes qui ont combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. Présentant la nature brutale et imprévisible de la guerre, chaque épisode de la série présente des personnages mourant par dizaines. Le quatrième épisode voit l'avion de Gale « Buck » Clevan s'écraser, et dans le cinquième épisode, son meilleur ami, John « Bucky » Egan, connaît un sort similaire. Que lui est-il arrivé dans la vraie vie ? SPOILERS À VENIR

John « Bucky » Egan est devenu prisonnier de guerre

Le 10 octobre 1943, Bucky Egan rejoint le groupe dans le raid sur Munster. Comme le largage se faisait au centre-ville, les hommes savaient qu'ils allaient se trouver en territoire ennemi et s'attendaient à des tirs nourris, mais la situation s'est tellement détériorée pour eux qu'à la fin de la journée, un seul avion est revenu. L’avion de Bucky Egan n’en faisait pas partie.

Alors que son avion a été détruit, Egan a survécu en sautant juste à temps. Pendant plusieurs jours, il a tenté de se cacher des Allemands, dans l'espoir de retrouver le chemin de l'Angleterre, mais finalement, il a été arrêté et envoyé au camp de prisonniers de guerre, Stalag Luft III. À sa grande surprise, il a retrouvé son meilleur ami, Buck Clevan, également arrivé au camp il y a deux jours. Lorsqu'ils se sont vus au camp, Clevan a demandé à Egan : « Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? À cela, Egan a répondu : « C’est ce que j’obtiens en étant sentimental ! »

C’est vraiment la sentimentalité d’Egan qui l’a amené à retourner à la base de Thorpe Abbots, même s’il était en vacances à ce moment-là. Il avait rencontré Gale Clevan alors qu’ils étudiaient dans une école de pilotage au Texas. Selon les histoires, c’est Egan qui a surnommé Clevan « Buck » parce qu’il ressemblait à Buck, l’ami d’Egan de chez lui. Même si Clevan détestait ce nom, Egan l'utilisait tellement autour de lui que le surnom est resté. Le duo est rapidement devenu ami et est depuis inséparable.

Egan avait lu dans le journal la mission à laquelle Buck Clevan était parti sans lui. Lorsqu’Egan a téléphoné à la base pour savoir ce qui était arrivé au groupe, il a été informé que Clevan ne faisait pas partie de ceux qui reviendraient. Son désir de venger son ami a incité Egan à revenir le lendemain et à rejoindre la prochaine mission, qui le mènerait à Clevan. Le duo passera les dix-huit mois suivants dans le camp en tant que prisonniers de guerre.

Comment John Egan est-il mort ?

John « Bucky » Egan est décédé d'une crise cardiaque le 16 avril 1961, à l'âge de 45 ans. Il repose au cimetière national d'Arlington en Virginie.

Lorsqu’Egan rentra chez lui au début de 1945, la Seconde Guerre mondiale était déjà gagnée. Cependant, il souhaitait toujours faire partie de l’Air Force. Dans un premier temps, il a demandé à être envoyé dans le Pacifique. Cependant, cela n’a pas fonctionné et il est resté en Amérique. Il a finalement été envoyé en Corée, mais avant cela, il a connu une période un peu calme, au cours de laquelle il s'est installé avec une femme nommée Joséphine, avec qui il a eu deux filles, Ann Sue et Cathleen Jo. Ils se sont mariés le 6 décembre 1945 à Manitowoc, dans le Wisconsin, et les amis d'Egan du 100e, dont Buck Clevan, étaient présents au mariage.

Egan fut finalement envoyé en Corée et revint définitivement au pays en août 1957. À ce moment-là, il avait été promu au grade de colonel et avait reçu la qualification de pilote de commandement. En 1958, il rejoint le quartier général de l'US Air Force en tant que chef de la division politique, direction des plans, DCS/Personnel. Entre-temps, il a également fréquenté le National War College de Washington DC et a obtenu un baccalauréat en sciences de l’Université de Georgetown.

L'illustre carrière d'Egan dans l'US Air Force lui a valu de nombreuses récompenses, dont la Distinguished Flying Cross, la Médaille de l'Air avec trois grappes de feuilles de chêne, la Médaille d'éloge, le Purple Heart, la Médaille du service de défense américaine, la Médaille de la victoire de la Seconde Guerre mondiale, la Médaille du service de la défense nationale, Médaille du service des Nations Unies et Médaille du service coréen, entre autres.

Les membres de son unité se souvenaient d'Egan comme d'un homme décontracté, un grand leader et respecté de tous. L'une des choses chez lui était qu'il insistait pour écrire des lettres personnalisées aux familles des soldats tombés au combat, qu'il écrivait à la main et dont il ne faisait jamais de copies parce que le contenu des lettres était entre lui et les familles. Il portait ce souci des gens partout où il allait, et c'était l'une des choses qui faisaient de lui l'un des membres les plus aimés du 100e.