Critique : « Le diplomate », sur HBO, retrace la vie mondiale de Richard C. Holbrooke

Les initiés de Beltway se rendront sans aucun doute fous en trouvant à redire Le diplomate, un documentaire sur Richard C. Holbrooke, diffusé lundi soir sur HBO, réalisé par son fils David. C'est trop hagiographique, ou pas assez hagiographique. C'est simpliste ou trop farfelu. C'est juste un moyen pour les types hollywoodiens de donner à Hillary Rodham Clinton plus de temps à la télévision. Etc.

Mais les initiés de Beltway ne sont pas le public idéal pour ce film, même si beaucoup d'entre eux y figurent. Son meilleur usage est de rappeler à un public plus général qu'en dépit du bruit grandissant autour de l'élection présidentielle, une grande partie du vrai travail de la politique étrangère américaine est effectuée par des diplomates de carrière qui ont la tâche apparemment impossible de naviguer à la fois dans la politique de Washington et dans l'insoluble mondial. point sensible.

M. Holbrooke, décédé fin 2010 alors qu'il était le représentant spécial du président Obama pour l'Afghanistan et le Pakistan, a été un de ces acteurs pendant près d'un demi-siècle. David Holbrooke présente le film en partie comme une rétrospective de carrière et en partie comme sa propre redécouverte de son père, qui était souvent absent pendant son enfance. Il met juste assez de lui-même et de sa famille élargie dans The Diplomat pour lui donner une touche poignante pour le public.

Les premiers travaux de M. Holbrooke au Sud-Vietnam en tant que débutant au début de la vingtaine ont fait de lui un témoin de l'histoire, et non de l'histoire à son meilleur. Il peut voir McNamara poser les mauvaises questions, obtenir des réponses pieux, dit George Packer, le biographe de M. Holbrooke, faisant référence à une visite dans le pays de Robert S. McNamara, alors secrétaire à la Défense.

Le film est à son meilleur lorsqu'il détaille le travail de M. Holbrooke pour démêler le cauchemar dans les Balkans pour le président Bill Clinton et lutter avec le président serbe, Slobodan Milosevic. L'accord de paix de Dayton de 1995, qui a mis fin à la guerre en Bosnie, est peut-être considéré comme sa plus belle réalisation.

Sa réputation après cet accomplissement a porté dans le nouveau siècle : le président Obama lui a demandé d'essayer de travailler la même magie de rétablissement de la paix en Afghanistan et au Pakistan. Son partisan de longue date, Mme Clinton, était secrétaire d'État et son patron, mais cela ne voulait pas dire que l'union Obama-Holbrooke était bonne. David Holbrooke s'appuie sur les cassettes que son père a réalisées pendant cette période pour souligner son mécontentement à l'égard de la mission et son incapacité à obtenir l'oreille du président. Il était lui aussi bloqué par les limites de sa propre tactique.

Ce n'est pas un pays où vous pouvez obtenir quoi que ce soit en poussant, a déclaré Ashraf Ghani, le président de l'Afghanistan, dans une interview sans détour. Il pouvait intimider Milosevic. Vous ne pouvez pas intimider un Afghan.

M. Holbrooke était peut-être un joueur puissant, mais sa dernière mission a souligné qu'il n'était pas tout-puissant.