Regard en arrière sur « M. Robot' et une saison de drame de pirates informatiques
Il y a une scène pendant le sixième épisode de M. Robot des États-Unis dans lequel le personnage principal, un pirate informatique douloureusement anxieux nommé Elliot, réussit un exploit extraordinaire. Il paralyse le système de sécurité d'une prison pour libérer un seul détenu : un trafiquant de drogue dont les voyous retiennent la petite amie d'Elliot en captivité. Après avoir libéré le méchant, on lui remet les clés de la voiture dans laquelle il a roulé toute la journée. Dans le coffre se trouve sa petite amie, morte.
La caméra à main pivote autour du visage d'Elliot. La mâchoire serrée et les yeux bulbeux baissés, la réaction de l'acteur Rami Malek est si minimaliste qu'elle en est troublante. Sam Esmail, le créateur et show runner de Mr. Robot, a déclaré qu'il y avait eu une question sur la façon d'aborder le moment. Trouver cette personne à qui vous teniez vraiment profondément morte dans le coffre et vous n'êtes pas en train d'exploser en sanglots ? a déclaré M. Esmail par téléphone depuis Los Angeles. Mais, a-t-il poursuivi, nous n'avons jamais été inquiets de faire aimer Elliot au public.
C'est ce genre de narration obstinément confiante qui a fait de M. Robot, qui a sa première saison finale mercredi soir, l'une des émissions les plus acclamées de l'été. Les critiques ont loué la performance de M. Malek, la vraisemblance du monde des hackers et son esthétique visuelle. Et même si les cotes d'écoute de l'émission (qui ont commencé à 2,8 millions de téléspectateurs, selon les données en direct de plus de trois jours de Nielsen, et sont tombées à 2,3 millions) sont toujours inférieures aux piliers américains comme Suits, le réseau était suffisamment enthousiaste à propos de l'émission pour commande pour une deuxième saison avant même ses débuts.
M. Esmail, qui a sorti Comet, son premier film, en 2014, a conçu M. Robot par passion pour les causes socio-économiques – et la technologie. Il cite la crise financière de 2008, le mouvement Occupy et les manifestations du printemps arabe comme sources à la fois de frustration et d'inspiration. Je suis égyptien, a déclaré M. Esmail, qui est né dans le New Jersey. Et de voir mes cousins là-bas à la fin de l'adolescence et au début de la vingtaine canaliser leur colère pour ce changement vraiment positif en utilisant la technologie, cela m'a incroyablement émouvant.
M. Esmail a écrit un scénario trop long sur un pirate informatique doué souffrant d'une anxiété sociale débilitante qui se retrouve avec un groupe lâche de pirates informatiques radicaux déterminés à détruire la plus grande entreprise du monde, E Corp. Il a finalement décidé que le récit en spirale serait mieux servi comme une série télévisée .
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
M. Robot présente un ensemble assez important, mais le spectacle repose sur Elliot de M. Malek, qui est à la fois son protagoniste délirant et son narrateur sinistre et peu fiable. Se souvenant de la façon dont il s'était préparé à auditionner pour le rôle, M. Malek, 34 ans, a déclaré: J'ai regardé De Niro dans 'Taxi Driver' plusieurs fois.
Assis dans le hall de l'hôtel Bowery, vêtu d'une casquette de baseball à l'envers et de baskets, M. Malek, probablement mieux connu pour son rôle dans la mini-série HBO de 2010 The Pacific, ne dégage rien de l'ambiance animale serrée et coincée à laquelle les téléspectateurs se sont habitués. La voix rauque, cependant, est indubitable. J'avais mes cheveux d'une manière qui reflétait cela – pas un mohawk, mais une décoloration haute et serrée. Je suis arrivé à l'audition avec ça et Sam m'a dit : « Garde ça. » (Pour mémoire, M. Esmail ne s'en souvient pas de cette façon. De plus, Rami ne connaissait pas ses répliques lors de cette première audition, dit-il. il vous a dit cette partie ?)
ImageCrédit...Elizabeth Weinberg pour le New York Times
Comme M. Esmail, M. Malek est d'origine égyptienne. Son père était un guide touristique au Caire, qui, après avoir déménagé aux États-Unis et vendu des assurances en porte-à-porte, a commencé à souligner à son fils qu'il faisait quelque chose de spécial dans sa vie. Pour M. Malek, spécial a toujours signifié plus que de voir son visage sur des panneaux d'affichage surplombant la ville où il a grandi. Cela signifie regarder le monde et voir comment je peux l'affecter, a déclaré M. Malek.
Pour le créateur de la série, lorsqu'il regarde le monde, c'est celui dans lequel la technologie est une force aliénante. Il y a une solitude associée au mode de vie moderne, a déclaré M. Esmail. Il y a une paranoïa autour de la technologie et c'est palpable. Vous pouvez vous connecter. Vous pouvez voir d'anciens amis du secondaire sur Facebook. Puis cette solitude s'installe. D'où vient-il ? Est-ce que tous ces outils à votre disposition aggravent la situation ? Quel que soit ce sentiment inexplicable, je pense que c'est ce qui résonne avec les gens.
Mais alors que M. Robot a pu puiser dans l'angoisse du millénaire, le spectacle ne s'y est pas vautré. Sur neuf épisodes, il a été implacable, sensationnel et sans vergogne de suspense. La partition musicale est une pure paranoïa distillée. La cinématographie pousse souvent les personnages au bord de l'écran, laissant des bandes d'espace vide autour de leur tête. Et les rebondissements, même les plus prévisibles, ont accéléré l'action. Je voulais que chaque épisode soit un 10, a déclaré M. Esmail.
Des comparaisons ont été faites avec les films de David Fincher, en particulier Fight Club. (Les téléspectateurs rattrapés par l'émission savent exactement à quel point cette comparaison est appropriée.) À cela, M. Esmail ajoute d'autres thrillers de la fin des années 90 comme The Game et The Usual Suspects et des tarifs aussi élevés des années 70 que The Parallax View, Three Days du Condor et, bien sûr, Taxi Driver. (Le meilleur film sur un personnage que j'aie jamais vu, a déclaré M. Esmail. Vous êtes entré dans la tête de ce type d'une manière si intime.)
M. Esmail, un ardent défenseur de la voix off, a non seulement laissé le public dans la tête d'Elliot, mais aussi vice versa. Le personnage brise à plusieurs reprises le quatrième mur et s'adresse au public – parfois de manière conspiratrice, parfois de manière antagoniste – créant un sentiment d'intimité mal à l'aise avec le spectateur. Le tour que j'ai pris est que nous sommes son ami, a déclaré M. Esmail. Nous pouvons le trahir. On peut croire en lui. Nous pouvons être complices de ses actes.
Pour maintenir cette connexion délicate, potentiellement sur plusieurs saisons au cours desquelles M. Esmail envisage d'explorer en profondeur la santé mentale d'Elliot, le créateur et la star de la série ont décidé que l'acteur intérioriserait généralement même les émotions les plus fortes du personnage plutôt que de devenir grand.
Lorsque des choses s'échappent de vos yeux ou de vos expressions faciales, a déclaré M. Malek, c'est tellement plus efficace que de tout renverser. D'où la réponse d'Elliot au meurtre de sa petite amie. Mais alors que M. Esmail maintient que la réaction était fermement prédéterminée avant le tournage, la version de l'histoire de sa star diffère légèrement.
Il dit: 'Comment allez-vous jouer ce moment?', A déclaré M. Malek. Et je me dis : « Voulez-vous savoir ou voulez-vous que je vous surprenne ? »