Lee Phillip Bell, créateur de feuilletons et animateur de talk-show, décède à 91 ans

Elle et son mari ont développé The Young and the Restless et The Bold and the Beautiful alors qu'elle travaillait également comme journaliste à Chicago.

Lee Phillip Bell, co-créatrice de deux des feuilletons télévisés les plus réussis et les plus durables de la télévision de jour, The Young and the Restless et The Bold and the Beautiful, est décédée mardi à son domicile de Los Angeles. Elle avait 91 ans.

Son décès a été confirmé par Eva Basler, porte-parole de la société de la famille Bell, Bell-Phillip Television Productions.

Mme Bell a également animé une émission-débat de jour à Chicago pendant plus de trois décennies et, en tant que journaliste de radiodiffusion, elle a produit et narré des documentaires spéciaux primés.

Elle s'est associée à son mari, William J. Bell, pour créer The Young and the Restless, diffusé depuis 1973, et The Bold and the Beautiful, qui célèbre son 33e anniversaire en mars. Les drames ont attiré des millions de téléspectateurs tout en abordant des sujets difficiles comme l'inceste, l'alcoolisme et la grossesse chez les adolescentes.

The Young and the Restless se concentre sur une paire de familles turbulentes du Midwest et a été un tremplin pour des stars montantes comme David Hasselhoff et Tom Selleck. The Bold and the Beautiful, dont la première a eu lieu en 1987, se déroule dans une maison de couture chic de Los Angeles.

En 1975, Mme Bell a remporté un Daytime Emmy Award pour une série dramatique exceptionnelle pour The Young and the Restless. Elle a reçu un prix pour l'ensemble de sa carrière des Daytime Emmys en 2007.

Loreley June Phillip est née à Riverside, dans l'Illinois, une banlieue de Chicago, le 9 juin 1928, de James et Helen (Novak) Phillip. En tant que fille, elle aidait souvent dans le magasin de fleurs de ses parents.

Après avoir obtenu un diplôme en microbiologie de la Northwestern University en 1950, elle est retournée dans le magasin de sa famille, travaillant aux côtés de ses frères et apparaissant bientôt avec l'un d'eux, Russell, dans une émission télévisée locale, sur WBKB, pour montrer des compositions florales.

Sa présence à la caméra a impressionné les directeurs de la station, et Mme Phillip a été invitée à remplir les fonctions d'annonceur, de météorologue et d'une sorte de correspondante en économie domestique. Elle a eu sa chance lorsque la station cherchait quelqu'un pour remplacer l'un de ses principaux animateurs de talk-show, Lucky North, pendant que Mme North partait en vacances.

Des jeunes femmes de tout Chicago se sont présentées et ont auditionné, a déclaré Mme Bell lors de la cérémonie des Daytime Emmys à 2007 . Lucky pensait qu'ils étaient tous trop bons et ne voulait pas perdre son emploi, alors elle a convaincu la station de m'embaucher à la place.

Le rôle de remplacement a conduit à des passages d'hébergement de segments de cinq et 15 minutes en semaine et les soirs de semaine et finalement à sa propre émission de longue date, The Lee Phillip Show (le nom a été changé plusieurs fois), sur laquelle elle a exploré les réseaux sociaux et interviewé des personnalités comme les présidents Gerald R. Ford et Ronald Reagan, Judy Garland, Clint Eastwood, Oprah Winfrey, Lucille Ball, les Beatles et les Rolling Stones.

Ses documentaires spéciaux pour WBBM couvraient des sujets tels que le placement en famille d'accueil, le divorce et le viol. Un spécial, The Rape of Paulette, dans lequel elle a interviewé des victimes de viol et examiné un système de justice pénale qui souvent échouait à traduire les violeurs en justice, a remporté un Emmy local et un DuPont Award de l'Université de Columbia après sa diffusion en 1973. Son travail pour WBBM a remporté 16 Emmys régionaux.

Elle a rencontré William Bell alors qu'il travaillait comme chargé de compte pour une agence de publicité dans le même immeuble que WBBM. Ils se sont mariés en 1954 et M. Bell a quitté son emploi dans la publicité pour écrire pour plusieurs feuilletons, dont l'éternel Days of Our Lives.

Mme Bell a continué à animer et à produire des talk-shows de jour pour WBBM, mais avec son mari, elle a également développé The Innocent Years! pour CBS en 1972, avant de changer le titre en The Young and the Restless, estimant qu'il correspondait mieux à l'ambiance des années 1970.

Le couple a déménagé dans le sud de la Californie en 1986 pour travailler sur The Bold and the Beautiful, qui est devenu une sorte de série sœur de CBS pour The Young and the Restless, avec plusieurs acteurs apparaissant sur les deux.

M. Bell est décédé des complications de la maladie d'Alzheimer en 2005. Mme Bell laisse dans le deuil ses fils, William et Bradley; sa fille, Lauralee Bell Martin, une actrice qui apparaît dans The Young and the Restless; son frère Russell ; et huit petits-enfants.

William Bell est président et chef de la direction de Bell-Phillip Television Productions. Bradley Bell est producteur exécutif et scénariste en chef pour The Bold and the Beautiful. Une belle-fille, Colleen Bell, a été ambassadrice en Hongrie sous le président Barack Obama et directrice exécutive de la California Film Commission. Une autre belle-fille, Maria Arena Bell, est une ancienne scénariste en chef de The Young and the Restless.

Bien que ses spectacles soient connus pour être progressifs et, parfois, provocateurs, Mme Bell croyait que son travail était simple à la base.

Nous faisons exactement la même chose, n'est-ce pas – Big Bird et Oscar the Grouch et les drames de jour, a-t-elle déclaré en recevant son prix pour l'ensemble de sa carrière aux Daytime Emmys. Nous atteignons les gens à travers nos histoires, à travers nos mots et nos exemples. Et j'espère qu'en fin de compte, nous avons touché la vie de quelqu'un d'une meilleure manière et l'avons aidé.

L'Associated Press a contribué au reportage.