Le sympathisant : le véritable espion Viet Cong qui a inspiré le capitaine

Co-créé et réalisé par Park Chan-wook, « The Sympathizer » de HBO présente les différentes facettes de la guerre du Vietnam, en se concentrant à la fois sur la guerre ainsi que sur ses conséquences à travers le point de vue d'un personnage appelé le Capitaine. L'histoire emmène le public à travers de nombreux hauts et bas alors qu'il suit le capitaine au Vietnam, puis en Amérique, puis de retour au Vietnam, tout en essayant de déchiffrer sa véritable loyauté. En tant qu'espion Viet Cong qui goûte également à la vie américaine, les choses se situent dans une double perspective pour le capitaine. Ce qui rend les choses plus intéressantes, c'est qu'il est, au moins en partie, basé sur une personne réelle.

Le capitaine est vaguement basé sur Pham Xuan An

« The Sympathizer » est basé sur le livre du même nom de Viet Thanh Nguyen, lauréat du prix Pulitzer. Il s’agit d’un livre de fiction, mais il s’appuie largement sur l’histoire du Vietnam, en particulier sur les événements entourant la guerre, pour raconter cette histoire. En concoctant les différents personnages du livre, l’auteur s’est tourné vers des personnes réelles et il n’a pas eu besoin de chercher bien loin pour acquérir les bases du rôle du capitaine. L’histoire de Pham Xuan An est souvent évoquée lorsqu’on parle des espions qui ont opéré pendant la guerre du Vietnam.

Né en 1927, la vie d’An a été mouvementée puisqu’il s’est impliqué dès son plus jeune âge sur la scène politique du pays. À l’âge de 16 ans, il rejoint le Vietminh et commence à travailler comme coursier pour eux. En 1954, lorsque les Français furent chassés et le pays divisé, An resta fidèle au régime communiste et agissait comme espion dans l'armée sud-vietnamienne, où il était également en contact avec la CIA.

Xuan An a reçu une bourse en 1956, ce qui l'a conduit à se rendre en Californie pour fréquenter le Fullerton College. C’est à partir de là que son parcours journalistique a commencé. Il a commencé par un stage au Sacramento Bee, puis a travaillé pour Associated Press et Reuters, réalisant des reportages pour eux depuis Saigon. En 1965, il rejoint Time, devenant plus tard le premier Vietnamien à devenir un véritable membre du personnel du point de vente. Sa couverture en tant que journaliste pour un média américain lui a donné la couverture parfaite. Toutes les informations qu'il trouverait pour eux seraient invariablement transmises à ses supérieurs au Nord-Vietnam. Il a révélé comment il avait accès à toutes sortes d'informations qui se sont révélées incroyablement utiles pour que son équipe gagne.

Il est resté avec Time jusqu'en 1975 en tant que reporter officiel au Vietnam pendant et après la chute de Saigon. Pendant qu'il restait sur place, il a envoyé sa femme et ses quatre enfants aux États-Unis par l'intermédiaire de ses contacts du Time et a également aidé plusieurs de ses amis à quitter le pays. Plus tard, cependant, il ramena sa famille au Vietnam, où il fut salué comme un héros national. Ce n’est qu’à ce moment-là que ses collègues se sont rendu compte qu’il avait été un espion pendant tout ce temps. Décrit comme « un intellectuel, un amoureux des chiens, des oiseaux, un fumeur invétéré, un gars super intelligent et un grand journaliste », An était également considéré comme « un peu étrange », d'autant plus qu'il disparaissait pendant des jours sans que personne ne le remarque. plus informé sur son emplacement ou son travail. Plus tard, lorsque la vérité à son sujet a été révélée, certains de ses collègues ont exprimé leur surprise, mais ils n’ont pas été entièrement choqués. Pham Xuan An est décédé d'emphysème le 20 septembre 2006 dans un hôpital militaire de Hô Chi Minh-Ville à l'âge de 79 ans.

Avec devant lui l'histoire incroyablement réelle d'un espion, l'auteur Viet Thanh Nguyen a décidé d'utiliser des parties de la vie de Pham Xuan An pour créer le personnage du capitaine, même s'il s'en est tenu uniquement au passé d'espion de l'homme et s'est appuyé sur son imagination pour le réaliser. créez le reste de l'histoire du capitaine. Par exemple, comme An, le Capitaine est parti quelques années en Amérique, ce qui lui a permis de se familiariser avec ses habitudes. Mais contrairement à An, le capitaine n’est pas journaliste. Au contraire, il est plus haut placé dans l’armée sud-vietnamienne, ce qui lui permet d’accéder beaucoup plus facilement aux documents. Contrairement à An, qui n'a jamais quitté le Vietnam après la chute de Saigon, le capitaine est chargé de suivre sa marque jusqu'en Amérique et de l'espionner.

Parce que l’histoire du Vietnam joue un rôle si important dans l’histoire, Nguyen a décidé de ne pas s’éloigner des véritables événements historiques. Presque tous les événements importants de l’histoire sont tirés de la réalité. Pour s'assurer que tout était correct, l'auteur s'est lancé dans des recherches exhaustives. Ayant lu sur la guerre pendant presque toute sa vie, il était conscient de tous les événements importants qui la définissaient, mais pour écrire le livre, il a dû se concentrer très spécifiquement sur certains événements. L’auteur a révélé qu’il avait lu environ 10 à 15 livres consacrés uniquement à la chute de Saigon parce qu’il ne pouvait pas se permettre de déformer aucun fait, même si ce n’était que pour les 50 premières pages du livre.

Une fois qu’il s’est suffisamment appuyé sur la perspective de l’exactitude historique, il a laissé libre cours à son imagination et a comblé les lacunes avec des événements et des personnages fictifs. Compte tenu de tout cela, on peut dire que si Pham Xuan An a servi d’inspiration, le personnage du Capitaine suit un arc entièrement fictif une fois que l’histoire franchit la marque de la Chute de Saigon.