Les incroyables et indélébiles « Gardiens »
La finale, comme toute la saison audacieuse, a cassé beaucoup d'œufs et a fait éclore quelque chose d'étonnant.
Les spoilers pour la saison complète de Watchmen de HBO suivent:
Maintenant : Nous avons un dieu à tuer.
C'est une déclaration audacieuse que Lady Trieu (Hong Chau) fait dans la finale de Watchmen de HBO – l'audace faisant partie de la description de poste d'un génie fou de la bande dessinée. C'est aussi une sorte d'énoncé de mission pour cette série audacieuse et époustouflante, qui en une saison a pris l'histoire américaine et la mythologie pop, l'a démantelée jusqu'à ses plus petits atomes et l'a reconstruite sous une forme familière mais totalement nouvelle.
Il est difficile d'exagérer à quel point le défi auquel le créateur, Damon Lindelof, s'est engagé, était risqué, prêt au désastre. Premièrement, pour adapter une bande dessinée de super-héros subversive notoirement difficile à adapter. Ensuite, subvertir avec amour et malice cette subversion, prolongeant l'histoire en arrière et en avant dans le temps. Faire tout cela en recadrant l'histoire comme un thriller pulp antiraciste, pesant sans être pompeux ou exploiteur. Oh – et cela pourrait-il aussi être électrisant, ludique et amusant ?
Étonnamment, cela pourrait, culminant dans See How They Fly, une finale époustouflante et défiant la gravité qui a réussi à faire atterrir ce dirigeable improbable.
Comme une belle montre ou un œuf de poule, les symboles auxquels la finale est revenue, cette saison était une merveille d'ingénierie autonome. Il a réussi, d'abord, dans l'artisanat et la performance, avec l'invention visuelle et le travail mémorable de Chau, Regina King, Jean Smart, Jeremy Irons, Louis Gossett Jr. et bien d'autres. Il a mis en place une chaîne de dominos de mystères que la finale a payé de manière satisfaisante.
Mais cela a aussi créé quelque chose de plus : un divertissement urgent qui était aussi incontournable que le son d'une sonnette d'alarme.
Alan Moore, le créateur du roman graphique, n'a pas endossé ce projet, pas plus qu'il n'a d'autres adaptations de son œuvre. Pourtant, l'approche de Lindelof - l'honorer en le démontant et en remettant en question l'attrait des vengeurs masqués en premier lieu - était tout à fait dans l'esprit de l'original.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Ecrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, braque les projecteurs sur la vie sur Internet en pleine pandémie .
- « Dickinson » : le La série Apple TV + est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieuse à propos de son sujet mais peu sérieuse à propos d'elle-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant .
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.
Réinventer Watchmen en faisant de son sujet la suprématie blanche plutôt que la guerre froide – sans parler de faire de son héros Angela Abar (King), un policier-ninja noir vengeur – correspond également à la critique de Moore du genre super-héros, comme il l'a dit dans un entretien 2016 .
À l'exception d'une poignée de personnages non blancs (et de créateurs non blancs), a déclaré Moore, ces livres et ces personnages emblématiques sont toujours des rêves suprémacistes blancs de la race des maîtres. En fait, je pense qu'un bon argument peut être avancé pour D.W. 'Birth of a Nation' de Griffith en tant que premier film de super-héros américain et point d'origine de toutes ces capes et masques.
Lindelof (qui sagement assemblé une salle d'écrivains diversifiée pour le travail) a fait une forme de cet argument. Puis il l'a compliqué et recompliqué.
L'une des premières choses que nous voyons dans Watchmen n'est pas la naissance d'une nation mais son antithèse imaginaire du cinéma muet : Trust in the Law !, l'histoire du maréchal noir de l'Oklahoma Bass Reeves, jouant dans une salle de cinéma de Tulsa sur le point de brûler lors du massacre des terroristes blancs de 1921.
Le garçon assis dans ce théâtre grandit pour devenir Will Reeves (Gossett), qui prend le nom de famille du maréchal et devient le premier super-héros américain, Hooded Justice, sous le couvert d'un masque de victime de lynchage. Son histoire d'origine, comme il l'appelle dans la finale, est horrible. Pourtant, il y a aussi un optimisme déchirant à l'idée que cet enfant grandirait avec la confiance - ou du moins la détermination furieuse - que la loi pourrait l'emporter, même si cela prenait un siècle.
L'histoire et le présent du racisme américain figurent directement dans Watchmen : l'utilisation de la nostalgie comme drogue littérale ; le ressentiment du Septième Kavalry d'être censé s'excuser pour les prétendus péchés du passé ; le geste encerclé du pouce et du doigt vers le front de la société secrète raciste Cyclope, qui ressemble à la vraie vie appropriation du pouvoir blanc de l'O.K. symbole.
ImageCrédit...Mark Hill/HBO
Mais Watchmen a également demandé : et si les Noirs faisaient partie de ceux qui portaient les masques ? Et si un homme noir – un policier noir – était le premier héros masqué ? Pourquoi aurait-il besoin de protéger son identité, encore plus que Clark Kent ? Et le subterfuge fonctionnerait-il si bien que – comme nous l'avons vu dans l'émission American Hero Story – les générations futures supposeraient qu'il devait être un homme blanc?
Tout cela s'est déroulé dans le sixième épisode, Cet être extraordinaire, qui a repensé l'origine de la justice à capuchon de Moore, prenant étonnamment les symboles de ce personnage - la capuche et le nœud coulant - et les liant à la sombre histoire du lynchage de telle manière qu'il semblait comme si cette lecture était toujours là, implorant d'être révélée.
La phase finale de Watchmen a ensuite augmenté ce pari, refaisant peut-être le personnage le plus mémorable de la bande dessinée originale, le Dr Manhattan, révélé ici ne pas être en exil sur Mars mais vivant incognito en tant que mari d'Angela, Cal (Yahya Abdul-Mateen II).
L'image elle-même, d'un homme afro-américain comme l'Übermensch azur - à la fois noir et bleu, pour citer Graisses Waller - était une déclaration frappante, réimaginant celui de l'univers superbe comme une icône de l'art afrofuturiste.
Maintenant, l'émission demandait : qu'est-ce que cela signifie de donner à Dieu un visage d'homme noir ? Et si les mêmes personnes autrefois exclues des histoires de super-héros avaient le plus grand droit à leurs thèmes et idéaux ? Qui a le plus grand intérêt à la vérité, à la justice et à la manière américaine – un exilé de Krypton, ou l'enfant noir qui a fui une salle de cinéma en ruine, mais n'a pas abandonné les paroles de Bass Reeves ?
En fin de compte, Watchmen est revenu sur le sujet du pouvoir : qui le détient, à qui on peut faire confiance et ce qu'il faut en faire.
Les superpuissances sont évidemment horribles entre les mains de malfaiteurs ; d'où l'histoire du septième Kavalry essayant de voler le pouvoir du Dr Manhattan, l'intrigue la plus conventionnelle de la série.
Mais Watchmen se méfie également de ceux, comme Veidt et Lady Trieu, qui veulent utiliser le pouvoir pour imposer leur idée du bien au monde. Cette opposition – haine toxique et idéalisme toxique – est mise en parallèle en arrière-plan, dans les présidences fictives et quasi-autocratiques de Richard Nixon et Robert Redford.
Mais le retrait impartial, représenté par la retraite du Dr Manhattan du monde, n'est pas non plus une réponse. C'était un homme bien, dit Will. Mais compte tenu de ce qu'il pouvait faire, il aurait pu faire plus.
ImageCrédit...Mark Hill/HBO
Peut-on faire confiance à quelqu'un avec un pouvoir absolu ? Peut-il jamais être utilisé d'une manière qui ne créera pas de problèmes nouveaux et plus importants ? Watchmen ne répond pas à ces questions. Mais en terminant par la suggestion que le Dr Manhattan pourrait transférer ses pouvoirs à Angela (incubée, comme un vaccin, dans un œuf cru), il propose une suggestion quant à qui pourrait être le meilleur type de personne à qui confier le pouvoir.
Peut-être, suggère la fin, quelqu'un qui ne l'a pas demandé. Peut-être quelqu'un qui a vu dieu et son seul amour mourir simultanément. Peut-être une femme noire qui a avalé les souvenirs d'un siècle d'injustice, de persécution et de lutte, qui a (à travers un œuf et une pilule) littéralement pris dans son corps à la fois le pouvoir ultime et la compréhension ultime de l'impuissance.
Il nous reste à nous demander ce qu'Angela fera et devrait faire à partir d'ici. Dans un mouvement typiquement Lindelof, l'écran passe au noir à l'instant où la semelle d'Angela touche la surface de sa piscine, pour tester si elle peut, comme le Dr Manhattan, marcher sur l'eau.
Il est tentant d'appeler cela un cliffhanger bien que je n'aie aucune raison de croire que la série a l'intention de le résoudre. On pourrait appeler ça une allumeuse, mais je ne pense pas que ce soit l'esprit du tout.
Au lieu de cela, Watchmen nous laisse au moment électrique de la transformation - l'instant précis où le pied rencontre l'eau, la chair rencontre l'élémentaire, la mortalité rencontre l'immortalité.
Dieu est mort. Qu'elle vive longtemps.