Je suis finalement arrivé à « Jeopardy ! » et j'ai battu James Holzhauer. Puis il s'est mis à rouler.
Je me tiens sur un plateau qui m'est aussi familier que mon propre salon – à cause de toutes les fois où je l'ai vu depuis mon propre salon. Je viens d'atterrir sur le premier Daily Double. Et j'ai une chance de prendre les devants.
Je ne suis pas sûr de ce que fait mon visage, parce que je ne suis toujours pas sûr de croire que cela se produit. Je donne ma réponse : Qu'est-ce que le plafond de verre ? Maintenant, j'ai 5 800 $ et le plomb.
Après toutes ces années à crier des réponses sur l'écran de télévision, une demi-douzaine de tentatives d'essai en ligne et une matinée très tendue en studio à attendre mon tour, ça y est. Je vais être celui qui abattre Goliath.
Goliath, dans ce cas, est James Holzhauer, le vainqueur à 22 reprises (jusqu'à vendredi) dont la course record sur Jeopardy! l'a transformé en un nom familier. C'est un démon de la vitesse sur le buzzer qui réussit régulièrement les trois doubles quotidiens avec des paris vertigineux. Il rattrape Ken Jennings et il le fait rapidement.
[ Comment James Holzhauer a-t-il transformé « Jeopardy ! » en son propre A.T.M. ? Nous lui avons demandé. ]
Enfant, je regardais Jeopardy ! avec mon grand-père. Eh bien, je regarderais – il reposerait ses yeux. J'ai commencé à essayer de participer à l'émission à l'université, et au fil des ans, je suis allé deux fois jusqu'aux auditions en personne avant, en janvier, les étoiles se sont alignées et j'ai obtenu The Call.
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Vous avez une chance de laisser votre empreinte sur Jeopardy ! et je n'allais pas le gaspiller. Avant de m'envoler pour Los Angeles, j'ai réappris tout ce que j'avais oublié sur les présidents des États-Unis et les capitales mondiales, j'ai lu la stratégie de paris Final Jeopardy et j'ai regardé le catalogue complet du Tournament of Champions. Je n'allais pas faire partie de ces joueurs qui étaient juste heureux d'être nominés. Surtout pas quand je savais que je serais la femme seule typique de la série, face à deux hommes. Non, j'allais gagner.
Dans n'importe quel jeu de Jeopardy ! il y a un champion de retour. Alors quand j'arrive au studio à 7h un lundi matin, rempli à moitié d'adrénaline et à moitié de café glacé, d'apprendre que notre gars a déjà gagné deux fois, je me dis juste : il a l'air… normal ?
Ensuite, nous pouvons réellement le regarder jouer.
L'émission enregistre cinq épisodes chaque jour sur le plateau, et vous ne savez pas à quel jeu vous jouerez jusqu'à ce qu'ils appellent votre nom, quelques minutes avant votre tour. Le reste du temps, tout ce que vous et vos camarades/adversaires avez à faire est de regarder. C'est censé être amusant : vous jouez à un jeu. Mais ce matin-là, c'était comme si nous étions tombés dans une zone de guerre.
Trois matchs se sont écoulés. Dans le second, son total final était de 110 914 $, battant le précédent record d'un match de plus de 30 000 $. (Il a depuis battu son propre record, avec 131 127 $, et a remporté 1,7 million de dollars jusqu'à présent.)
ImageCrédit...Productions en péril
Je me souviens de quelqu'un qui a plaisanté, qui est le prochain dans le hachoir à viande ? Je ne pouvais pas décider si je voulais que ce soit moi. Au moins, l'attente serait terminée. Ma mère était dans le public et vous n'êtes pas autorisé à parler à vos invités pendant l'enregistrement, mais son visage disait tout.
[ À quoi ressemble la vie de Ken Jennings et d'autres anciens Jeopardy ! étoiles? ]
Lewis Black, un avocat de Salt Lake City, et moi sommes les premiers à sortir des tranchées après les pauses de production pour le déjeuner. Ce sera un épisode du jeudi 11 avril. carrés délimités qui ont des ascenseurs intégrés qui s'élèvent pour donner l'impression que nous sommes tous de la même hauteur. Lewis et moi nous regardons. J'essaie de me rappeler que nous jouons aussi les uns contre les autres, mais ce n'est pas le cas. On a l'impression d'être dans le même bateau. Et quelqu'un, d'une manière ou d'une autre, doit abattre ce type.
Ce n'est pas comme si je ne savais pas que c'était improbable. D'une manière étrange, cependant, les longues chances semblaient libératrices. Les chiffres sur le plateau de jeu ont cessé d'être de l'argent réel et sont devenus rien de plus que des points dans un jeu. Un match que j'allais encore essayer de gagner, parce que Goliath ou pas, c'était mon seul coup.
La plupart des stratégies de James ne sont pas nouvelles dans la série – à commencer par les indices de grande valeur au bas du tableau, en sautant de catégorie en catégorie, à la recherche de doubles quotidiens. Qu'est-ce qui fait de lui un Jeopardy ! la machine c'est tout ça et son timing impeccable sur le buzzer. C'est irréel.
J'avais pensé que maîtriser le buzzer serait la partie facile. Je suis un millénaire ! J'ai grandi en jouant aux jeux vidéo ! En réalité? Cela semblait impossible. Vous ne pouvez pas bourdonner tant qu'Alex n'a pas fini de lire un indice ; si vous êtes trop tôt, vous êtes bloqué pendant une fraction de seconde. Vous pouvez essayer de le chronométrer en l'écoutant ou vous pouvez surveiller les lumières blanches de chaque côté du plateau de jeu, qui s'allument au moment où le système est armé. J'ai tout essayé lors de nos répétitions, mais je n'ai jamais compris. Et James avait déjà eu cinq matchs d'entraînement.
Il n'y a qu'une seule façon de réussir contre un joueur qui utilise les stratégies de James, et c'est de s'assurer que vous utilisez le même style agressif. Je parviens à accumuler un certain élan au début. Je reçois le premier Daily Double, et lutter contre James – un événement rare – ressemble déjà à un exploit. La catégorie est Idiomes et Alex lit l'indice : la consultante en gestion Marilyn Loden dit qu'elle a inventé cette expression pour désigner un obstacle au succès féminin en 1978.
Le cerveau de mon éditeur commence à créer un récit en arrière-plan : si je bats un quintuple champion en briser le plafond de verre, à quel point cette histoire serait-elle incroyable ?
Il s'avère que la machine de James est inexorable. Il obtient le prochain Daily Double, et le suivant, et notre jeu commence à prendre une trajectoire qui, pour Lewis et moi, est devenue un peu trop familière. Celui qui descend tout droit.
Au final, je suis content du combat que Lewis et moi avons affronté contre l'un des joueurs les plus gagnants de la série. Je suis ravi d'avoir fait partie d'un spectacle qui fait partie de ma vie depuis que j'étais trop petit pour voir sur l'un de ses podiums. Et je suis reconnaissant d'avoir eu la chance de rencontrer Alex Trebek.
Si vous devez perdre à un jeu que vous aimez à la télévision nationale, je dirai que c'est bien d'avoir une excuse à toute épreuve. Bien sûr, j'ai perdu. Mais j'ai perdu contre le gars qui continue de trouver de nouveaux endroits pour ajouter son nom au livre des records.
Et maintenant, au moins mes amis me croient encore quand je dis qu'un autre jour, j'aurais pu gagner.