« The Handmaid’s Tale » veut être plus qu’une médecine télévisée

Bruce Miller, le showrunner de l'adaptation par Hulu du roman dystopique de Margaret Atwood, explique comment il voulait que la saison 3 soit divertissante avant tout.

Que faites-vous lorsque la réalité commence à ressembler inconfortablement à votre fiction dystopique ?

Lorsque Bruce Miller a commencé à travailler sur une adaptation télévisée du livre de 1985 de Margaret Atwood, The Handmaid's Tale, les primaires pour l'élection présidentielle de 2016 n'avaient toujours pas eu lieu. La Cour suprême était moins conservatrice. Des milliers d'enfants n'avaient pas encore été séparés de leurs familles à la frontière sud.

Les événements du roman d'Atwood, qui se déroulent dans une dictature religieuse appelée Gilead dans laquelle les quelques femmes fertiles sont séparées de leurs propres enfants et forcées de se reproduire pour des couples puissants, semblaient… sinon tout à fait impossibles, du moins pas imminents.

Depuis lors, les législateurs de plusieurs États ont voté pour interdire ou limiter l'accès des femmes à l'avortement, et il semble de plus en plus possible que Roe v. Wade soit contesté. Des familles ont été brisées. L'isolationnisme a prospéré. Beaucoup de choses qui se passent dans la troisième saison de The Handmaid's Tale, qui a commencé mercredi sur Hulu, sont proches de ce qui se passe en Amérique, a déclaré Miller.

C'est horrible, a-t-il ajouté. Notre travail consiste à penser à ce qui se passerait dans l'un des pires endroits sur Terre. Ensuite, c'est notre lieu.

Après s'être tenus à l'intrigue du roman d'Atwood pour sa première saison, Miller et ses écrivains sont allés au-delà de leur source pour la seconde, imaginant la transformation de June (Elisabeth Moss) d'une jeune femme ordinaire en une combattante de la liberté. Ayant eu l'opportunité d'échapper à Gilead lors de la finale de la saison 2, elle a choisi de rester. Les critiques se sont demandé si la misère était durable.

Dans une interview à New York la semaine dernière, Miller a discuté de la fatigue de la violence, de ses efforts pour garder la série divertissante dans un climat politique lourd et de la façon dont il dirige une émission si intimement intéressée par l'expérience et la douleur d'être une femme. Ce sont des extraits édités de cette conversation.

Il me semble qu'il y a moins de violence dans cette nouvelle saison qu'il n'y en avait dans la saison 2.

Cela dépend de la définition de la violence. Galaad est un endroit brutal. Les lieux brutaux s'expriment par la brutalité. Ce n'est pas parce que j'en ai marre que ça va s'arrêter. J'essaie vraiment de ne montrer que les choses que si vous ne voyiez pas, vous ne comprendriez pas l'histoire ou les personnages. Il faut le parcourir avec June pour la comprendre. Supprimer cela, c'est supprimer ce contre quoi June se bat.

Il y a aussi la partie mise en garde du conte. Nous n'inventons jamais de cruautés, car cela ressemble à de la pornographie. Nous avons malheureusement beaucoup de matériel qui existe dans le monde.

La première saison a débuté au premier semestre 2017. Comment le climat politique en Amérique au cours des deux dernières années a-t-il affecté la série ?

J'ai commencé à écrire la saison 1 avant le début des primaires. Je n'avais aucune idée de qui allait courir. C'est agréable d'avoir l'impression de faire une émission politique à un moment politique - ce n'est pas tout le temps que les gens pensent à la façon dont le gouvernement fonctionne ou ne fonctionne pas. Je pense que tout cela a beaucoup plus d'incidence sur les conversations et dans le monde maintenant.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
  • « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .

Ce n'est pas seulement en Amérique. Je remarque que lorsque je vais dans d'autres pays, ils ont l'impression que la série reflète complètement leur système politique, surtout quand j'étais à Rio de Janeiro. Ils étaient fous de la série parce qu'ils ont un mouvement #MeToo dans leur culture, qui a des problèmes différents et plus graves que les nôtres.

Je pense qu'il y a un peu de cette histoire que vous pouvez voir dans votre monde politique. C'est le cas depuis 35 ans, depuis la sortie du livre. C'est à l'universalité de Margaret que j'attache mon chariot.

Image

Elisabeth Moss dans Le conte de la servante.Crédit...Hulu

Il y a un sentiment que regarder une émission sur une dystopie répressive n'est pas la meilleure évasion lorsque votre réalité politique est répressive. Cela a-t-il changé votre perception du spectacle en tant que divertissement ?

Je veux que le spectacle soit divertissant. La chose la plus importante est que lorsque vous l'allumez, vous voulez continuer à regarder jusqu'à la fin. Vous ne voulez pas que ce soient des gens qui prennent leurs médicaments. Vous voulez que ce soit une histoire intéressante.

Je veux jouer avec les attentes des téléspectateurs et les attentes de mes enfants parce qu'ils ont consommé tellement plus de récits que moi. Ils voient 70 histoires par jour. Ma fille de 14 ans entre et s'en va, c'est le méchant, juste sous l'angle de la prise de vue. Tout ce que j'essaie de faire, c'est tromper Tess.

Pouvez-vous me parler de la salle des scénaristes et de la façon dont vous créez une émission si centrée sur les expériences des femmes ?

Nous avons à peu près les mêmes personnes dans la salle des écrivains depuis le début. La salle est majoritairement féminine.

C'est un spectacle animé par le point de vue d'une femme : c'est June qui parcourt le monde. Je ne sais pas ce que c'est, autant que je l'imagine. C'est tout mon travail, j'écris toujours à quelqu'un d'autre, donc il y a des choses que je ne sais pas.

Je pense que l'un des problèmes avec le voyage vers plus de diversité et de voix diverses dans la salle des écrivains est que vous ne voulez pas une voix singulière, car une voix singulière finit par être tout aussi stéréotypée. Vous voulez que les gens se battent. Vous avez donc besoin de personnes qui sont à la fois disposées à être honnêtes et qui ne se sentent pas mal lorsque vous commencez à leur poser des questions sur des choses superpersonnelles, sur les agressions sexuelles, sur l'éducation des enfants, sur leurs sentiments à propos d'être enceinte, de fausses couches… toutes ces choses. vous devez discuter dans la salle des écrivains.

Nous avons essayé de faire venir au moins un nouvel écrivain chaque année parce que vous devez avoir quelqu'un qui a regardé la saison précédente et qui peut dire, eh bien, cela n'avait aucun sens.

Une grande partie de l'intrigue est motivée par ces expériences profondément horribles : viol, torture, emprisonnement. Comment abordez-vous l'écriture sur les traumatismes dans la série ?

Nous effectuons des recherches par l'intermédiaire d'experts. Nous faisons une tonne de recherches. J'aime toujours commencer par la réalité, car vous pouvez extrapoler à partir de cela.

Je ne suis certainement pas une experte du féminisme, du totalitarisme ou de la Bible, et les personnes dans la série le sont, donc je dois faire venir des gens. Et je pense que la plus grande hypothèse que je puisse faire qui va me baiser est de supposer que je sais ce que c'est.

Par exemple, nous étions très intéressés cette saison par ce qui se passe lorsqu'Emily [une servante interprétée par Alexis Bledel] traverse la frontière. Elle est maintenant réfugiée. A quoi ça ressemble bordel ? Et donc nous avons eu la déclaration que vous devez faire, et c'est ce que le gars lui dit : si vous retournez dans votre pays d'origine, seriez-vous persécutée parce que vous êtes une femme ? Seriez-vous soumis au danger de torture ou risqueriez-vous de mettre votre vie en danger ? En tant que personne à protéger, souhaitez-vous demander l'asile au Canada?

La relation de June avec Serena, l'épouse du commandant auquel elle est affectée, a été si nuancée la saison dernière et continue d'évoluer. A quel moment avez-vous décidé de développer leur relation ?

Cela se fait naturellement. Je pense que c'est Margaret Atwood qui a pris la décision pour eux d'avoir une relation si étroite et compliquée parce que c'était comme ça dans le livre. Je pense aussi que nous suivons Elisabeth et [Yvonne Strahovski, qui joue Serena] plus qu'elles ne nous suivent. C'est l'avantage de la télévision, vous pouvez regarder un épisode puis ajuster le suivant en fonction de ce que font les acteurs. Ce sont tout autant des conteurs, des narrateurs que nous.

Image

Yvonne Strahovski et Joseph Fiennes dans Le Conte de la servante.Crédit...George Kraychyk/Hulu

Quelle est la relation entre la série et le livre à ce stade ?

J'ai l'impression que le spectacle est très étroitement lié au livre. Le but de l'émission était simplement de faire du livre une émission télévisée; Je n'avais aucun intérêt à changer quoi que ce soit.

Tout le monde se demande : Comment pourriez-vous continuer le livre ? Je suis comme, comment pourrais-je pas? Si on m'en donne l'occasion, tout ce que je veux, c'est savoir ce qui se passe ensuite.

Je pense vraiment que je ne m'éloigne jamais très loin du livre. Je sais que les gens ont l'impression que l'histoire va au-delà, mais c'est June et Gilead. Je suis beaucoup en contact avec Margaret. Elle lit tous les scripts. Elle voit des épisodes, et donc elle ressent la même chose, je pense – que c'est une bonne extrapolation de son monde.

Mais maintenant, Margaret écrit une suite.

Ouais, ça va être intéressant, n'est-ce pas?

Oui. C'est un beau mot. Le degré de difficulté était de 10 et maintenant il devient 10 plus.

Le mois de juin semble s'être réveillé au cours de la série, et le mois de juin du livre était certainement beaucoup moins rebelle à bien des égards.

C'était aussi une femme d'une autre époque. Nous étions conscients que ce mois de juin devrait ressembler davantage à Elisabeth dans le monde, plutôt qu'à quelqu'un qui avait cet âge il y a 35 ans.

Elisabeth m'a montré à quoi ressemble un vrai héros, qu'il s'agit d'être renversé. Il s'agit d'avoir de minuscules petites victoires que vous utilisez pour construire de minuscules autres victoires. Qu'apprenez-vous de vos échecs ? Je n'ai pas l'impression qu'on le voit beaucoup, l'héroïsme de l'obstination juste.

Il y a un moment dans le troisième épisode de la nouvelle saison où la voix off de June parle à sa mère et dit : Vous vouliez une culture des femmes, eh bien maintenant il y en a une. Ce n'est pas ce que tu voulais dire, mais ça existe. L'idée de la résistance dans Gilead étant une version de la femelle La société dirigée par certaines féministes depuis des décennies est vraiment intéressante.

Ça vient du livre. Et il y a certaines choses du livre qui ont fasciné la salle des écrivains depuis que nous nous sommes assis. Nous avons des citations du livre partout. Il s'agit beaucoup plus de choses qui nous ont marqués et qui nous ont intrigués. Nous avons passé trois ans à taquiner cette citation.

J'aime le fait que cela montre qu'une culture féminine peut être aussi toxique que positive. C'est une culture de femmes, mais c'est une culture de femmes qui a été vulcanisée puis retournée sur elle-même.