Récapitulatif de l'épisode 6 de 'The Handmaid's Tale': Délégation commerciale

Épisode 6 : « La place d'une femme »

Dans les premières pages de Men Explain Things To Me, son recueil d'essais sur la politique de genre moderne d'un point de vue féministe, Rebecca Solnit explique comment la brutalité physique fonctionne comme moyen de contrôle. La violence est un moyen de faire taire les gens, de nier leur voix et leur crédibilité pour affirmer votre droit de contrôler leur droit à exister, écrit Solnit. C'est exactement ainsi que Gilead prospère. La violence et le silence travaillent en tandem pour garder les femmes comme Offred dans la ligne. Mais les corps des servantes en disent long même lorsqu'elles n'ouvrent pas la bouche. Les mains coupées. Yeux arrachés. Ecchymoses. Brûle. Ces marques parlent du prix élevé que les femmes paient pour survivre.

Dans l'épisode de cette semaine de The Handmaid's Tale, ces emblèmes des ténèbres de Galaad - le sang, les corps pendus, les servantes qui ne peuvent cacher leur brutalité - sont cachés de la vue afin que les commandants puissent présenter leur société comme un portrait enviable de la morale courage à un délégué du Mexique. Cela permet à la série de faire allusion à la façon dont le monde au-delà de la perspective étroite d'Offred se porte. Les gens parlent de conditions météorologiques troublantes, de récoltes ruinées et de taux de natalité austères au Mexique. Les servantes sont positionnées comme importantes pour vendre le mensonge de la supériorité de Gilead. Cela semble être l'occasion idéale de retirer les couches stoïques d'autres servantes qui sont accompagnées avec Offred à un grand dîner de réception et inspectées par Serena Joy. Mais l'intériorité reste rare pour ces servantes, qui sont pour la plupart des personnages silencieux, important uniquement lorsque le spectacle est sur le point de nous matraquer avec un autre message vide de pouvoir féminin comme les scènes finales de l'épisode 4. Au lieu de cela, l'épisode 6 détaille les triomphes passés et les tragédies actuelles. du personnage le plus énigmatique de la série, Serena Joy.

Interprétée par Yvonne Strahovski, Serena Joy évoque plusieurs figures historiques, dont Ivanka Trump, la télévangéliste Tammy Faye Bakker ou encore des féministes du mouvement anti-pornographie comme Catharine MacKinnon. Le producteur exécutif Bruce Miller, qui a écrit l'épisode, n'hésite pas à présenter Serena Joy comme une véritable croyante des règles de Gilead. En effet, l'épisode tire son titre, A Woman's Place, d'un roman de Serena Joy publié avant Gilead. Mais elle est plus qu'une croyante. Comme le montrent les flashbacks, elle a joué un rôle actif dans l'établissement du régime. C'est Serena Joy qui rassure Fred quand il semble regretter les attentats terroristes qu'ils prévoyaient d'usurper le contrôle du gouvernement. Nous les sauvons, dit-elle alors qu'ils sont assis parmi un groupe diversifié de personnes dans une salle de cinéma bondée.

Sa politique est odieuse, mais cette histoire d'origine n'accuse pas Serena Joy ; il la baigne d'une lumière sympathique. C'est une femme complexe qui pensait que ses croyances sur la reproduction en tant qu'impératif moral étaient le baume d'un monde en désintégration. Elle ne s'attendait pas à ce que cela conduise à un mariage sans amour avec un homme qui ne respecte plus son intellect ou à des jours vides passés à s'occuper de la roseraie. Le fait que la déléguée mexicaine, Mme Castillo (Zabryna Guevara), soit une femme est un rappel encore plus cinglant de ce que Serena Joy a perdu.

Strahovski fait un repas de chaque scène dans laquelle elle se trouve. Serena Joy devient douce lorsque Mme Castillo cite son livre, le décrivant comme un argument réfléchi en faveur du féminisme domestique. Sa mâchoire se bloque alors qu'elle se penche sur son rôle actuel dans la société. Sa façade glacée se fissure pour révéler une femme à l'ambition et au désir ardents. Elle ignore les regards indiscrets des autres commandants et de leurs épouses lorsque son passé est déterré, plein de rassemblements et d'arrestations. À l'époque, avez-vous déjà imaginé une société comme celle-ci - une société dans laquelle les femmes ne peuvent plus lire votre livre ou quoi que ce soit d'autre ? demande Mme Castillo, frappant au cœur des contradictions de Serena Joy. Serena Joy est rusée mais empêchée d'atteindre le vrai pouvoir. Elle aspire à un monde meilleur mais ne voit aucun problème avec les horreurs décrétées pour rendre ce monde possible. Strahovski cloue la subtilité requise pour communiquer le mélange de vulnérabilité et d'acier de Serena Joy.

Mais plus je connaissais Serena Joy, plus je devenais en colère. Elle a du sang sur les mains. Elle a joué un rôle direct dans la mort et l'assujettissement d'innombrables personnes. Je n'ai pas beaucoup de sympathie pour elle ou ses homologues de la vie réelle. Peu m'importe que son discours ait ravivé son mariage. Peu m'importe qu'elle lutte silencieusement pour être exclue du pouvoir tandis que les servantes se font violer chaque mois. Cet épisode présente Serena Joy plus victime que monstre. C'est un portrait fascinant d'une femme dans une prison de sa propre fabrication. Mais à bien des égards, privilégier le point de vue de Serena Joy aggrave de nombreux problèmes qui sont devenus plus criants au fur et à mesure que la série se poursuit – à savoir l'incapacité de la série à considérer pleinement comment l'inclusion des minorités raciales et la politique épineuse des mouvements de résistance affectent son histoire.

Lors du dîner de réception au cours duquel les servantes sont trottées comme des poneys de spectacle, des personnes de couleur sont clairement vues occupant chaque position dans les couches sociales strictes de Gilead. Ce sont des commandants, des épouses et des servantes. J'ai du mal à croire à cette dynamique post-raciale, dans laquelle un régime fondamentaliste chrétien ne se soucie plus de la race. Cela semble un moyen facile d'injecter de la diversité dans la série sans considérer les façons dont la race pourrait être un sujet aussi intégral et fascinant à explorer que le genre et la classe. Le mouvement évangélique est devenu beaucoup plus intégré, a déclaré Miller, le producteur exécutif de la série, dans un interview avec TVLine . J'ai pris la décision que la fertilité l'emportait sur tout. L'histoire des femmes noires et brunes dans ce pays fait qu'un tel avenir post-racial semble hautement improbable. C'est à cause de cela que les moments plus ouvertement politiques et révélateurs de la série semblent si creux.

Autres potins :

• The Handmaid's Tale s'appuie souvent trop sur sa partition et sa bande-son. J'apprécie que quelques scènes de l'épisode 6, comme celle du dernier plaidoyer d'Offred à Mme Castillo, reposent sur des sons dans la scène plutôt que sur un choix de chanson brutal. Cela donne aux performances remarquables l'occasion de respirer et augmente la tension.

• Nick et Offed sont flagrants avec leur affection. Baisers enflammés dans le couloir, plaisanteries coquettes, tendres caresses qui durent trop longtemps pour être décontractées. Offred comprend que tout cela pourrait la faire tuer. Mais elle continue quand même comme un moyen d'engourdir la douleur avec laquelle elle en est venue à vivre. Cela me fait me demander à quel point Offred est proche de s'effondrer.

• Je trouve un peu troublant que les interactions les plus significatives d'Offred avec les femmes de couleur aient été en termes de résistance contrariée et d'espoir perdu. Que Mme Castillo trouve la brutalité des servantes déchirante mais ne fasse rien à ce sujet semble être une décision étrange, un autre exemple de la façon dont les femmes de la série sont plus souvent complices que bienveillantes. Ce qui aggrave les choses, c'est que c'est son assistant, M. Flores (Christian Barillas), qui offre du réconfort à Offred en disant qu'il peut transmettre un message à Luke, qui est apparemment vivant. The Handmaid's Tale continuera-t-il à présenter les femmes principalement comme étant soit des révolutionnaires ratées, soit des complices de leurs oppresseurs pour leur propre profit ?