Élevé par le cinéaste et scénariste anglais Ben Wheatley, 'In the Earth' est un film d'horreur lovecraftien captivant, captivant et viscéral qui construit son ambiance maussade avec une vision sceptique de son propre mythe. Le voyage visuel excentrique est en partie de la science-fiction, en partie de la sorcellerie et en partie une étude sur la nature de la foi, avec quelques images d'horreur corporelles et sanglantes dans le mélange.
Le récit tourne autour du bio-scientifique Martin et du garde-parc Alma, qui entreprennent un voyage périlleux au centre des bois pour trouver un camp de recherche entouré de brouillard et de mystère. L'histoire est déroutante car elle s'aventure dans le domaine métaphysique, et la réaction a donc été un peu polarisante. Vous pouvez y penser d'une manière ou d'une autre, mais l'énergie inquiétante et ambiante du film vous mènera jusqu'à la fin. Les moments de fin se déroulent dans des éclairs de lumière et des bourdonnements sonores, et vous risquez de manquer certains détails. Dans ce cas, laissez-nous vous ramener dans la forêt animée. SPOILERS À VENIR.
L'apparition d'un virus mortel a surpris le monde et l'ambiance générale est sombre. Le scientifique Martin Lowery atteint un poste à l'extérieur d'une jungle dense près de Bristol. Il est chargé de rencontrer le Dr Olivia Wendle, son ancienne collègue à l'Institut Fashdale et ex-amante. Dans la première scène, il est testé pour le virus et sort négatif. Il apprend le mythe local selon lequel un esprit légendaire nommé Parnag Fegg vit dans la forêt. Il se repose, et le lendemain, le garde-parc Alma vient l'assister dans la randonnée jusqu'au laboratoire du Dr Wendle.

Ils se lancent dans leur randonnée de deux jours, qui s'avère être un voyage tentaculaire et menaçant. Martin n'est pas aussi en forme qu'il le semblait lors de l'examen médical, et la randonnée est fatigante pour lui. De plus, leurs chaussures sont volées la nuit lors d'une attaque soudaine, et ils ont du mal à marcher pieds nus, surtout Martin. Martin se blesse au pied en marchant, mais un homme séduisant nommé Zach s'approche d'eux. Martin et Alma font confiance à Zach, et il semble utile, mais c'est jusqu'à ce que Zach les drogue et commence à faire des hexagrammes et à faire des rituels de sorcellerie. Martin et Alma s'enfuient pour tomber dans un piège encore plus dangereux.
Zach se présente d'abord comme un gars qui sait ce qu'il fait. Il jette un œil à la blessure de Martin, le désinfecte négligemment, et continue de le recoudre avec un fil de nylon qui traîne. Le fil n'est pas stérilisé, ce que nous apprendrons plus tard. Zach leur donne une boisson apparemment faite de quelque chose de similaire à la fleur de sureau, mais la boisson n'est pas ce qu'il dit qu'elle est, et le duo perd rapidement connaissance. Zach les emmène dans une autre pièce, les habille et prend des photos rituelles. Lorsqu'il est confronté, il dit que les images sont pour apaiser l'esprit de la jungle et que ses manières sont meilleures que celles de Wendle. La blessure de Martin s'infecte après un certain temps et Zach procède à une amputation.
À ce stade, Zach semble être une personne dérangée. Lorsque Martin supplie Zach de l'emmener à l'hôpital, Zach l'ignore et lui coupe la moitié des orteils. Heureusement, Alma maîtrise la situation et sauve Martin avant qu'il ne soit trop tard. Martin et Alma courent tous les deux pour sauver leur vie, et après avoir frappé Alma avec une flèche, Zach poursuit Martin avec sa hache. Martin reste dans le radar des caméras à détecteurs de mouvement pour éclairer son chemin, mais un brouillard obscurcit leur vision. Dans la lumière clignotante et aveuglante, le visage silhouetté de Zach crée une ambiance étrange.

Cependant, Zach se retire mystérieusement après une expérience apparemment surnaturelle tandis que Martin se regroupe avec Alma. De plus, ils trouvent le site de recherche d'Olivia. D'Olivia, nous apprenons que Zach est son ex-mari, qui a été attiré dans la région par une voix directrice dans sa tête. Olivia en déduit que Martin a également eu une expérience similaire et elle conclut que la jungle a créé une connexion neuronale avec elle. Elle déclare également qu'il n'y a aucun moyen de sortir de la jungle - que la jungle veut les garder emprisonnés pour toujours. Alma tente de couper à travers la région de brume dense créée par l'humidité et les pores des champignons, mais est retirée après un épisode d'hallucination.
À la fin, l'esprit légendaire vient apparemment communiquer avec Olivia. Elle a besoin d'aide pour exécuter l'expérience telle qu'elle est enregistrée dans le 'Malleus Maleficarum', et après l'épisode d'Alma, Martin est très heureux de se porter volontaire. Martin entreprend la tâche ardue de communiquer avec le menhir en consommant un sacrement (lait de champignon). Olivia ne dit pas, et Zach divulgue plus tard que la procédure de communication a également besoin d'un sacrifice. Martin est le malheureux choisi pour le sacrifice, et pendant qu'Alma s'occupe de Zach, Olivia s'approche de Martin avec un couteau. Cependant, comme le révèle l'avant-dernière scène, Martin est vivant. Alma le réveille et lui assure de le sortir de la jungle.
Cependant, les questions concernant le destin final d'Olivia et de Zach persistent toujours dans l'esprit du public. Alma s'échappe de son poste près de la pierre dressée et retourne à la tente pour trouver Olivia jouant du piano lors de la rencontre finale. La pièce, cependant, est décorée de photos probablement cliquées par Zach. Bien que séparés, Olivia et Zach sont de mèche pour ce rituel de sorcellerie panthéiste. Tous deux cherchent enfin à invoquer l'esprit. Bien que le public considère d'abord Olivia comme une personne de science, sa consultation d'un livre de sorcellerie nous prouve le contraire.

Il semble que le mari et la femme séparés aient trouvé un terrain d'entente dans la jungle isolée et mystique. Après la révélation, Alma et Zach s'affrontent. Alma frappe les yeux de Zach, et bien qu'il soit un homme qui connaît apparemment les voies de la nature et a confiance en ses connaissances, Zach demande à être emmené à l'hôpital au dernier moment. Alors qu'Alma enragé le frappe, il est sans aucun doute mort, mais nous ne savons pas ce qui arrive à Olivia. Alma l'a peut-être tuée, ou si l'on en croit le mythe de l'histoire, elle ne fait plus qu'un avec la nature.
L'esprit forestier s'appelle Parnag Fegg, ce qui se traduit approximativement par la lumière et le son. C'est l'esprit avec lequel Olivia et Zach essaient de communiquer. L'esprit prend rarement une forme physique mais dénote sa présence dans l'ambiance étrange de la forêt. Après son voyage viscéral, quand Alma revient au camp, elle décrit l'esprit en termes vagues et discordants.
Ce n'est pas ce que vous pensez que c'est. C'est tout, dit Alma à Martin. La suggestion donnée dans le film est que toute la forêt est un organisme vivant et respirant. Chaque écosystème est vivant et dynamique, mais le film s'intéresse principalement au phénomène des mycorhizes - des organismes interdépendants et liés de manière symbiotique qui créent un sentiment d'unité.
Il peut s'agir d'arbres et de champignons différents, mais ils sont reliés par un réseau de racines connecté. Les mystères ancrés dans la nature se manifestent sous des formes viscérales et horribles ; combinés à la nature humaine pour relier les points, ces mystères façonnent un esprit de la forêt dans le mythe local. Nous ne voyons pas l'esprit une seule fois, à l'exception du moment vers la fin où l'esprit s'approche du camp avec une torche allumée, qui peut très bien être Zach. L'hallucination peut être induite par une substance immergée dans la brume elle-même, et par conséquent, l'esprit est très certainement une création de l'esprit superstitieux.