Doc Severinsen rappelle les notes hautes, les notes basses et tout le reste
Le trompettiste et ancien chef d'orchestre du Tonight Show raconte des histoires de sa vie personnelle et de son travail avec Johnny Carson dans un nouveau documentaire PBS.
Never Too Late: The Doc Severinsen Story, sur American Masters de PBS, tire le rideau sur la vie de l'ancien chef d'orchestre.Crédit...Kristine Potter pour le New York Times
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Continuer à lire l'histoire principaleDoc Severinsen n'avait pas pu pratiquer sa trompette depuis quelques jours, et de son propre aveu, cela le rendait irritable. Je deviens un peu nerveux, a-t-il déclaré un après-midi plus tôt ce mois-ci.
Était-il pas mène actuellement une interview vidéo de la cuisine de sa maison dans le Tennessee, dit-il, maintenant, j'aurais une trompette dans ma main, et je serais faire à peu près ce que le reste de la journée.
Au lieu de cela, Severinsen, 93 ans, partageait des réflexions sur sa vie et sa carrière de trompettiste et chef d'orchestre de The Tonight Show tandis que sa compagne, Cathy Leach, était assise à proximité. Comme il pinçait parfois instinctivement ses lèvres pour pratiquer l'embouchure qu'il utilise sur son bec, il expliqua qu'il était un homme différent lorsqu'il était séparé de son instrument. De sa voix chantante et grondante, dit-il, je ne deviens pas le type le plus agréable à vivre.
Le public a appris à mieux connaître Severinsen au cours de ses 30 ans de carrière dans le Tonight Show de Johnny Carson, où il a non seulement été le leader musical, mais aussi une feuille comique vêtue de manière flashy à son hôte , qui est devenu un ami proche dans les coulisses. Carson est décédé en 2005, et son annonceur et acolyte, Ed McMahon, est décédé en 2009, laissant Severinsen le visage survivant le plus important de cette émission de fin de soirée influente.
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Crédit...Douglas C. Pizac/Presse associée
Maintenant, Severinsen tire le rideau sur sa propre vie dans un nouveau documentaire, Jamais trop tard : l'histoire du Doc Severinsen, qui fera ses débuts vendredi sur American Masters de PBS.
Le film, qui est réalisé par Kevin S. Bright et Jeff Consiglio, raconte l'éducation de Severinsen à Arlington, en Oregon, où son père était le dentiste local (ce qui lui a valu le surnom de toujours Doc). Le documentaire explore également son travail de musicien, sur The Tonight Show et en dehors, et plonge profondément dans sa vie personnelle, ses mariages et l'histoire de sa famille avec l'alcoolisme.
Si le film révèle beaucoup de choses que les téléspectateurs ne savaient pas sur lui, a déclaré Severinsen, j'ai découvert à quel point je ne savais pas aussi.
Severinsen a parlé plus en détail de la création de Never Too Late, de ses révélations et de son obsession épanouissante et frustrante pour la trompette. Ce sont des extraits édités de cette conversation.
Vous êtes absent du Tonight Show depuis presque autant d'années que vous y étiez. Cette expérience vous semble-t-elle lointaine maintenant ?
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Cela fait. Mais au début – et je ne peux pas vous dire combien de temps cela a duré – je me réveillais le matin et je me disais, Oh, mon Dieu, je dois y aller ou je vais être en retard au travail. Je dois choisir un programme de musique. Oh, attendez une minute - je ne fais plus ça.
Qu'est-ce qui vous occupe maintenant ?
J'ai cette garce jalouse dans le coin - la trompette. Et si vous ne prenez pas ce bébé dans ses bras et ne le traitez pas correctement, vous n'aurez que des ennuis.
ImageCrédit...Ron Tom/NBCUniversal via Getty Images
Comment avez-vous été persuadée de faire l'objet d'un film sur votre vie ?
Kevin Bright a eu une relation de travail avec ma fille aînée, Nancy. Ils avaient renouvelé leur amitié et Kevin a dit : Comment va ton père ? Qu'est-ce qu'il mijote ? La prochaine chose que je sais, Nancy m'appelle, disant, papa, j'ai parlé à Kevin et il veut faire un documentaire. J'ai ri et j'ai dit : Ce sera le jour. Non merci.
Qu'est-ce qui vous a fait changer d'avis ?
Kevin savait comment me gérer. De fil en aiguille, et tout d'un coup, nous sommes assis dans la cuisine, ici dans cette maison. J'ai eu ce sentiment de, pourquoi est-ce que je fais ça? Que diable se passe-t-il? Ensuite, nous avons commencé à parler et nous ne nous sommes jamais arrêtés.
Les gens sont-ils surpris de vous voir habillé de façon décontractée, comme vous l'êtes aujourd'hui, au lieu de porter certains de vos vêtements mémorables du Tonight Show ?
La façon dont tu me vois maintenant, c'est la façon dont j'ai toujours été. J'ai une chemise de cowboy, un jean et des bottes de cowboy. Je pensais que je pourrais aller faire du vélo aujourd'hui - il s'avère que cela n'arrivera pas, mais j'ai toujours les bons vêtements pour ça.
ImageCrédit...via Just Bright Productions
Donc, tous ces vêtements époustouflants que vous portiez dans la série étaient une sorte d'affectation ?
C'était au début, ouais. C'était une sorte de désespoir. Vous ne savez pas quand ils vont vous parler ou de quoi ils vont vous parler. Tout ce que vous savez, c'est que vous devez choisir la bonne musique, diriger le groupe et être prêt à parler. Parce que la seule chose que vous ne voulez pas qu'il se produise, c'est que vous êtes assis là, [sans réfléchir] Oh mon garçon, j'ai vraiment apprécié ce dîner hier soir, et vous entendez Johnny dire, n'est-ce pas, Doc ?
Carson vous a-t-il déjà pris au dépourvu ?
Une fois, il m'a demandé de frapper un double do aigu à la trompette . Et j'ai pensé, Saint Christ. Je savais que j'en étais capable si j'avais le temps d'y travailler. Mais d'une manière ou d'une autre, d'après mon expérience passée, j'ai touché cette note et j'ai fait un bon travail assez doggon. Et j'ai pensé, je dois avoir une finition pour cela. Alors j'ai fait une grande douleur et j'ai titubé et je suis tombé à plat sur le sol. Je ne savais pas que j'allais faire ça ! Johnny non plus. Il s'agit d'être dans le show business, je suppose.
Est-il juste de dire qu'il y avait une sorte de surenchère amicale dans votre relation à la caméra avec Carson ?
Eh bien, il n'y avait pas de surenchère parce que nous savions qui avait la surenchère. C'était surtout moi qui faisais attention et essayais de m'intégrer. Mais Johnny, c'était un artiste. Il pourrait produire et écrire un script dans son esprit pendant qu'il le dit.
ImageCrédit...via Just Bright Productions
Carson avait une réputation en coulisse, même parmi les personnes qui travaillaient pour lui, d'être énigmatique ou insaisissable. C'était ton expérience avec lui ?
Eh bien, la seule personne qui pourrait répondre c'est Johnny. Il sait s'il pense à un ami qui est décédé ou à un désir secret qu'il a de faire ceci ou cela, ou Dieu, j'aurais aimé avoir un hamburger pour le déjeuner. Mais c'était un homme extrêmement brillant. Il était ami avec Carl Sagan, et il adorait se retrouver avec lui et parler de l'univers. Je sortais avec lui sur son bateau, et nous sommes assis là, à lever les yeux la nuit, et il explique tout ce foutu boulot là-bas. Il y avait beaucoup plus en lui qu'il ne l'avait jamais laissé entendre.
Vous aviez l'impression de voir un côté de lui qu'il ne partageait pas nécessairement avec les autres ?
Je l'ai fait, et je peux vous le dire tout de suite, je ne vais pas en parler. [Rires.] Nous les gars, parfois, quand nous avons vraiment mal - Oh, j'aurais aimé ne pas avoir fait ça, ou j'aurais aimé eu fait cela - vous ne comprenez pas tout.
Vous êtes franc dans le film sur votre histoire d'alcoolisme - comment cela s'est passé dans votre famille et comment les problèmes de votre première femme avec cela ont conduit à la dissolution de votre mariage avec elle. Étiez-vous nerveux à l'idée de partager cela avec les gens ?
Non, je n'étais pas nerveux parce que c'est un fait. Si vous êtes alcoolique, vous devriez être l'un des premiers à le savoir. Eh bien, je n'étais pas l'un des premiers à savoir que j'étais alcoolique. Ma femme à l'époque, je vous le dis, je la plains. Je ne suis pas en colère pour tout ça. J'étais là avec trois petits enfants - je dois être papa, je dois être maman, je dois être la bonne. Je dois tout faire. Et puis je dois aller au service de police et dire au gars au bureau : Écoutez, si vos agents de police voient ma femme conduire notre voiture – et surtout s'il y a des petits enfants là-dedans, me feriez-vous une faveur ? La tireriez-vous dessus ? Et si elle a bu, prenez-lui la voiture, ramenez-la à la maison et mettez les enfants en sécurité.
ImageCrédit...Kristine Potter pour le New York Times
Il y avait souvent beaucoup de blagues sur la consommation d'alcool dans The Tonight Show. Est-ce que cela a rendu difficile le maintien de votre sobriété?
Je ne suis pas venu travailler pour dire : Maintenant, Johnny, j'ai quelque chose à te dire : je suis alcoolique, alors fais attention maintenant. Plutôt l'inverse. Et à peu près au moment où je commençais tout juste à The Tonight Show, j'ai également pris conscience que si vous êtes alcoolique, vous êtes probablement aussi un toxicomane. Et j'ai découvert que je l'étais. Et j'ai dit, Whoa, mon garçon, ils m'enlèvent tous mes jouets.
Mais tu es mieux pour ça.
Je vais vous le dire de cette façon, je suis vivant.
Quelles drogues utilisiez-vous ?
Je ne veux même pas en discuter. Aucun des trucs durs comme du roc. Mais proche. Très proche.
Votre troisième épouse, Emily, est un sujet à la caméra dans le documentaire, et elle parle franchement de la façon dont votre mariage avec elle s'est effondré après la fin de votre passage à The Tonight Show. Avez-vous eu peur de l'inclure dans le film ?
Non, je devais faire confiance à Kevin là-dessus. Si vous faites quelque chose d'extrêmement révélateur, sur des questions privées, il y a un producteur qui prendra cette décision et vous feriez mieux de comprendre comment vous allez vivre avec. Emily, c'est une personne très brillante et juste. Elle est - eh bien, je suis dans un bien meilleur endroit.
Vous êtes heureux dans votre vie avec Cathy Leach , qui est professeur émérite de trompette à l'Université du Tennessee ?
Je ne sais pas comment le décrire. Mais quand je tire les couvertures sous mon menton la nuit et qu'elle se penche et s'assure que je couvre mes bras et que je suis tout à fait installé et que tout va bien - je ne veux pas entrer dans la religion, mais je remercie Dieu qu'elle est entré dans ma vie.
Êtes-vous toujours en train de découvrir de nouvelles choses sur la trompette?
Oh oui. Mais quand vous prenez une trompette, ne pensez pas que ce sera un bouquet de roses pour le reste de votre vie. Vous sortez de la trompette exactement ce que vous avez mis dans la trompette. Si vous mettez un mauvais timing et une mauvaise attitude, quoi que ce soit de négatif dans la trompette, cela revient tout de suite à vous frapper au visage.
Avez-vous déjà des jours où vous pensez que je ne peux pas jouer ce foutu truc pendant une minute de plus ?
Oui, mais je n'appelle pas ça une sacrée chose. Parce que la trompette a le dernier mot. J'essaie de rester respectueux de cette maudite chose.