« Cobra Kai » : cette rivalité n'est pas tout à fait prête pour un sac mortuaire
MARIETTA, Géorgie — A entendre William Zabka le dire, Johnny Lawrence a été victime des circonstances.
En tant qu'ennemi juré de Daniel LaRusso de Ralph Macchio dans The Karate Kid (1984), le conte définitif d'outsider pendant au moins une génération, Johnny était à la fois le méchant de l'histoire et un modèle pour des rôles similaires dans des comédies comme Back to School et Just One des gars. Les films ont cimenté la réputation de la culture pop de M. Zabka pour les intimidateurs de golden boy mendiant juste pour les coups de pied au visage, littéraux ou non, qui ont inévitablement atterri dans l'acte final.
C'est un héritage qui lui va bien, a-t-il insisté sur le tournage de Cobra Kai. La série de 10 épisodes, lancée le 2 mai sur YouTube Red, le service de streaming payant du portail vidéo, reprend l'histoire de Karate Kid plus de trois décennies plus tard.
Une bande-annonce pour 'Cobra Kai.'Crédit...CréditYoutube
Mais dans un vestiaire d'un gymnase universitaire ici, les acclamations d'un ersatz de tournoi de karaté résonnant à l'extérieur comme des gloires passées, il n'a pas fallu beaucoup d'incitations à M. Zabka pour briser l'injustice de l'infamie de Johnny : il y avait Le coup bas de Daniel sur la plage. Le non provoqué incident de tuyau d'eau au bal d'Halloween. Et le fait que dans le film confrontation finale , Johnny se battait carrément et proprement jusqu'à ce que son sensei dément lui ordonne de balayer la jambe blessée de Daniel .
Je ne l'ai donc jamais vu comme un [juron], a-t-il conclu, un thème révisionniste qui a également été épousé dans vidéos virales et dans l'arc mémorable de M. Zabka sur Comment j'ai rencontré votre mère.
Mais tout le monde n'est pas convaincu.
Il était le plus gros [juron] des années 80, a déclaré M. Macchio.
Certaines rancunes s'endorment, mais elles ne disparaissent pas. C'est l'idée qui anime Cobra Kai, et cela donne à ce dernier renouveau de la télévision une tension plus ancrée que le festival de nostalgie moyen.
Créée par Josh Heald (Hot Tub Time Machine), Jonathan Hurwitz et Hayden Schlossberg (les films Harold et Kumar, Blockers), des amis de longue date et des obsédés de Karaté Kid, la comédie d'une demi-heure inverse l'histoire pour se concentrer sur Johnny. Cobra Kai offre au jeune malfaiteur devenu vieux une chance de rédemption tout en éclairant les raisons de son comportement il y a toutes ces années. (Ils impliquent un beau-père joué par Ed Asner.)
Lorsque Johnny ressuscite l'ancien dojo Cobra Kai, cela déclenche Daniel, un concessionnaire automobile à succès qui manque l'influence stabilisatrice de son défunt mentor, M. Miyagi ( Pat Morita ). Alors que la rivalité se rallume et trouve un proxy chez les jeunes protégés, des ressentiments multigénérationnels, des confrontations et des coups de pied s'ensuivent.
C'est un opéra de karaté, a déclaré M. Schlossberg. Il y a une sorte d'ambiance amusante de Hatfields et McCoys.
Maintenant dans la cinquantaine, M. Macchio et M. Zabka ont chacun eu des périodes pour vouloir garder The Karate Kid à distance. (Ils en ont assez entendu cire sur et balayer la jambe blagues pendant de nombreuses vies.) Mais ils ont été attirés dans leurs bandeaux par la mise à jour sur l'histoire et ses thèmes, dont certains, comme l'intimidation, reçoivent plus d'attention maintenant qu'ils ne l'étaient en 1984.
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YouTube, propriété de Google, qui battre des points de vente plus établis comme Netflix et Hulu pour les droits de Cobra Kai, a été attiré par le potentiel de la série à élargir l'audience de YouTube Red, a déclaré Susanne Daniels, responsable mondiale de la programmation. Le service a passé des accords ces derniers temps avec des franchises établies (le Intensifier films) et cinéastes ( Doug Liman ) dans un effort pour aller au-delà son écurie locale d'étoiles virales vers un attrait plus grand public.
YouTube sait également d'après les paramètres de recherche que The Karate Kid reste populaire parmi ses utilisateurs, et il prévoit d'utiliser sa multitude de clips de et inspirés par les films pour promouvoir Cobra Kai. Quiconque veut revivre, disons, l'original triomphant Tu es le meilleur montage , qui compte plus de 15,5 millions de vues, peut s'attendre à voir dans la prochaine file d'attente adjacente les deux premiers épisodes de Cobra Kai, qui seront disponibles gratuitement. (Le bande annonce de l'émission , médiatisé de la même manière, a été vu près de 13 millions de fois.)
Cela, ajouté au fait que Mme Daniels a proposé un contrat de série complète lors de la réunion de pitch, a suffi à amener les créateurs de Cobra Kai à ignorer la base d'abonnés relativement dérisoire. YouTube a refusé de publier des chiffres, mais il est sûr de dire ils sont loin derrière les totaux pour les mastodontes du streaming comme Netflix ( 125 millions ) et Amazon (qui a plus de 100 millions personnes payant pour Amazon Prime, qui inclut également l'accès à sa programmation).
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
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- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
L'avantage, disent les créateurs, c'est que contrairement à un endroit comme Netflix, qui prévoit de sortir des centaines de spectacles cette année , il y a peu de chances que Cobra Kai se perde dans le remaniement marketing.
C'est agréable d'être un gros poisson dans un petit étang, a déclaré M. Hurwitz, quand le petit étang est Google.
Il y a eu cinq films Karate Kid, y compris les trois premiers films (M. Zabka est apparu dans les deux premiers); un redémarrage partiel avec Hilary Swank remplaçant M. Macchio, en 1994; et un tout nouveau en 2010, avec Jackie Chan et Jaden Smith.
Cobra Kai s'inspire presque exclusivement du premier film et commence en fait par un flash-back au moment où Daniel a présenté Johnny dans le championnat de karaté All Valley '84 avec le tristement célèbre coup de pied de grue, le dont la légalité est encore débattue en ligne .
Ce coup de pied à la tête les a envoyés sur deux trajectoires différentes, a déclaré M. Hurwitz. Daniel à la hausse et Johnny dans la spirale descendante qui dure depuis 30 ans.
Johnny est maintenant un bricoleur avide de Coors qui est coincé en 1989, a déclaré M. Zabka, naviguant dans le sud de la Californie dans un vieux Firebird, brouillant le métal des cheveux vintage et renfrogné devant les panneaux d'affichage pour Groupe automobile LaRusso , qui offre des bonsaïs à chaque achat. Ils sont toujours de l'autre côté de la voie, mais ils ont changé de côté : Daniel a un grand complexe dans le riche Encino, Johnny un appartement crasseux à Reseda. (Mis à part quelques extérieurs, la série a été tournée à Atlanta et dans ses environs.)
Lorsque les événements conspirent pour ramener les anciens ennemis à la fois dans le karaté et dans l'orbite des uns et des autres, l'histoire se répète de façon mélodramatique. L'étudiant de Johnny, Miguel (Xolo Maridueña), un nouveau-né victime d'intimidation en ville, affronte le protégé de Daniel, Robby (Tanner Buchanan), qui se trouve être le fils séparé de Johnny. Chacun se languit de la fille de Daniel, Samantha (Mary Mouser), des nuances de la Triangle Ali-Daniel-Johnny du premier film.
La bonne nouvelle, c'est que maintenant je suis assis sur la touche - je ne me fais pas botter le cul, a déclaré M. Macchio. À 56 ans, peu importe à quel point les cheveux et le maquillage m'aident, tout me fait plus mal le matin.
Même hors caméra, lui et M. Zabka, 52 ans, sont remarquablement bien conservés. C'est la clé pour maintenir la possibilité que les vieux gars de l'histoire puissent aussi se battre – la volonté ou non de cette sitcom particulière. (Mes coups de pied sont encore hauts, a averti M. Zabka en souriant. Pas de pitié.)
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Mais ni l'un ni l'autre n'était intéressé à mettre un karaté gi pour une large parodie nostalgique. Dans des interviews séparées, les acteurs ont pris des notes similaires de protection sur l'héritage de Karate Kid, sur l'importance pour Cobra Kai de faire avancer l'histoire et d'inclure une partie du cœur du film avec les rappels intelligents, les œufs de Pâques des fans et l'humour qui vient du fait que ces deux types ne l'ont pas dépassé, a déclaré M. Macchio.
Les acteurs ont depuis longtemps fait la paix avec le fait qu'en ce qui concerne le reste du monde, ils ne dépasseront jamais complètement The Karate Kid.
M. Macchio a eu d'autres rôles indélébiles dans des films comme The Outsiders, Crossroads et My Cousin Vinny, et il a joué à Broadway. Mais il sait que chaque fois qu'il assiste à un événement sportif, l'arène le mettra sur le Jumbotron et jouera à You're the Best à un moment donné.
M. Zabka est passé à d'autres rôles et a été nominé pour un Oscar pour La plupart (le pont), un court métrage de 2003 qu'il a co-écrit et co-produit, sur un père forcé de faire un sacrifice tragique, mais on lui demande toujours d'envoyer Johnny dans des sitcoms et vidéos musicales . Il y a quelque chose de vivant à ce sujet – ces personnages sont devenus réels pour les gens d'une certaine manière, a-t-il déclaré.
Les acteurs ont du mal à expliquer précisément pourquoi The Karate Kid perdure, en l'attribuant à une alchimie de l'histoire des outsiders, des personnages inoubliables (M. Miyagi, l'aggro Cobra Kai sensei John Kreese ) et un script qui équilibrait le ringard et les slogans avec un grand pathétique. (Même le méchant a eu un moment de grâce à la fin, quand Johnny a remis le trophée à Daniel .) Le film est resté avec eux aussi – M. Zabka a admis qu'il lui a fallu plus d'une décennie avant de pouvoir le regarder avec quelque chose comme l'objectivité.
Pendant si longtemps, j'ai toujours ressenti ce coup de pied, a-t-il déclaré.
Séparés pour la plupart pendant le tournage, M. Macchio et M. Zabka ne sont vraiment devenus amis que plus tard, sur le circuit des conventions de fans. Mais bien que ce soit une chose étrange, être lié de manière aléatoire mais inextricable à une autre personne pendant toute votre vie d'adulte, il y a aussi quelque chose de transportant à ce sujet.
M. Macchio, pour sa part, a été stupéfait de la rapidité avec laquelle l'ancien feu est revenu une fois que les acteurs se sont finalement affrontés pour la première fois lors du tournage de Cobra Kai.
Il y avait juste toute cette tension – vous regardez dans ses yeux et il regarde les miens, a-t-il dit. Les paupières avaient encore quelques rides, mais c'était comme si c'était hier.