Bill Cosby, Condamnation en appel, engage un 12e cabinet et un 20e avocat
[Mettre à jour: Bill Cosby libéré de prison après que la Cour suprême de Pennsylvanie a annulé la condamnation pour agression sexuelle.]
L'avocat de la défense pénale de Philadelphie qui a aidé Bill Cosby à faire annuler son procès en 2017.
Disparu.
L'avocat de la côte ouest qui a aidé sur cette affaire. Disparu.
Le célèbre avocat de Los Angeles qui les a remplacés. Disparu.
Les huit autres cabinets d'avocats qui, à un moment donné au cours des trois dernières années travaillé sans succès pour garder M. Cosby hors de prison . Disparu. Disparu. Tous partis.
Plus tôt ce mois-ci, les deux avocats engagés pour s'occuper de la condamnation et de l'appel de M. Cosby ont quitté l'équipe.
Combien ont été expulsés ? Est-ce que certains viennent d'arrêter ?
Les 17 avocats de 11 cabinets ne discuteront pas en détail de leurs départs, ce n'est donc pas clair. Le cabinet d'un avocat, Sam Silver, qui s'est retiré avant le deuxième procès pénal de M. Cosby, a poursuivi M. Cosby pour non-paiement.
Bien qu'il existe de bonnes raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait décider de changer d'avocat comme des chemises, c'est certainement inhabituel et souvent révélateur de divisions, comme un différend sur la tactique, ont déclaré les experts. Et cela arrive le plus souvent dans des cas avec des clients de haut niveau qui ont beaucoup d'argent et d'attentes, surtout s'il s'agit d'un cas chargé d'émotion.
Patricia Duff, une collectrice de fonds démocrate multimillionnaire, est passée par 21 cabinets d'avocats dans les années 1990 alors qu'elle était engagée dans une bataille pour le divorce et la garde des enfants avec son ex-mari, le président milliardaire de Revlon Ronald O. Perelman.
Ces derniers jours, M. Cosby, qui purge une peine de trois à dix ans pour agression sexuelle, a décidé de faire appel à trois nouveaux avocats — Brian W. Perry, Barbara A. Zemlock et Kristen L. Weisenberger — du même Harrisburg. , Pennsylvanie, ferme. Ils vont poursuivre son appel.
M. Perry, ancien procureur de district adjoint , est président du comité des règles de procédure pénale de la Cour suprême de Pennsylvanie. L'épouse de M. Cosby, Camille, lui a également demandé de porter ce qu'elle qualifie de manquements à l'éthique du juge de première instance, Steven T. O'Neill, à l'attention du Judicial Conduct Board de Pennsylvanie, un double rôle inhabituel.
C'est vraiment risqué, a déclaré Daniel M. Filler, doyen de la Kline School of Law de l'Université Drexel de Philadelphie. Même si M. Perry n'a jamais à plaider devant le juge O'Neill, les juges d'appel pourraient désapprouver toute plainte judiciaire qui n'est pas substantielle, a déclaré M. Filler.
Comprendre l'affaire d'agression sexuelle de Bill Cosby
Bill Cosby a été libéré de prison le 30 juin 2021, après que la Cour suprême de Pennsylvanie a annulé sa condamnation de 2018 pour agression sexuelle. Maintenant, les procureurs demandent à la Cour suprême des États-Unis d'annuler la décision.
- Pourquoi il a été libéré : voici un répartition des problèmes juridiques entourant la décision d'annuler la condamnation.
- Ce que pensent les analystes juridiques : La décision de la Cour suprême de Pennsylvanie a ouvert un débat exceptionnellement vigoureux au sein de la communauté juridique.
- Moments clés : Voici une chronologie du déroulement de l'affaire.
- L'avenir incertain de Cosby : Les experts disent que c'est peu probable que la décision change la perception du public de l'ancienne star .
- L'héritage de « The Cosby Show » : Wesley Morris, un critique du Times, sur ce qu'il faut faire de notre penchant pour la série.
M. Perry n'était pas d'accord. Bon nombre des questions que nous avons l'intention de soulever en appel sont similaires aux questions et préoccupations qu'elle soulève, a-t-il déclaré.
Le porte-parole de M. Cosby, Andrew Wyatt, a déclaré qu'il n'y avait aucune raison particulière pour laquelle les cabinets d'avocats qui travaillaient en grandes équipes pour les premier et deuxième procès n'étaient pas maintenus.
Nous avons juste décidé d'emprunter une voie différente, a-t-il déclaré. Il a déclaré que le nombre d'avocats semblait important en partie parce que certains cabinets avaient affecté plusieurs personnes à l'affaire, même si seuls les avocats principaux jouaient un rôle actif.
Parmi les avocats qui sont partis se trouvait Brian J. McMonagle, un avocat de la défense pénale respecté de Philadelphie. Il était à la barre lorsque le premier procès de M. Cosby pour voies de fait contre Andrea Constand s'est terminé avec un jury suspendu. M. McMonagle, assisté d'Angela C. Agrusa de Los Angeles et de deux de ses associés, a fait valoir au procès que M. Cosby était un homme imparfait qui s'était éloigné de son mariage, mais s'était livré à un acte consensuel et non à un crime.
Il a été remplacé pour le deuxième procès par Thomas A. Mesereau Jr., de Los Angeles, qui avait défendu avec succès Michael Jackson contre des accusations de pédophilie. M. Mesereau et le reste de l'équipe juridique de Cosby ont largement adopté la même tactique lors du deuxième procès. Mais dans cette procédure, le juge a autorisé le témoignage de cinq accusateurs supplémentaires qui ont déclaré que M. Cosby les avait agressés. Dans le premier, le juge O'Neill n'avait autorisé qu'un seul accusateur supplémentaire à témoigner.
ImageCrédit...Dominick Reuter/Agence France-Presse — Getty Images
La deuxième équipe juridique était plus agressive, décrivant Mme Constand comme un escroc calculateur et les autres accusateurs comme motivés par l'argent.
Mais le jury a déclaré M. Cosby coupable. M. Mesereau a soutenu que l'ajout par le juge des autres femmes était injuste, juridiquement erroné et a placé M. Cosby dans une position vulnérable compte tenu des émotions suscitées par le mouvement Me Too.
C'était un signe que le juge voulait une condamnation, a déclaré M. Mesereau. C'était aussi un signe qu'il n'allait pas tenir tête au mouvement Me Too.
M. Mesereau a déclaré que M. Cosby avait été un client charmant et que sa décision d'embaucher de nouveaux avocats était raisonnable. Parfois, si les clients n'obtiennent pas les résultats qu'ils voulaient, a-t-il dit, ils veulent que quelqu'un regarde avec des yeux neufs.
Outre les 20 qui ont travaillé sur l'affaire pénale, il y a plusieurs autres avocats représentant M. Cosby dans des affaires civiles déposées contre lui par d'autres femmes.
Un inconvénient de tout changement d'avocat, a déclaré Brian Jacobs, un ancien procureur fédéral, est que le nouvel avocat doit passer du temps à se mettre au courant à la fois des faits et des décisions stratégiques antérieures, et dans les cas complexes, cela peut être un véritable défi.
Après la condamnation de M. Cosby, le juge O'Neill a fixé en mai la peine à septembre, ce qui a donné à l'avocat qu'il a engagé en juin, Joseph P. Green, un délai supplémentaire pour rechercher et examiner les preuves et les procédures antérieures. M. Cosby a passé ces mois chez lui sous caution.
Maintenant que M. Cosby est détenu NN7687 dans une prison à sécurité maximale à l'extérieur de Philadelphie, les avantages du délai ont disparu.
La plupart des gens ne peuvent pas se permettre de continuer à changer d'avocat, a déclaré Michelle Madden Dempsey, professeur de droit à l'Université de Villanova. La plupart des gens sont généralement coincés avec celui qu'ils ont, a-t-elle déclaré.
Dan Kornstein, président du comité d'histoire juridique de l'Association du barreau de la ville de New York, de manière générale, a déclaré que la personnalité d'un client qui utilise plusieurs avocats a tendance à être exigeante. Ils sont peut-être habitués à faire ce qu'ils veulent tout le temps, a-t-il déclaré.
L'un des changements juridiques de M. Cosby était tout à fait routinier. Les personnes condamnées au procès font souvent appel à un avocat d'appel distinct pour rédiger le genre de mémoires juridiques hautement spécialisés qui pourraient faire annuler le verdict.
Mais M. Cosby avait déjà un avocat d'appel, Peter Goldberger, un avocat d'appel respecté de Pennsylvanie, qui était assis à ses côtés lors de l'audience de détermination de la peine et semblait prêt à le représenter tout au long du processus d'appel. En effet, il a déposé la première requête à cet égard plus tôt ce mois-ci, avec M. Green.
Mais la semaine dernière, il s'est également retiré brusquement. M. Wyatt a déclaré que M. Cosby souhaitait qu'un seul cabinet s'occupe de l'appel et de la plainte contre le juge O'Neill.
De grands avocats, a dit M. Wyatt. Mais nous devions consolider.
M. Goldberger a refusé de commenter. M. Green a dit : J'ai été embauché dans un but limité et mon travail ici est terminé.
La semaine dernière, les procureurs ont exhorté le juge O'Neill à rejeter la tentative de faire appel, affirmant qu'elle était sans fondement et que certaines des questions avaient déjà été débattues et rejetées. Il s'agit d'une affaire ancienne, a déclaré vendredi le procureur du comté de Montgomery, Kevin R. Steele, et l'accusé a passé de nombreux jours, mois et années devant ce tribunal.
Pour les avocats de la défense impliqués, représenter un client comme M. Cosby peut signifier de la publicité, même si ce n'est pas tout à fait positif si vous perdez. Et pour les avocats de Pennsylvanie, quelque chose peut être perdu en étant associé à un client dont l'équipe a mis en doute l'intégrité du procureur et du juge.
Les avocats doivent protéger leur réputation, a déclaré le doyen Filler de Drexel. Ce sont des acteurs réguliers du système judiciaire. Ils ne veulent pas être contaminés par un client radioactif.