« Archer » frappe à la porte des « Simpsons » et de « South Park »

Réfléchissez au paradoxe : les séries scénarisées les plus acclamées de la télévision sont louées pour leurs personnages toujours plus approfondis, mais certaines de ses émissions les plus anciennes présentent des personnages qui, à bien des égards, évoluent à peine, voire pas du tout. Ce sont des séries animées, Les Simpson et South Park avant tout, et elles semblent pouvoir durer éternellement.

Frapper à la porte pour rejoindre leur club est outrageusement divertissant de FX Archer, qui entame sa septième saison jeudi soir. Pourtant, ce n'est pas tout à fait dans le même moule. Ses personnages ont des attributs fondamentaux qui ne changent jamais - lascivité, égocentrisme, préjugés démodés de toutes sortes - mais il y a aussi une évolution. Et cela n'a jamais été aussi évident que dans la nouvelle saison, lorsque l'ensemble de l'équipage subit un changement de carrière. Pendant six saisons, le personnage principal, Sterling Archer, et ses collègues ont été dans le secteur de l'espionnage. Désormais, apparemment, ils seront dans le domaine des enquêtes privées.

Archer est au fond une comédie en milieu de travail. Il s'agit d'une agence pleine d'inadaptés qui entreprennent des missions de type James Bond mais passent un temps excessif à boire, à avoir des relations sexuelles entre eux et avec d'autres, et à dénigrer tel ou tel groupe minoritaire.

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En plus d'Archer (la voix de H. Jon Benjamin, qui joue également le rôle de Bob dans Bob's Burgers), il y a sa mère plutôt impitoyable, Malory (Jessica Walter); son collègue agent sexy Lana Kane (Aisha Tyler); le geek Cyril Figgis (Chris Parnell) ; le Dr Krieger effrayant (Lucky Yates); la vigoureuse Pam Poovey (Amber Nash); la fétichiste Cheryl Tunt (Judy Greer); et quelques autres. À l'ère de la justesse, tout sur ces personnages est incorrect, une marque d'humour caustique qui n'est pas pour tout le monde mais qui a apporté à la série une base de fans dévouée.

Au cours des six premières saisons, certaines choses à propos de ces personnages étaient aussi constantes que l'envie de bière d'Homer Simpson. Malory était tout aussi susceptible de faire une remarque inappropriée sur, disons, les Mexicains dans la saison 6 qu'elle l'était dans la saison 1. Pourtant, la série a également osé changer.

Il y a eu la mémorable cinquième saison, qui a reçu son propre titre – Archer Vice, en hommage à Miami Vice – et a eu le gang essayant de se transformer en un cartel de la drogue pour commercialiser un énorme tas de cocaïne. Il y a eu la grossesse de Lana : sans le dire à Archer, elle a utilisé un échantillon de son sperme pour concevoir, et à la fin de la saison 5, a donné naissance à leur fille.

Il y avait aussi un changement forcé par des événements réels. Lorsque l'émission a commencé en 2009, l'agence d'espionnage basée à New York pour laquelle tout le monde travaillait était connue sous le nom de International Secret Intelligence Service et était généralement désignée par son acronyme. C'est vrai : ISIS. que finalement est devenu un problème que le créateur de la série, Adam Reed, ne pouvait ignorer. Au début de la saison dernière, des travailleurs ont été aperçus en train de faire sortir le panneau circulaire portant le nom de l'agence de son siège.

La nouvelle saison peut faire que toutes les évolutions précédentes semblent mineures. Cette émission, contrairement à d'autres succès animés, a des arcs narratifs étendus, et une histoire trop compliquée pour être détaillée ici a conduit Archer et ses amis à se retirer de l'entreprise d'espionnage, à déménager à Los Angeles et à devenir des enquêteurs privés. Cyril reçoit une sorte de promotion : il est le seul à disposer des informations d'identification nécessaires pour obtenir une licence pour cette nouvelle entreprise, et l'épisode 1 s'appelle donc The Figgis Agency. Les enquêteurs novices y trouvent leur premier gros client : une actrice légendaire les engage pour voler un disque informatique compromettant.

Le travail est différent, mais du point de vue de la personnalité, Archer et ses camarades sont à peu près les mêmes. Au moins au début. Le spectacle semble se donner le droit d'explorer.

Cyril, Malory dit lors d'une de ses déguisements de signature du personnel dans l'épisode 2 de la nouvelle saison, vous avez eu l'opportunité d'une vie - un nouveau travail, une nouvelle ville où personne ne vous connaît - ce qui signifie que vous pouvez réinventez-vous. Vous pouvez être qui vous voulez. Alors pourquoi continuerais-tu à être toi ? Et cela vaut pour le reste d'entre vous. Ne soyez pas les mêmes imbéciles que vous étiez quand c'était une agence d'espionnage. Hmm.