Al Molinaro, propriétaire d'un restaurant sur 'Happy Days', décède à 96 ans

Al Molinaro, l'acteur au visage de basset qui était connu pour avoir joué Al Delvecchio, le propriétaire du restaurant harcelé de la sitcom de longue date Happy Days – et qui a recommandé un comique peu connu nommé Robin Williams pour incarner un extraterrestre nommé Mork sur un épisode de l'émission de 1978 – est décédé vendredi à Glendale, en Californie. Il avait 96 ans.

Son fils, Michel Molinaro, confirmé le décès.

Un grand homme bluffant avec des yeux pleins d'âme et un vaste nez capricieux qui semblait serpenter dans plusieurs directions à la fois, M. Molinaro semblait né pour jouer la comédie. Il était un acteur régulier des saisons 4 à 9 de Happy Days, qui a été diffusé sur ABC de 1974 à 1984; a quitté la série pour reprendre son rôle dans un spin-off de courte durée, Joanie Loves Chachi (1982-83); et réapparu sur Happy Days vers la fin de sa course.

Situé au milieu du siècle à Milwaukee, Happy Days suivait la fortune d'un groupe d'adolescents, parmi lesquels Richie Cunningham (joué par Ron Howard) et Arthur Fonzarelli (Henry Winkler), familièrement connu sous le nom de Fonz.

Son personnage, qui dirigeait la beanery - à l'origine connu sous le nom d'Arnold et plus tard appelé Al's - où le groupe se rassemblait, était connu pour le slogan Yup-yup-yup-yup, prononcé dans un flou phonétique las du monde.

Il avait auparavant joué le malheureux policier Murray Greshler dans The Odd Couple, avec Tony Randall et Jack Klugman, diffusé sur ABC de 1970 à 1975. Plus tard, M. Molinaro a été vu dans une série de publicités télévisées, y compris des spots pour M. Gros papier toilette et dîners surgelés On-Cor.

Michael Molinaro a déclaré que son père avait une affection particulière pour la ville de New York, le décor de The Odd Couple, et qu'il y a vécu pendant un certain temps dans un hôtel de Midtown alors qu'il cherchait du travail dans des publicités.

La première fois que je suis allé à New York, c'était parce qu'il avait déménagé là-bas pour faire un certain nombre de publicités, a déclaré le jeune M. Molinaro lors d'un entretien téléphonique vendredi. Il ne s'est pas contenté de jouer le rôle d'un flic dans 'The Odd Couple'. Il avait l'habitude de se promener dans les rues de New York et il adorait ça.

Fils de Rafaele et Teresa Molinaro, immigrés italiens, Albert Francis Molinaro est né le 24 juin 1919 à Kenosha, Wisconsin. Au lycée, dont il a pris une année supplémentaire pour obtenir son diplôme, il a été interdit d'activités parascolaires comme le théâtre. cela aurait pu compromettre ses études.

C'était ma faute, pas celle des professeurs, a déclaré M. Molinaro à l'Associated Press en 1980. J'avais un crâne de fer et ils essayaient de marteler quelque chose dedans.

Au début des années 1950, M. Molinaro est monté à bord d'un bus pour la Californie du Sud. Là, il a acquis une sécurité financière grâce à la spéculation immobilière, ce qui lui a permis d'essayer de réussir à Hollywood. Il a étudié le théâtre, décrochant des rôles d'invité dans les années 60 et 70 dans des sitcoms comme Get Smart, Green Acres, That Girl et Bewitched.

J'ai passé 20 ans ici avant de commencer quoi que ce soit, a déclaré M. Molinaro au Kenosha News en 2004, parlant depuis son domicile de Glendale, en Californie.

Puis, par l'intermédiaire de Penny Marshall, une amie de la classe de théâtre, M. Molinaro a été présentée à son frère, le producteur Garry Marshall, qui l'a engagé pour The Odd Couple et plus tard pour Happy Days.

Mork & Mindy, la sitcom d'ABC qui a fait de M. Williams une star, a commencé comme My Favorite Orkan, un épisode de la saison 5 de Happy Days. Dans ce document, Richie et les Fonz livrent une bataille cosmique avec Mork, un extraterrestre qui se présente à Milwaukee avec des démangeaisons pour se battre.

L'épisode avait le pire scénario de l'histoire de 'Happy Days', Anson Williams, qui a joué Potsie dans la série, a rappelé plus tard dans une interview télévisée. Peu de temps avant le tournage, l'acteur engagé à l'origine pour jouer Mork a dégoûté.

Un M. Marshall frénétique a supplié le casting : Est-ce que quelqu'un connaît quelqu'un de drôle ? M. Molinaro, qui suivait un cours d'improvisation de l'acteur Harvey Lembeck (mieux connu sous le nom de Cpl. Rocco Barbella dans The Phil Silvers Show), a levé la main.

Il avait un camarade de classe, dit-il prophétiquement, un jeune humoriste nommé Robin Williams.

Avec sa nouvelle guest star, My Favorite Orkan a connu un tel succès que le réseau a créé Mork & Mindy. Le spectacle a été un succès immédiat et s'est déroulé de 1978 à 1982.

Après la fin de Happy Days, M. Molinaro et Anson Williams étaient partenaires de Big Al's, une chaîne de restaurants du Midwest calquée sur celle de la série.

M. Molinaro est sorti de sa retraite pour apparaître dans The Family Man, une sitcom diffusée sur CBS au cours de la saison 1990-91, incarnant un homme maladroit qui aide son gendre nouvellement veuf (Gregory Harrison) à élever quatre enfants.

Les survivants de M. Molinaro incluent son fils; sa seconde épouse, Betty Molinaro ; et trois petits-enfants.

Si le succès de M. Molinaro à la télévision ne lui a pas donné une carrière correspondante dans les longs métrages - même ceux sur lesquels M. Marshall, son champion de longue date, a été producteur exécutif - il y avait une raison.

Je ne peux pas travailler dans des films avec Garry parce que je suis tellement carré que je ne serai pas dans un film qui contient des mots de quatre lettres, a déclaré M. Molinaro au Chicago Tribune en 1990. Cela me met à peu près totalement hors de cause. de films ces jours-ci. Garry avait un rôle pour moi dans le premier film qu'il a fait - la comédie de 1982 Young Doctors in Love - mais j'ai commencé à lire la scène... et j'ai arrêté.

Il a dit: 'Vous ne pouvez pas le faire, n'est-ce pas?', A poursuivi M. Molinaro.

Je lui ai dit : 'Je ne veux pas faire un film que je ne pourrais pas regarder avec ma mère si elle était encore en vie.'