'Super Pumped : la bataille pour Uber' suit les débuts tumultueux de la société de transport Uber et son PDG très énergique et controversé, Travis Kalanick (Joseph Gordon-Levitt). L'épisode 1 de la série d'anthologies Showtime nous présente le protagoniste alors qu'il tente de pénétrer dans l'industrie hautement protégée des transports tout en étant aux prises avec la pression constante pour faire croître l'entreprise.
Nous voyons également Uber obtenir son premier tour de financement de gros garçon et la dynamique intéressante entre le PDG co-fondateur et son investisseur en capital-risque. L'épisode se termine sur une note assez spectaculaire, la société effectuant un changement emblématique et contournant habilement une situation potentiellement désastreuse. Les choses se préparent pour un parcours cahoteux, alors assurons-nous d'avoir tous les détails directement de l'épisode 1 de 'Super Pumped: The Battle for Uber'. SPOILERS AHEAD.
L'épisode s'ouvre sur Travis Kalanick, co-fondateur et PDG d'UberCab, interviewant un nouvel employé potentiel. Il demande au candidat nerveux s'il est un connard, et le récit nous montre rapidement ce que Kalanick veut dire. Lorsque la question de la sécurité des clients est soulevée, il l'écarte avec dédain jusqu'à ce qu'un employé suggère d'ajouter des frais de sécurité à leurs tarifs réguliers, ce qui pourrait rapporter à l'entreprise des centaines de millions de revenus supplémentaires. Kalanick aime l'idée.
Ensuite, nous sommes ramenés en 2011, alors qu'un jeune Kalanick rencontre capital-risqueur Bill Gurley . Ce dernier est un investisseur rusé qui est finalement impressionné par l'acharnement de Kalanick à mener son entreprise au sommet. Avec l'investissement substantiel de Gurley, Kalanick se lance dans une frénésie d'expansion, braconnant les chauffeurs des compagnies de taxi locales. Alors que la jeune entreprise se développe (et célèbre) bruyamment, les autorités locales deviennent mal à l'aise.
Randall Pearson de l'Agence municipale des transports de San Francisco menace Kalanick de dures répercussions juridiques pour son braconnage flagrant de l'entreprise de taxis locale, mais le jeune PDG reste imperturbable, choisissant de passer à l'offensive. Finalement, UberCab reçoit une assignation à cesser et à s'abstenir de tous les services (ce qui est également ignoré).
Bien que l'entreprise se porte apparemment bien, son taux de combustion entraîne un tarissement des fonds. Pour aggraver les choses, l'assignation impose également des amendes de 5 000 $ par trajet à l'entreprise, ce qui continue d'endetter UberCab potentiellement de plus en plus profondément. Finalement, Kalanick retourne à Gurley pour plus de financement, et ce dernier accepte. Réalisant qu'il doit surjouer sa main pour réussir, le PDG commence alors à obtenir des pétitions signées de ses clients, se levant rapidement pour organiser une manifestation devant le bureau du maire.
Kalanick obtient une rencontre avec le maire, mais son entreprise fait toujours face à de lourdes amendes. De retour au bureau, alors que l'équipe est confrontée à la sombre perspective de faire faillite, Gurley se présente avec Emil Michael, affirmant que ce dernier est un prodigieux négociateur. D'abord méfiant que Michael soit un espion pour Gurley, Kalanick teste ses compétences en négociation et est impressionné. L'épisode se termine avec UberCab raccourcissant son nom en Uber sur la base de la suggestion de Michael.
Et ainsi, l'épisode se termine sur une note capitale, nous montrant comment le nom d'une entreprise emblématique évolue. Outre le fait que le nouveau nom plaise davantage à Kalanick, il existe également une raison financière importante au changement. L'Agence municipale des transports et l'assignation à comparaître qu'elle délivre - qui sont toutes deux des épines dans le pied de la jeune entreprise de transport - classent UberCab dans la catégorie des compagnies de taxi. Lorsque Michael le signale à Kalanick, le PDG comprend immédiatement la solution diaboliquement simple que le négociateur sous-entend.
En changeant le nom de l'entreprise d'UberCab en Uber et en supprimant le mot Cab, Kalanick sort apparemment son entreprise du champ d'application de l'assignation. La société n'étant pas liée par l'ordonnance du tribunal, il semble que leurs lourdes amendes disparaissent également. Ainsi, le changement de nom d'UberCab en Uber vise avant tout à éviter les amendes imposées à l'entreprise pour avoir ignoré les ordonnances de cesser et de s'abstenir.
Kalanick consacre des efforts considérables à essayer de rencontrer le maire de San Francisco, Ed Lee, afin de le convaincre du potentiel d'UberCab. Cependant, l'entrepreneur réalise finalement qu'il devra utiliser une méthode différente pour attirer l'attention du maire. Il organise des manifestations de masse devant le bureau de ce dernier et obtient des milliers de pétitions signées soutenant son entreprise.
Finalement, Lee accepte de rencontrer Kalanick et est assez condescendant. Cependant, l'entrepreneur technologique renverse rapidement la conversation, expliquant à quel point tout ce qui est maintenant obsolète et accepté était autrefois nouveau et révolutionnaire. Une brève leçon d'histoire et une rhétorique rapide plus tard, le maire est apparemment convaincu.
Bien qu'il n'annule pas les amendes, il semble que le maire accepte de permettre à Uber de fonctionner sans entrave à San Francisco. Bien sûr, étant donné que la société de transport prévoit maintenant de expansion nationale et internationale , leurs défis ne font que commencer. Cependant, l'épisode 1 se termine par une victoire pour le nouveau Uber (moins le taxi) et son PDG co-fondateur controversé.