Seth Meyers décide de s'asseoir pour livrer son monologue « Late Night »

Lorsque les spectateurs de l'émission Late Night de lundi ont fini d'applaudir et ont pris place, l'animateur Seth Meyers a fait quelque chose d'inhabituel : il s'est assis aussi.

Puis, de derrière son bureau , M. Meyers a réalisé une routine de 12 minutes de blagues d'actualité sur les vacances du président Obama à Martha's Vineyard ; un selfie partagé par Hillary Rodham Clinton, Kim Kardashian et Kanye West ; et les dernières mésaventures de l'aspirant politique préféré de tous les comédiens, Donald Trump.

Le monologue comique est devenu un incontournable de la télévision de fin de soirée, aussi traditionnel que les interviews de célébrités et les plaisanteries avec un groupe house.

Mais maintenant, M. Meyers, dans sa deuxième année en tant qu'animateur de NBC's Late Night, est le premier de ses pairs du réseau de diffusion à s'en passer, substituant un format qui ressemble plus à Weekend Update, la parodie d'actualités Saturday Night Live dans laquelle M. Meyers était une ancre pendant huit ans.

Dans une interview mardi, M. Meyers a déclaré qu'il envisageait le format assis depuis qu'il a repris Late Night de Jimmy Fallon en février 2014, et que les mois d'été les plus à basse pression offraient l'occasion de faire le changement.

J'ai toujours, évidemment, été à l'aise derrière un bureau, a déclaré M. Meyers. Il semblait qu'il était temps de tenter le coup.

J'ai relevé le défi d'essayer le monologue de fin de soirée plus conventionnel, a-t-il ajouté. J'avais l'impression d'avoir réussi à raconter des blagues debout, que ce soit au dîner des correspondants de la Maison Blanche, aux ESPY ou même en stand-up. Mais je sais aussi qu'une heure avant le début de mon émission, Jimmy fait un monologue classique et il le fait très bien.

Depuis sa création dans les années 1950, l'émission Tonight de Steve Allen a souvent vu l'animateur prononcer le discours d'ouverture à son piano . Mais un monologue debout est devenu l'arrangement le plus habituel sous Jack Paar ( qui parfois s'asseyait sur un tabouret ), et une caractéristique déterminante pour Johnny Carson, qui l'a utilisé comme sa plateforme de signature pour avoir embroché des politiciens et grimacé devant des répliques qui ont parfois fait faillite.

Aujourd'hui, des animateurs comme Jimmy Kimmel, James Corden, Bill Maher et Conan O'Brien présentent des monologues debout, bien que tous les comédiens de fin de soirée n'aient pas suivi ce modèle. Jon Stewart, qui a démissionné en tant qu'hôte de The Daily Show jeudi, a également livré son matériel sur cette satire d'actualités de Comedy Central de derrière un bureau. (Le format est également utilisé sur des programmes qui partagent l'ADN de Daily Show, comme The Nightly Show avec Larry Wilmore et Last Week Tonight avec John Oliver.)

M. Meyers a déclaré qu'il espérait apporter une partie de l'imprévisibilité d'un monologue traditionnel à sa présentation de bureau.

Je veux pouvoir m'amuser à commenter des blagues qui ne se déroulent pas comme tout le monde le pensait, a-t-il déclaré. Sur « Weekend Update », vous racontez 10 ou 12 blagues par semaine et ça pique un peu plus quand on claque. Mais ici, quand vous en dites tant d'autres, cela fait partie du plaisir - ceux qui déraillent.

Bien que son plan initial ait été d'essayer le monologue assis pendant les deux semaines suivantes, puis d'évaluer s'il fonctionnait, M. Meyers a déclaré qu'il était susceptible de s'en tenir à ce nouveau format.

Jusqu'à présent, une nuit dedans, c'est un succès retentissant, a-t-il déclaré en riant.