Scott Peterson : Où est le tueur maintenant ?

Le 24 décembre 2002, Scott Peterson a signalé à la police que son sa femme enceinte de huit mois, Laci Peterson, manquait. Il a mentionné qu'il l'avait vue pour la dernière fois vers 9h30 avant d'aller pêcher. Scott a laissé un message à Laci vers 14h30. Lorsqu'il est rentré chez lui, il a trouvé leur chien, McKenzie, dans le jardin, toujours en laisse, la voiture de Laci dans l'allée et ses affaires à l'intérieur de la maison. Il a informé la police que Laci avait prévu de promener le chien et un voisin a témoigné avoir vu le chien dans la rue avec sa laisse mais sans Laci. L’affaire était à la fois troublante et troublante, et « American Murder : Laci Peterson » de Netflix se penche sur les preuves et le dossier construit contre Scott Peterson pour le meurtre de sa femme et de son enfant à naître.

Scott était engagé dans une liaison extraconjugale au moment des meurtres

Le dossier de l’accusation contre Scott Peterson reposait principalement sur des preuves circonstancielles, car il manquait toute preuve matérielle directe. Il s’agissait notamment du comportement prétendument dédaigneux de Scott au cours de l’enquête et des affirmations des détectives selon lesquelles il avait été réticent à autoriser les fouilles de son bateau et de sa maison. Son liaison avec Amber Frey, qu'elle avait révélé à la police le 24 janvier 2003 était un signal d'alarme majeur dans cette affaire. De plus, les autorités pensaient que le fait qu’il ait vendu la voiture de Laci et qu’il envisageait de vendre leur maison était également un indicateur de sa culpabilité.

Le 18 avril 2003, l'analyse ADN a confirmé que les corps d'une femme adulte et d'un fœtus mâle né à terme retrouvés sur la rive de la baie de San Francisco, dans le parc régional Shoreline de Point Isabel à Richmond, le 13 avril, étaient ceux de Laci et de son enfant, Conner. . Scott a été arrêté à San Diego près d'un terrain de golf de La Jolla avec 15 000 $ en espèces, des fournitures de camping, des vêtements, plusieurs cartes de crédit et la carte d'identité de son frère. Il s'était également teint les cheveux en blond et avait fait pousser une barbiche, le faisant ressembler à son frère. Les détectives ont allégué que Scott prévoyait de fuir au Mexique, mais Scott et sa famille ont insisté sur le fait qu'il vivait hors de sa voiture pour éviter l'attention des médias et qu'il portait la carte d'identité de son frère pour avoir accès à un club de golf.

Scott Peterson a été initialement condamné à mort pour les meurtres de Laci et Conner

Scott Peterson a été arrêté le même jour pour deux chefs d'accusation de meurtre avec préméditation et circonstances particulières. Il a été ramené dans sa ville natale et incarcéré à la prison du comté de Modesto. Le 21 avril, il a été traduit en justice devant la Cour supérieure du comté de Stanislaus, où il a plaidé non coupable des accusations portées contre lui. En raison de l'intense attention médiatique entourant l'affaire, son procès a été transféré dans le comté de San Mateo, à partir du 1er juin 2004. Amber Frey a témoigné contre lui et, grâce aux preuves présentées, Scott a été reconnu coupable le 12 novembre 2004 du premier crime. meurtre au deuxième degré avec circonstances particulières pour la mort de Laci et le meurtre au deuxième degré de Conner.

Le 13 décembre, le jury a recommandé la peine de mort contre Scott, ce que le juge a confirmé le 16 mars, le condamnant à mort par injection mortelle et lui ordonnant de payer 10 000 $ pour les funérailles de sa défunte épouse. Il a ensuite été incarcéré à la prison d’État de San Quentin, le seul établissement condamné à mort de Californie. Un porte-parole de la prison a déclaré au magazine People que Scott était devenu très populaire, lui valant le surnom de « Scottie-Too-Hottie » et qu'il était apprécié des gardiennes lorsqu'elles recevaient des lettres de personnes dans tout le pays. En 2012, la journaliste Nancy Mullane a observé Scott en prison et a fait remarquer qu'il ne semblait pas « déprimé » mais qu'il avait l'air « en bonne santé ».

Les appels de Scott Peterson pour un nouveau procès ont été rejetés

En décembre 2003, la mère de Laci Peterson a intenté une action en justice de 5 millions de dollars contre Scott Peterson pour la mort de Laci et de son enfant à naître, engageant à la fois une action pour mort injustifiée et une action pour survie. En octobre 2005, le produit de la police d'assurance-vie de 250 000 $ de Laci a été attribué à sa mère et en avril 2009, la poursuite pour mort injustifiée a été abandonnée. Scott est resté à la prison d'État de San Quentin et a déposé un appel direct contre sa condamnation à mort auprès de la Cour suprême de Californie en juillet 2012. En novembre 2015, Scott Peterson a déposé une requête en habeas corpus pour introduire de nouvelles preuves dans son affaire. Il a fait valoir que plusieurs voisins avaient témoigné avoir vu Laci vivante après qu'il ait quitté la maison le jour de sa disparition.

La requête alléguait également une mauvaise conduite d'un juré, affirmant que l'un des jurés avait menti sur ses antécédents de violence domestique, la rendant inapte au procès. Le tribunal a entendu les arguments de son appel direct en juin 2020, au cours desquels la défense de Scott a fait valoir qu’un candidat juré avait été injustement révoqué et que de multiples erreurs s’étaient produites au cours du procès. Le 24 août 2020, le tribunal a annulé sa condamnation à mort.

Après que les procureurs ont décidé de ne pas retenter la phase pénale, le 8 décembre 2021, la Cour supérieure de Californie a condamné Scott à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre au premier degré de Laci et à 15 ans de prison à perpétuité pour le deuxième. meurtre à un degré élevé de leur enfant à naître. L’allégation de mauvaise conduite du juré n’a pas été admise devant le tribunal. Le 20 décembre 2022, son recours en habeas corpus a également été rejeté.

LA Innocence Project se bat aujourd’hui pour l’exonération de Scott Peterson

En janvier 2024, le Los Angeles Innocence Project a annoncé avoir repris le cas de Scott Peterson et déposé de nouvelles requêtes demandant des audiences supplémentaires pour admettre de nouvelles preuves et effectuer des tests ADN. Parmi les demandes, le tribunal a uniquement approuvé le test d’un morceau de ruban adhésif de 15,5 pouces trouvé sur le pantalon de Laci lors de son autopsie. D’autres demandes de la défense, telles que des tests ADN sur un matelas couvert de sang trouvé dans une camionnette incendiée près du domicile de Scott et Laci, ont été rejetées.

L’accusation s’est opposée à la demande de nouveaux tests ADN, arguant que des tests similaires avaient déjà été effectués en 2013 et 2019 et qu’ils n’avaient pas disculpé Scott à l’époque. Malgré les objections de l’accusation, le tribunal a autorisé le test du ruban adhésif et, en juillet 2024, une audience a eu lieu pour déterminer l’agence qui effectuerait les tests. Scott, aujourd'hui âgé de 51 ans et toujours emprisonné à la prison d'État de Mule Creek à Ione, en Californie, se bat pour ce qui pourrait être sa dernière chance lors d'un nouveau procès, déterminé à obtenir sa libération.