Ruth Marie Terry : Comment est-elle morte ? Qui l'a tuée ?

Crédit image : Terry/Trouver une tombe

Le thème principal de 'Born Evil: The Serial Killer and The Savior' d'Investigation Discovery est Hadden Clark, un tueur en série présumé qui a été reconnu coupable et condamné pour le meurtre de Michele Dorr, 6 ans, et de Laura Houghteling, 24 ans. Cependant, une petite partie des docu-séries sur les vrais crimes est également consacrée à fournir aux téléspectateurs quelques détails sur le cas de Ruth Marie Terry, qui a duré des décennies, qui a été surnommée « la Dame des Dunes » jusqu'à ce qu'elle soit identifiée, donnant lieu à à de nombreuses questions sur son meurtre et ses conséquences.

Ruth Marie Terry était une femme mariée et vivait en Californie avant de disparaître

Accueillie au monde par Johnny et Eva Terry le 8 septembre 1936 à Whitwell, Tennessee, Ruth Marie Terry était accompagnée de ses parents et de son frère nommé James, avec qui elle partageait des liens étroits. Malheureusement, sa mère est décédée prématurément à l'âge de 23 ans. Quand elle avait environ 21 ans, Ruth a déménagé à Livonia, dans le Michigan, et a commencé à travailler à l'usine automobile Fisher Body après la fin d'un mariage de courte durée. L'année suivante, en 1958, elle devient mère d'un fils et l'appelle Richard.

Comme elle traversait une période financière difficile, elle a accepté que son surintendant au travail adopte son fils et, en échange, il paierait ses dépenses. Peu de temps après la fin du processus d'adoption, elle a déménagé en Californie pour repartir à zéro. Plusieurs années plus tard, en 1972, Ruth a contacté son fils, mais malheureusement, il est resté dans le coma pendant plus de deux semaines. Quelques années plus tard, le 16 février 1974, elle se marie avec un antiquaire nommé Guy Rockwell Muldavin. Le même printemps, le couple de jeunes mariés se serait rendu à Whitwell pour rendre visite à sa famille. Après cela, ils ont rendu visite au demi-frère de Ruth, Kenneth, à Chattanooga.

Les restes de Ruth Marie Terry ont été identifiés en 2022

Quelques mois plus tard, à la fin de l'été 1974, Ruth a disparu de sa maison californienne et Guy s'est rendu au Tennessee pour annoncer la nouvelle de la disparition de Ruth à sa famille. Alors que tous les indices menaient les enquêteurs dans une impasse, l’affaire s’est progressivement refroidie. Cependant, le 26 juillet 1974, une jeune fille de 12 ans a découvert les restes d'une femme non identifiée dans les dunes de Race Point à Provincetown, dans le Massachusetts. Lorsque les autorités sont arrivées sur les lieux, elles ont inspecté le corps et recherché toute sorte de preuve autour de lui. Après examen du corps, on a appris qu'elle était décédée des suites d'un traumatisme contondant au crâne. Il est probable que la victime ait également été agressée sexuellement.

La police n'ayant pas pu aller au fond de l'affaire, la femme a été enterrée en octobre 1974. Aux fins d'un examen plus approfondi et d'une identification, le corps de la femme a été exhumé à plusieurs reprises en 1980, 2000 et 2013. Finalement, après près de cinq décennies, le 31 octobre 2022, grâce à l'investigation généalogique, l'identification a été faite, et il a été officiellement annoncé que le corps n'appartenait à personne d'autre que la femme disparue, Ruth Marie Terry.

Le tueur de Ruth Marie Terry était un proche

Lorsque les enquêteurs ont interrogé la famille et les amis de Ruth Marie Terry sur sa vie dans l’espoir de trouver des pistes après sa disparition, sa petite-nièce a affirmé que Ruth ne lui ressemblait plus après son mariage avec Guy Rockwell Muldavin, principalement à cause de son comportement possessif. Faisant tout son possible pour retrouver sa sœur, James a même embauché un détective privé en Californie, qui est arrivé à la conclusion étrange qu'elle avait rejoint une secte religieuse et avait laissé son ancienne vie derrière elle. Naturellement, la police soupçonnait le mari de la victime, Guy, qui était également soupçonné du meurtre de son ex-épouse, Manzanita Mearns, et de sa belle-fille, Dolores Ann, dans les années 1960.

Au cours de l'enquête sur cette affaire, les détectives ont inspecté la résidence du couple d'alors à Seattle et sont tombés sur une fosse septique contenant des morceaux de chair humaine démembrés. En raison du manque de progrès technologiques à l’époque, les enquêteurs n’ont pas pu prouver qu’ils appartenaient à l’une ou l’autre des femmes disparues. Même après avoir réussi à localiser Guy Rockwell Muldavin, qui vivait avec trois femmes dans un repaire de beatniks à Greenwich Village, les preuves contre lui n'étaient pas suffisantes pour le placer en détention. Son interpellation a été d'autant plus compliquée que la police n'avait toujours retrouvé aucun des deux corps.

L'agresseur était déjà décédé lorsque la police est allée au fond de l'affaire

Un tournant inattendu est survenu dans l'enquête sur le meurtre de Ruth Marie Terry, également connue sous le nom de Dame des Dunes, lorsque Hadden Clark, un meurtrier reconnu coupable de Michele Dorr en 1986 et de Laura Houghteling en 1992, a avoué avoir assassiné Ruth en 1974. Pour étayer ses dires, il a déclaré aux autorités qu'il avait profité du jardin de son grand-père et y avait enterré toutes les preuves le reliant au crime. Au moment de ses aveux, l'identité de la Dame des Dunes était encore un mystère, et il affirmait connaître son identité.

Cependant, comme il aurait été maltraité par la police, il a refusé de raconter davantage. Depuis que Hadden a reçu un diagnostic de schizophrénie paranoïde, ses aveux n’ont pas été considérés comme crédibles à 100 % par les autorités. Alors que la Dame des Dunes a été identifiée comme étant Ruth Marie Terry en 2022, son mari, Guy Rockwell Muldavin, a été officiellement annoncé comme son meurtrier le 23 août 2023, sans révéler aucun détail de l'enquête. Cependant, comme il était déjà décédé en 2002, aucune autre mesure n'a été prise.