Richard Montañez a-t-il vraiment inventé les Cheetos chauds Flamin ?

Crédit d'image : WKNO/Youtube

Hulu's Flamin 'Hot ' raconte l'histoire de l'invention du titulaire Cheetos, une marque d'un milliard de dollars. Le protagoniste de l'histoire est Richard Montañez, qui commence à travailler chez Frito Lay en tant que concierge. Cependant, sa vie change lorsqu'il a l'idée de créer une nouvelle saveur qui stimulerait les ventes de l'entreprise et, à son tour, l'aiderait, lui et d'autres employés, à conserver leur emploi.

Le film retrace le parcours de Montañez depuis le début, nous montrant les racines de sa famille et comment il a gravi les échelons pour devenir la personne à succès qu'il est aujourd'hui. C'est un conte incroyablement inspirant, mais il a également été au centre de la controverse. On prétend que Montañez n'est pas le créateur de Flamin' Hot Cheetos. Quelle est l'histoire derrière cela? L'a-t-il inventé ou pas ? Découvrons-le.

Richard Montañez a-t-il inventé les Cheetos flamboyants ?

Richard Montanez revendiqué être l'inventeur de Flamin 'Hot Cheetos à la fin des années 2000, environ deux décennies après sa mise sur le marché. Dans ses mémoires, 'A Boy, a Burrito and a Cookie: From Janitor to Executive', il dévoile toute l'histoire qui se cache derrière. À l'époque, Montañez travaillait comme concierge à l'usine de Frito Lay à Rancho Cucamonga. Un jour, une machine est tombée en panne, laissant un lot de Cheetos non saupoudré de poudre de fromage à l'orange. Il savait qu'ils seraient jetés, alors il a ramené ces Cheetos à la maison et les a expérimentés. Montañez a vu un jour un vendeur de rue préparer du maïs mexicain grillé avec du citron vert et du piment. Cela lui a donné l'idée de mettre de la poudre de chili sur les Cheetos.

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Montañez l'a goûté avec ses amis et sa famille, qui l'ont aimé. À peu près à la même époque, Roger Enrico, PDG de l'entreprise, avait encouragé ses employés à 's'approprier l'entreprise' et à faire preuve d'initiative. 'Je l'ai appelé, sans savoir que vous n'étiez pas censé appeler le PDG', a écrit Montañez. Il a eu deux semaines pour préparer une présentation, au cours de laquelle il a étonné les dirigeants de l'entreprise avec son idée et la conception de ses produits. Une fois que l'idée a pris son envol, la vie de Montañez a changé. C'est sa version de l'histoire.

En 2018, Lynne Greenfeld, ancienne employée de Frito Lay contacté la société et a rapporté que Montañez s'attribuait le mérite de Flamin 'Hot Cheetos. Selon elle, elle a dirigé le projet dans lequel l'équipe a été chargée de développer une nouvelle saveur pour les aider à rivaliser avec les demandes croissantes du marché. Cela a déclenché une enquête interne, et la société a refusé de 'créditer la création de Flamin' Hot Cheetos ou de tout produit Flamin' Hot' à Montañez.

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Plusieurs divergences dans le récit de Montañez ont étayé leurs conclusions. Il a affirmé que la vidéo de motivation d'Enrico l'avait poussé à prendre en charge la situation. Plus tard, il a fait une présentation devant Enrico et d'autres dirigeants de l'entreprise. Cependant, les archives de Frito Lay suggèrent que ce dernier n'y a travaillé que six mois environ après que Flamin' Hots ait été sur le marché test. La secrétaire d'Enrico à l'époque, Patti Rueff, a révélé que même si elle se souvient que Montañez avait appelé le bureau pour lui parler, c'était à peu près à l'époque où Flamin 'Hots était déjà sur les étagères du marché.

Frito Lay a publié une déclaration à la suite de l'enquête interne, disant: 'Aucun de nos dossiers ne montre que Richard a été impliqué à quelque titre que ce soit dans le marché des tests Flamin 'Hot. Nous avons interrogé plusieurs membres du personnel impliqués dans le marché test, et tous indiquent que Richard n'était impliqué à aucun titre dans le marché test. Selon eux, la création d'une nouvelle saveur a été déléguée à une équipe de professionnels dirigée par Lynne Greenfeld, qui aurait inventé le titre Flamin' Hot.

Le LA Times s'est entretenu avec vingt personnes qui avaient travaillé dans la même division à l'époque, et aucune ne se souvenait du rôle de Montañez. Six anciens employés ont affirmé que la véritable source d'inspiration pour Flamin' Hots venait « des dépanneurs de Chicago et de Detroit ». De plus, un vendeur à la retraite de Frito-Lay, Fred Lindsay, affirme qu'il était responsable de l'introduction de l'entreprise dans les produits Flamin' Hot.

Alors que Frito-Lay a maintenu ses conclusions et a déclaré que 'les faits ne soutiennent pas la légende urbaine [de Montañez]', Al Carey, ancien président et chef de la direction de Frito-Lay North America, pense le contraire. Dans une conversation avec The Times, il a soutenu les affirmations de Montañez et a déclaré: 'Le produit que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Flamin 'Hot Cheetos n'était définitivement pas sur le marché' avant de rencontrer Montañez. Pourtant, interrogé sur l'enquête interne et sur la façon dont d'autres anciens employés se souviennent de tout cela, il a admis que cela s'était passé il y a longtemps, il pourrait donc y avoir des écarts avec le calendrier.

'Bien sûr, les histoires grandissent, et plus on s'éloigne du rendez-vous, plus les histoires évoluent. Je parie que Richard y a ajouté un peu de saveur », a-t-il déclaré. Néanmoins, il a soutenu que Flamin 'Hot Cheetos ne serait pas là sans Montañez. Entre-temps, ce dernier a noté que le manque de tenue de registres à l'époque entraînait des incohérences dans le calendrier.

'Personne ne me disait:' C'est ainsi que fonctionnent les cadres '. Je n'étais pas un superviseur; J'étais le moindre des moindres. Je pense que cela pourrait être l'une des raisons pour lesquelles ils n'ont aucune documentation sur moi. Pourquoi le feraient-ils ? Montañez a dit . Alors que Frito-Lay célèbre et valorise 'les nombreuses contributions de Richard à notre entreprise, en particulier ses connaissances sur les consommateurs hispaniques', ils ne lui attribuent pas la création de Flamin' Hots. D'un autre côté, il a maintenu sa version de l'histoire.