Critique : « La Grande Guerre », quand l'Amérique a pris la scène mondiale
S'exprimant il y a un peu plus d'un siècle sur la défense nationale - à une époque où il était encore ardemment engagé à garder les États-Unis à l'écart de la Première Guerre mondiale - Woodrow Wilson entonné, Alors que l'Amérique contient tous les éléments de force et d'accomplissement, l'Amérique ne constitue pas la majeure partie du monde.
C'était un fait simple en 1916, et le reste, mais il est difficile d'imaginer un homme politique - encore moins un président - le déclarer si crûment aujourd'hui. le Expérience américaine documentaire La grande Guerre , à trois nuits , une production de six heures commençant lundi sur PBS, brosse un tableau détaillé et divertissant des années où l'Amérique a commencé à se considérer comme la majeure partie du monde.
ImageCrédit...via la Bibliothèque du Congrès
Le documentaire est lié au centenaire de l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale, mais il semble qu'il pourrait répondre à l'actualité, les alliances nées de la Grande Guerre étant remises en question et la politique américaine déformée par le désir de remonter le temps.
Réalisé par Stephen Ives, Amanda Pollak et Rob Rapley, avec Mark Samels en tant que producteur exécutif, The Great War est une version de luxe du documentaire standard sur les têtes parlantes et les photographies d'archives, plein d'images saisissantes et d'extraits surprenants d'histoire obscure.
(Combien d'entre nous connaissent l'incident de Black Tom Island en 1916, lorsqu'une énorme explosion dans un dépôt de munitions dans le port de New York, imputée à des agents allemands, a fait sauter la plupart des fenêtres dans le Lower Manhattan et a été ressentie à Philadelphie ?)
Aussi standard est la pratique du film de raconter sa plus grande histoire à travers une succession de portraits individuels: Wilson, bien sûr, mais aussi des personnalités moins connues comme le journaliste Richard Harding Davis, la suffragette magnifiquement courageuse Alice Paul et le chef d'orchestre de Harlem devenu soldat James Reese L'Europe .
ImageCrédit...via la Bibliothèque du Congrès
Malgré son titre trop large, La Grande Guerre n'est pas une histoire de la Première Guerre mondiale en soi. Les principaux événements de la guerre sont esquissés, avec des images suffisamment macabres, mais l'accent est mis sur l'Amérique et sur les attitudes changeantes et les considérations politiques et morales qui l'ont finalement entraînée dans le conflit.
L'image du pays il y a 100 ans est souvent malsaine d'une manière qui, encore une fois, résonne avec les troubles actuels. Les préjugés contre les immigrés étaient nombreux. Les sentiments anti-allemands étaient virulents et Wilson a émis des ordonnances exigeant l'enregistrement de tous les résidents nés en Allemagne (un programme administré par J. Edgar Hoover, 22 ans).
Les Américains ont été encouragés à s'espionner et à se signaler les uns les autres en cas de violation des programmes de rationnement volontaire ou de non-achat d'obligations de guerre. Le gouvernement s'est engagé dans une campagne de propagande sophistiquée à grande échelle pour imposer la loyauté. Une affiche montrée dans le film demande, en lettres majuscules menaçantes, Êtes-vous 100 % américain ?
Regarder La Grande Guerre peut vous donner une idée d'un cercle complet d'événements. Si c'est ainsi que l'Amérique est devenue la puissance prééminente du monde, est-ce aussi ainsi qu'elle abandonne son rôle ?