Critique : « Frontline » récapitule la campagne Trump avec ses plus grands succès

Dommage que l'agence de presse essaie de faire des reportages sobres, réfléchis et complets sur Donald J. Trump. Pendant qu'il rassemble ses informations, mène ses interviews et prépare ses graphiques, M. Trump galope en avant, réécrivant l'histoire quotidiennement.

C'était le problème évident pour Frontline de PBS, qui conclut une série des rapports liés à Trump avec La route de Trump vers la Maison Blanche le mardi soir. Une heure de Comment cela s'est-il passé ?, couvrant les 15 mois du discours d'annonce à l'élection, c'est intelligemment et consciencieusement fait. C'est aussi presque complètement hors de propos.

Il n'y a pas de nouvelles informations dans Trump's Road : c'est un tic-tac annoté d'événements bien connus. (Peut-être dans l'espoir d'ajouter un semblant d'immédiateté, les producteurs déposent dans la narration une question rhétorique, pour l'instant sans réponse : va-t-il gouverner la façon dont il a fait campagne ?) La principale raison de le regarder est de revivre ces événements et de les clarifier dans votre écouter. Pour ceux qui sont opposés à, ou consternés par, M. Trump, c'est un film d'horreur. Pour ses supporters, c'est The Sound of Music.

Le casting de commentateurs comprend trois substituts d'Hillary Clinton, mais pèse fortement sur le camp Trump – une douzaine de membres du personnel, dont les directeurs de campagne successifs, Corey Lewandowski et Kellyanne Conway. Offrant la vue de l'intérieur de la campagne, ils sont plus mesurés et moins conflictuels que leur candidat.

Alors que le programme parcourt les plus grands succès de M. Trump - Ce sont des violeurs, C'est un héros de guerre parce qu'il a été capturé, Du sang sortait d'elle où que ce soit, je me suis déplacé sur elle comme une garce - ses stratèges se souviennent comment ils croyaient que chaque nouvelle gaffe serait celui qui a finalement mis fin à sa campagne. Ils n'expriment cependant aucun désaccord avec ses déclarations, et ils décrivent avec approbation comment M. Trump doublerait la mise chaque fois qu'il semblait avoir franchi une autre ligne inviolable.

Il y a aussi un chœur grec de journalistes et d'écrivains, qui racontent la peur et les surprises de la campagne électorale et discutent de la façon dont M. Trump a manipulé les médias sans entrer dans la façon dont les médias se sont laissé manipuler. La plupart d'entre eux projettent un air de s'en sortir, à l'exception de Ryan Lizza du New Yorker, dont l'agonie en discutant de l'ascension de M. Trump est palpable.

Un montage d'ouverture de reportages contient plusieurs références à l'imprévisibilité de M. Trump, et le message de Trump's Road est que sa combinaison d'improvisation et d'obsession rend impossible pour les méthodes traditionnelles de reportage de traiter avec lui. Nous voyons maintenant la réaction tardive des médias à cela, alors que les médias grand public (y compris le New York Times) attaquent la vérité de ses déclarations et de celles de ses sbires d'une manière sans précédent.

Ce nouvel élan arrive trop tard pour cette tranche de Frontline, et il sera intéressant de voir comment PBS, avec sa dépendance partielle (relativement faible, en fait) à l'égard du financement fédéral, couvre la présidence de M. Trump. (il y a déjà rapports que le président Trump, comme de nombreux autres républicains au fil des ans, espère réduire ce financement pour la radiodiffusion publique.)

Dans Trump's Road, les faits de personne ne sont pas contestés, mais il n'y a vraiment rien à remettre en question. Au-delà, peut-être, de l'affirmation de Sean Spicer – l'attaché de presse déjà controversé de M. Trump – que vous ne reverrez plus jamais quelqu'un comme ça.