Critique : « East of Salinas », sur PBS, raconte l'histoire d'un garçon migrant

Au bout du A l'est de Salinas, Le film Independent Lens de lundi soir sur PBS, une carte titre met l'histoire que nous venons de voir sur un garçon migrant nommé José Ansaldo dans un contexte statistique.

José est l'un des deux millions d'enfants sans-papiers vivant aux États-Unis aujourd'hui, dit-il.

Cette donnée est la preuve que le phénomène examiné dans le film a besoin d'attention, mais c'est aussi la raison pour laquelle East of Salinas n'est pas particulièrement utile pour l'éclairer.

Le film, de Laura Pacheco et Jackie Mow, suit une étape dans la vie de José, un enfant de 8 ans né au Mexique mais venu aux États-Unis avec ses parents, qui sont des ouvriers agricoles migrants vivant près de Salinas, en Californie. C'est aussi l'histoire d'Oscar Ramos, un enseignant qui a grandi dans des circonstances similaires et qui consacre désormais des efforts supplémentaires à José et à des étudiants comme lui, les emmenant en voyage sur le terrain et en examinant leur vie familiale.

Tout le monde dans le film coche les cases assignées sur la liste des candidats à l'immigration : José parle de ce qu'il veut être quand il sera grand ; ses parents, qui font un travail éreintant dans les champs, disent vouloir une vie meilleure pour leurs enfants ; M. Ramos espère que le potentiel de tous ses étudiants pourra être réalisé.

Ce serait bien si les deux millions d'histoires de cet univers étaient aussi remplies de diligence et de bonnes intentions, mais bien sûr, il n'y en a pas deux pareilles, et beaucoup sont beaucoup moins claires. Et il y a des facteurs complexes sous-jacents à tous qui ne sont pas explorés dans ce film : les diverses raisons pour lesquelles des enfants sont emmenés ou envoyés aux États-Unis ; les pressions financières et autres que l'afflux exerce sur les communautés locales ; la politique et l'économie du monde des travailleurs migrants.

Il est réconfortant de voir que des enseignants comme M. Ramos existent et donnent à réfléchir pour échantillonner les obstacles auxquels est confronté un jeune garçon immigrant apparemment brillant, mais c'est le genre de film auquel certaines personnes s'accrochent pour plaider en faveur de solutions simplistes à des problèmes compliqués.