Critique : Pour les Crawley et « Downton Abbey », le début de la fin
Downton Abbey – la maison de campagne, sinon le drame très populaire de PBS – commence la dernière saison de l'émission dimanche soir dans un état épuisé. Les serviteurs ne sont pas remplacés et Robert Crawley, le comte de Grantham, laisse entendre que de nouvelles réductions pourraient être nécessaires. À l'étage, Tom Branson et Rose MacClare (maintenant Lady Rose Aldridge) ont navigué pour l'Amérique, emportant avec eux une partie de l'énergie de l'émission et de la bonne volonté du public. Quand les Grantham se réunissent le matin, c'est triste, juste Robert, Mary et Edith autour d'une petite table.
Testez votre quotient dramatique « Downton Abbey »
Downton Abbey termine ses six saisons dimanche. Connaissez-vous bien les personnages et leurs passés tourmentés ?
Sous le mélodrame, les dénigrements flétris et le fétichisme des décors et des costumes d'époque, Downton Abbey a plus ou moins toujours été la fin d'un mode de vie. Dans la saison 6, le créateur et scénariste de la série, Julian Fellowes, aborde ce thème dans une histoire après l'autre. Alors que Robert et sa fille Mary se battent pour que le domaine reste rentable, sa femme Cora et sa mère, la redoutable comtesse douairière Violet, se disputent la modernisation de l'hôpital local. L'attention d'Edith se tourne vers Londres et le magazine dont elle a hérité. Daisy, l'assistante-cuisinière de plus en plus radicalisée, risque son travail en défendant les droits de son beau-père fermier locataire.
Et dans le choc le plus divertissant des anciennes et des nouvelles valeurs, M. Carson et Mme Hughes, le majordome et la gouvernante qui dirigent le personnel du rez-de-chaussée, négocient avec torture les détails de leur mariage à venir. Sera-ce une grande affaire à l'abbaye, honorant les années de service de Carson et l'intimité avec ses employeurs ? Ou s'agira-t-il d'une activité plus décontractée à l'école locale, selon les souhaits plus plébéiens (et romantiques) de Mme Hughes ?
ImageCrédit...Nick Briggs/Carnaval Film & Television pour MASTERPIECE
(La réponse est disponible pour ceux qui souhaitent la trouver, car comme d'habitude tous les épisodes de PBS ont déjà été diffusés en Grande-Bretagne, se terminant le jour de Noël.)
Ce coup de projecteur sur l'évolution de la société britannique et le destin de Downton - domaine en activité ou futur musée du National Trust, avec quelques descendants vivant dans les chevrons - donne aux premiers épisodes une vitalité et une concentration qui n'ont pas été présentes depuis, sans doute, la saison 1. Ensuite, aussi, M. Fellowes avait un dispositif d'intrigue robuste : l'implication, ou l'exigence d'un héritier mâle, qui a conduit l'histoire à travers plusieurs saisons, alors même que les intrigues secondaires devenaient moins intéressantes et que le rapport entre plaisanteries spirituelles et exposition en bois commençait. à déplacer.
ImageCrédit...Nick Briggs/Carnaval Film & Television pour MASTERPIECE
Le besoin des Crawley de draguer un parent masculin présentable a également abouti au personnage le plus intéressant et le plus multidimensionnel de la série, Matthew, habilement interprété par Dan Stevens. Matthew a donné à l'histoire de la profondeur et de l'émotion, jusqu'à ce que le départ de M. Stevens conduise à l'accident de voiture mortel qui a mis fin à la troisième saison et a provoqué un tollé chez les fans.
Sa mort brutale et troublante n'a cependant pas détourné les fans, même si les intrigues se sont émoussées et les personnages se sont enfoncés dans des ornières. Les périls perpétuels d'Anna et de M. Bates, saison après saison, étaient ennuyeux, et les divers prétendants poursuivant en vain Mary n'étaient pas beaucoup plus intéressants. (Bien que Julian Ovenden se soit engagé en tant que socialiste bien élevé Charles Blake dans les saisons 4 et 5.) On pouvait compter sur certaines personnes pour pleurer (Anna et Edith), d'autres pour faire des remarques méchantes (Mary et Thomas Barrow), d'autres pour tergiverser (Robert et M. Carson). Les femmes souffraient tandis que les hommes s'embrouillaient. Même la performance extra-dry merveilleusement divertissante de Maggie Smith alors que Violet a perdu un peu de son éclat au fil des saisons, à mesure que les aphorismes qu'on lui avait donné de livrer devenaient plus laborieux.
Image
Mais le drame tiède et invraisemblable d'une personne peut être celui d'une autre personne - ou de 10 millions de personnes - un feuilleton agréable, et Downton a été l'émission scénarisée la plus populaire de l'histoire de PBS. Une partie de cela peut être attribuée à ses grands emplacements et à sa cinématographie éclatante, et sans aucun doute un certain nombre de téléspectateurs trouvent satisfaction dans une histoire dans laquelle les bonnes manières comptent beaucoup et les petites questions d'éthique sont débattues à un adieu. Des acteurs comme Hugh Bonneville (Robert), Jim Carter (M. Carson) et Phyllis Logan (Mme Hughes) ont également apporté plus de subtilité et de texture à leurs personnages qu'il n'y en avait nécessairement sur la page.
Dans la nouvelle saison, les meilleures et les pires impulsions de la série continuent d'exister côte à côte. Les ennuis d'Anna et de M. Bates - toujours victimes d'un crime, suspects d'un crime ou les deux - semblent enfin prendre fin, pour recommencer sous une nouvelle forme. Les scènes qui auraient scintillé dans la première saison sont plates. Le dernier prétendant de Mary, joué par Matthew Goode, est moins intéressant que n'importe lequel des aspirants précédents.
Mais ici et là, M. Fellowes a élevé son jeu. La lutte sur la fusion possible de l'hôpital local avec une institution plus grande et plus éloignée donne aux ennemies passionnées Violet et Isobel (Penelope Wilton) une nouvelle excuse pour être à la gorge l'une de l'autre et offre un rôle élargi à David Robb en tant que compétent et piquant Dr Clarkson. Barrow (Rob James-Collier), craignant d'être licencié, effectue une tournée d'entretiens dans les domaines voisins, ce qui constitue la délimitation la plus nette de la saison de la fortune déclinante de la noblesse.
Le meilleur de tous, dans la première de la saison de dimanche, est la danse de l'attraction et du chagrin entre Carson et Hughes, les tourtereaux vieillissants et très appropriés. Mme Patmore (Lesley Nicol), la cuisinière, est entraînée à contrecœur dans leurs négociations dans une série de scènes tristement hilarantes qui représentent M. Fellowes sous son meilleur jour, délicat et acerbe. L'épisode se termine par une rencontre qui ravira les fans inconditionnels de la série – et nous aidera à traverser les réunions trop sentimentales, les explosions improbables, les enlèvements et, oui, les morts subites.