Meurtre de Pegye Bechler : Où est Eric Bechler maintenant ?

Crédit d'image: NBC News

En juillet 1997, un couple a embarqué dans un hors-bord de Newport Beach, en Californie, pour célébrer leur anniversaire. Cependant, la moitié de ce couple n'a plus jamais remis les pieds sur terre. L'émission 'Dateline: Troubled Waters' de NBC traite de l'affaire Bechler très médiatisée. Au début, Pegye Bechler, 38 ans, était présumée être décédée dans un éventuel accident. Mais plus de deux ans plus tard, son mari Eric a été arrêté pour son meurtre grâce au travail persistant de la police. Alors, voyons comment tout s'est déroulé, d'accord ?

Comment Pegye Bechler est-elle morte ?

Pegye Jann Bechler (née Marshall) est née en juillet 1959 dans une famille très unie originaire du Nouveau-Mexique. En grandissant, elle était une nageuse talentueuse et une athlète à l'école secondaire Dexter qui s'est ensuite entraînée pour devenir triathlète. Quelques années après avoir déménagé en Californie après l'obtention de son diplôme, Pegye a rencontré Eric Bechler en 1991. Le natif de Californie était étudiant à l'époque, tandis que Pegye avait une entreprise de physiothérapie en plein essor. Après plus d'un an, les deux se sont mariés et Eric a commencé à l'aider dans l'entreprise.

Eric et Pegye ont eu trois enfants ensemble et semblaient être l'image d'une famille parfaite. Le 6 juillet 1997, ils sont sortis en mer pour célébrer leur cinquième anniversaire de mariage, espérant induire une aventure dans leur relation. Le couple a bu de l'alcool et s'est bien amusé jusqu'à ce que la tragédie frappe. Eric a été retrouvé par les garde-côtes tenant un bodyboard et criant à l'aide.

Eric a dit à la police que sa femme Pegye était sur le bateau qui le remorquait lorsqu'une vague l'a frappé, et il est allé sous l'eau. Une fois remonté, il s'est rendu compte que Pegye n'était nulle part en vue. À l'époque, elle était présumée être tombée et s'être noyée. Une recherche de 2 jours s'est terminée avec Pegye toujours porté disparu. Son corps n'a jamais été trouvé.

Qui a tué Pegye Bechler ?

Les enquêteurs soupçonnaient un acte criminel dans la mort de Pegye et ont envisagé l'implication d'Eric, mais il n'y avait aucune preuve à l'appui à l'époque. Par conséquent, aucune charge n'a été retenue contre lui. Dans les mois qui ont suivi l'incident, il a renoncé à la garde de leurs trois enfants à la famille de Pegye. Eric a ensuite emménagé avec Tina New, une actrice (« Baywatch Nights ») et mannequin, et sa nouvelle petite amie. Les autorités ont ensuite demandé à Tina si elle porterait un fil pour enregistrer toute déclaration potentiellement incriminante qu'Eric pourrait prononcer. Tina a accepté, et les conversations enregistrées entre les deux ont joué un rôle déterminant dans l'arrestation d'Eric en 1999.

Lors du procès d'Eric pour le meurtre de sa femme, les conversations enregistrées ont été présentées avec le témoignage de Tina. Le couple a parlé de la mort de Pegye alors qu'il dînait dans un restaurant en octobre 1999. Lorsque Tina a demandé à Eric pourquoi il avait tué Pegye, il a répondu : En partie pour les enfants, en partie pour l'argent. Eric avait souscrit une police d'assurance-vie au nom de Pegye d'une valeur de plus de 2 millions de dollars quelques mois avant sa mort. Il a également hérité d'une importante somme d'argent après la mort de Pegye.

Tina a également témoigné d'une conversation qu'elle a eue avec Eric alors qu'elle était au lit. Selon elle, Eric décrit comment il a tué Pegye. Il a tout planifié, en louant le bateau la veille. Après avoir été à environ 12 miles du rivage, Eric a attendu que Pegye s'endorme. Ensuite, il a utilisé deux haltères de 35 livres pour la battre à mort. Eric l'a ensuite fourrée dans un sac et l'a alourdi avec les deux haltères, avant de la jeter à la mer. Lorsque la police a perquisitionné la résidence Bechler, les deux haltères manquaient à l'appel.

Après avoir jeté Pegye par-dessus bord, Eric a conduit le bateau plus près du rivage et a prétendu que sa femme était tombée par-dessus bord par accident. Un ami d'Eric a témoigné qu'environ trois mois avant l'incident, Eric lui a dit qu'il voulait emmener Pegye dans l'océan et l'y jeter. Selon l'ami, Eric pensée sa femme était obsédée, égoïste, manipulatrice et contrôlante. Eric a pris la parole et a déclaré qu'il avait inventé l'histoire qu'il avait racontée à Tina. Il a dit qu'il voulait juste l'impressionner, ajouter , j'étais amoureux d'elle. Vraiment, il s'agissait de sexe.

Où est Eric Bechler maintenant ?

En février 2001, un jury a reconnu Eric Bechler coupable du meurtre de Pegye après avoir délibéré pendant plus de sept jours. Alors que les déclarations incriminantes étaient cruciales, il n'y avait également aucune preuve matérielle trouvée qui reliait Eric au crime. En mars de la même année, Eric est condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

Eric, alors âgé de 33 ans, a déclaré : « L'accident a été une horrible tragédie qui a frappé nos deux familles. Autant [ses beaux-parents] souffrent, ma famille souffre aussi parce que je n'ai pas commis ce crime. J'aime terriblement ma femme. Et elle me manque. Et moi . . . il n'y a rien d'autre que je puisse dire. Selon les registres de la prison, il reste incarcéré à la prison d'État d'Avenal dans le comté de Kings, en Californie.