Passer la fin, expliqué

« Passing » est un film dramatique en noir et blanc qui explore les ambiguïtés et les défis de l'identité raciale à travers les histoires de deux femmes noires à la peau claire, Irene Rene Redfield et Clare Bellew. Basé sur le roman du même nom de Nella Larsen de 1929 et réalisé par Rebecca Hall, le film voit Tessa Thompson, Ruth Negga, André Holland, Alexander Skarsgård et Bill Camp dans des rôles pivots.

Situé dans les années 1920 à New York, le drame de la période Netflix dépeint de manière poignante les dilemmes internes auxquels Irene et Clare sont confrontées alors qu'elles ravivent leur amitié. Clare se fait passer pour une femme blanche et embrasse sa liberté, mais envie aussi le fort sentiment d'identité noire d'Irene et son accès à la communauté noire. D'un autre côté, Irene aspire à la nature libre d'esprit de Clare et à son rejet des normes sociétales. La fin choquante et déchirante de « Passing » nécessite certainement un regard contemplatif de plus près. Plongeons droit dedans. SPOILERS À VENIR.

Synopsis de l'intrigue de passage

Le film commence avec Irene visitant un magasin de jouets et cherchant un cadeau d'anniversaire pour son fils. Par la suite, à l'hôtel Drayton, elle rencontre son amie d'enfance, Clare. Claire aux cheveux blonds passe pour une femme blanche. Irene demande à Clare si son mari est au courant de sa véritable identité, et Clare l'informe qu'il ne l'est pas. Clare invite alors Irene dans sa suite.

Les deux discutent et Clare explique les histoires qu'on lui a racontées pour passer pour des blanches. Bientôt, le mari de Clare, John Bellew, arrive. Croyant qu'Irene est blanche, John exprime ouvertement ses pensées racistes pendant que Clare le divertit. John taquine ensuite Clare pour qu'elle devienne de plus en plus sombre et cite la même raison que son surnom pour elle – Nig. Une Irene visiblement mal à l'aise fait bientôt sa sortie.

Une fois qu'Irene rentre à la maison, il devient évident qu'elle est heureuse avec son mari, Brian, et ses fils, Ted et Junior. Le lendemain, Irene reçoit une lettre de Clare et l'ignore. Cependant, Brian la convainc d'ouvrir la lettre et la lit lui-même à haute voix. Les mots de Clare montrent clairement qu'elle souhaite rester en contact avec Irene et aspire à la culture noire qu'elle a abandonnée.

Le lendemain, Clare se présente chez Irene. Irene lui demande de ne pas risquer son identité et exprime sa colère d'être forcée de passer pour blanche devant John. Clare se met à pleurer et Irene se rend compte de sa situation. Les deux se réconcilient et Clare exprime son désir d'assister au bal de la Negro Welfare League organisé par Irene.

Au bal, Clare s'amuse. Irene révèle le secret de Clare à son ami proche et écrivain, Hugh Wentworth. Les deux parlent du rejet et de l'exotisme simultanés des individus noirs. Finalement, Clare devient une visiteuse régulière de la maison Redfield. Elle se lie avec Zu, la bonne, ainsi qu'avec Ted et Junior. Cependant, Irene commence à en vouloir à l'attitude insouciante de Clare même si elle apprécie sa compagnie. D'un autre côté, Clare est impressionnée par le solide code moral d'Irene et son sens du devoir maternel et conjugal.

Lentement, la relation d'Irene et Brian se détériore. Les deux se disputent fréquemment pour savoir s'il faut ou non exposer leurs fils à des informations sur la violence raciale. Un soir, au dîner, lorsque Hugh déclare que Clare aime jouer le rôle de la victime, Brian la défend agressivement. Plus tard, Brian parle à ses fils du lynchage de John Carter, malgré les protestations d'Irene. Quelques jours plus tard, Brian invite Clare à un goûter pour Hugh, ignorant qu'Irene avait délibérément évité de l'appeler. Irene regarde Brian et Clare parler et a une réaction émotionnelle.

Passage de fin : comment Clare meurt-elle ?

Un jour, alors qu'elle faisait du shopping avec son amie visiblement noire nommée Felise, Irene rencontre John. Elle essaie plus tard d'appeler Clare pour l'avertir mais abandonne l'idée. Par la suite, Brian, Irene et Clare se rendent à la fête d'un ami. Cependant, John se présente, maintenant conscient de la véritable race de Clare. Alors qu'il se précipite vers Clare avec colère, Irene tend la main pour la protéger. Dans un moment de chaos, Clare tombe du balcon. La police arrive, recueille des déclarations et considère sa mort comme un accident. Brian réconforte une Irene traumatisée tandis que John est assis immobile près du corps de Clare.

Ainsi, Clare tombe tragiquement à sa mort. Les raisons de sa chute sont délibérément obscurcies. Nous voyons Irene essayer de pousser Clare à l'écart de John. Cependant, quelques instants auparavant, une Irène troublée avait demandé à Clare ce qu'elle ferait si John découvrait la vérité. Quand Clare a dit qu'elle emménagerait à Harlem avec Irene, cette dernière avait l'air visiblement perturbée. Alors, Irene a-t-elle délibérément poussé Clare ? Il est possible qu'elle l'ait fait pour éliminer Clare en tant que menace.

Clare s'est-elle laissée tomber pour éviter son horrible sort ? Clare aurait peut-être voulu échapper à la colère de John et à son avenir après avoir été révélée en tant que femme noire. John l'a-t-il accidentellement bousculée ? Peut-être que dans sa colère, il la poussa en arrière. Irene elle-même n'est pas sûre de ce qui s'est passé, mais se sent clairement coupable. Nous pensons qu'Irene a accidentellement poussé Clare en essayant de la protéger de John.

Pourquoi et comment Clare passe-t-elle comme blanche ?

Claire passe pour blanche afin d'obtenir sécurité et liberté. Mariée à un riche homme blanc, elle peut profiter de ce le monde a à offrir d'une manière que la plupart de ses pairs ne peuvent pas . De plus, elle peut assurer un bon avenir à sa fille à la peau claire. Clare révèle qu'elle a épousé John à l'âge de 18 ans et lui a dit qu'elle avait été élevée par des tantes très blanches, très respectables et très religieuses, laissant de côté les informations sur ses parents. En gardant constamment ses cheveux teints en blond pour compléter sa peau claire, en adoptant les manières du blanc et en fuyant publiquement les Noirs, Clare passe avec succès pour blanche.

Irene est-elle amoureuse de Clare ?

Au fur et à mesure que le film avance, il devient évident qu'Irene considère Clare comme plus qu'une simple amie. Il se pourrait qu'Irene soit simplement attirée par la nature sauvage de Clare, son attitude insouciante et sa liberté due au fait de passer pour blanche. Cependant, dans quelques scènes, on voit Irene savourer la beauté de Clare et transmettre à travers des gestes le désir d'être physiquement proche d'elle. Elle commence lentement à se concentrer davantage sur Clare que sur Brian. De plus, Irene fait régulièrement l'éloge de l'apparence extraordinaire de Clare devant son mari.

Pendant ce temps, Clare n'aime pas adhérer aux normes de la société. Elle charme tout le monde avec son attitude décontractée et aime être aimée. Elle respecte Irene pour son sens du devoir rigide et sa compagnie fiable, la considérant comme un emblème de la culture noire qu'elle a laissée derrière elle. La présence de Clare oblige Irene à contempler sa propre identité – en tant que femme, épouse et mère noire – et peut-être même sa sexualité. Le film est clairement à l'aise avec l'ambiguïté, soulignant à quel point les idées sociétales d'identité sont souvent incapables de contenir la vérité désordonnée. Irene est attirée, repoussée et envieuse de Clare, tout à la fois.

Brian trompe-t-il Irene avec Clare ?

Dans la seconde moitié du film, Irene devient convaincue que Brian la trompe avec Clare. Elle remarque comment il passe de se moquer de Clare dans son dos à la défendre en public. Elle les observe aussi fréquemment en train de se parler. Cependant, il n'est jamais précisé si Brian et Clare ont une liaison – nous ne voyons que le point de vue d'Irene à leur sujet. Clare est une personne sociable et coquette et Brian finit par se réchauffer avec elle. Il est possible qu'Irene se sente menacée par la présence de Clare alors même qu'elle l'accueille.

De plus, il est ambigu que ce soit Clare ou Brian dont Irene soit jalouse car elle nourrit des sentiments amoureux pour les deux. Il semble qu'Irene projette ses propres doutes sur son identité et sa sexualité sur Brian et Clare. Brian lui offre une vie stable acceptée par les cultures noires et la société en général. Clare lui propose une manière risquée et rebelle d'embrasser ses désirs. Leurs visions du monde ne correspondent pas souvent à celles d'Irene.

Ainsi, en supposant que les deux ont une liaison, Irene laisse échapper sa frustration face à ses propres dilemmes internes. De plus, Clare et Brian trouvent du réconfort l'un dans l'autre – Clare dans la masculinité noire de Brian et Brian dans la nature rafraîchissante et intrépide de Clare. Le film souligne que, d'une manière ou d'une autre, tout le monde se fait passer pour quelque chose qu'il n'est pas.