La femme dans le mur : Kilkinure est-elle une vraie ville d’Irlande ? Le couvent de Kilkinure est-il réel ?

Crédit image : Chris Barr/BBC

L'heure de Showtime' La femme dans le mur » suit l’histoire de Lorna Brady , dont la vie tourne complètement mal lorsqu'elle découvre un cadavre dans sa maison après s'être évanouie dans un pub la nuit précédente. Alors qu'elle tente de savoir si elle a tué la personne, un détective de police arrive en ville pour enquêter sur le cas d'un prêtre assassiné à Dublin. Les deux meurtres convergent dans la ville de Kilkinure, un endroit que Lorna appelle chez elle et où elle a également subi un sort tragique. Où se trouve cette ville et quelle est l’histoire du couvent de Kilkunure ?

La ville et le couvent de Kilkinure sont fictifs mais ont des racines dans la réalité

Kilkinure est une ville irlandaise fictive qui sert de décor à « La Femme dans le mur », créée par Joe Murtagh. Le spectacle est inspiré des vraies blanchisseries de Magdalene, le couvent de Kilkinure étant l'un d'entre eux dans le spectacle. Alors que les blanchisseries existaient dans la vraie vie, Kilkinure est entièrement fictive.

Bien qu'il ait utilisé des événements réels comme toile de fond de l'histoire, Murtagh a intentionnellement donné à l'histoire un décor et des personnages fictifs. En plaçant le spectacle dans une véritable ville irlandaise, le créateur de la série n'a pas voulu limiter l'histoire des victimes des Magdalene Laundries à cette ville. Son intention était de « rassembler autant de ces histoires » et de présenter des personnages qui représentaient les expériences variées des femmes qui ont vécu cette parodie. Le cadre fictif lui a également permis d'élargir l'intrigue et de travailler sous l'angle du meurtre et du mystère.

Bien que le couvent de Kilkinure ne soit peut-être pas réel, il est calqué sur les véritables blanchisseries de la Madeleine. Nommées d'après Marie-Madeleine, ces institutions auraient été parrainées par l'État et dirigées par les autorités religieuses qui accueillaient les « femmes déchues » au nom de leur réhabilitation. Initialement, cela a commencé comme un moyen de réformer les travailleuses du sexe et les mères hors mariage, mais les critères de ce qui était considéré comme une pomme pourrie se sont rapidement étendus aux femmes souffrant de problèmes de santé mentale ainsi qu'à celles qui ont subi des abus mais n'ont pas été crues. Souvent, les jeunes filles étaient forcées par leurs familles d'être envoyées dans de tels endroits parce qu'ils pensaient que les filles y étaient mieux loties.

Ce qui s’est passé dans de tels endroits n’était rien d’autre qu’un abus physique, sexuel et mental. Les femmes étaient obligées d’effectuer un travail physique mais ne recevaient rien du tout. Pour de nombreuses femmes, une fois admises, elles ne sont jamais libérées. Certains ont passé toute leur vie entre les murs de tels lieux, sans aucun contact avec le monde extérieur. C’était une prison qui n’avait jamais de date d’expiration pour leur emprisonnement. Les femmes qui ont accouché ici se sont fait retirer leurs bébés. Le dernier établissement de ce type en Irlande a été fermé en 1996.

La chanteuse, compositrice et activiste Sinead O’Connor a révélé qu’elle aussi avait passé dix-huit mois de sa vie dans une blanchisserie Magdalene. Elle a révélé qu’elle avait été envoyée à la blanchisserie de la Charité des Sœurs de Notre-Dame à Dublin quand elle avait 14 ans parce qu’elle était considérée comme une « enfant à problèmes ». Elle a révélé que la plupart des femmes étaient de simples filles complètement coupées du monde extérieur et de leurs familles, et que beaucoup d'entre elles étaient déjà victimes d'abus et jetées dans un autre environnement très abusif. Selon O’Connor, une fille a été envoyée là-bas simplement parce qu’« elle avait une mauvaise hanche et que sa famille ne savait pas quoi faire d’elle ».

O’Connor faisait partie des quelque 30 000 femmes victimes de violence dans les blanchisseries Magdalene en Irlande. (De tels lieux existaient également au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada, en Suède et en Australie.) La vérité sur l'étendue des horreurs commises dans ces lieux est devenue publique lorsque 155 tombes anonymes de femmes ont été découvertes en 1993 par un promoteur immobilier qui avait a acheté le terrain qui était auparavant une blanchisserie à Dublin. En 2014, une fosse commune de 796 enfants, âgés de deux jours à neuf ans, a été découverte dans un réservoir d'eaux usées à Tuam, dans le comté de Galway. Le fait que le dernier établissement de ce type ait été fermé il y a à peine trente ans montre à quel point la situation était désastreuse depuis si longtemps. Le couvent fictif de Kilkinure dans « La femme dans le mur » ne présente qu’une fraction des horreurs subies par des milliers de femmes.