L'ELORG de Tetris existe-t-il toujours ? Où est Nikolai Belikov maintenant ?
Réalisé par Jon S. Baird, Apple TV+ film biographique 'Tetris' suit les efforts incroyables de Henk Rogers, qui se retrouve en Russie soviétique pour acquérir les droits portables de 'Tetris', un jeu créé par Alexeï Pajitnov . Henk apprend que le jeu appartient à Elektronorgtechnica AKA ELORG, l'organisation qui supervise l'importation et l'exportation de matériel informatique et de logiciels en Union soviétique, propriété du ministère du Commerce extérieur. En réalité, Henk a négocié avec le chef d'ELORG, Nikolai Belikov, pour acquérir les droits de 'Tetris' pour que Nintendo lance son célèbre produit Game Boy avec le même. Intrigués par le film, nous avons cherché à savoir ce qui était vraiment arrivé à ELORG et Belikov après que Henk ait terminé sa mission. Voici nos trouvailles !
ELORG existe-t-il encore ?
Non, ELORG n'existe pas encore. Alexey Pajitnov a créé 'Tetris' au milieu des années 1980 alors qu'il travaillait à l'Académie soviétique des sciences. Comme la propriété individuelle ou privée n'existait pas en Union soviétique à l'époque, les droits du jeu ont été transférés du créateur à un autre établissement public, Elektronorgtechnica AKA ELORG. En 1989, Henk Rogers et Nintendo ont acquis les droits de la console domestique et portable de «Tetris» auprès d'ELORG. L'entreprise est restée propriété de l'État jusqu'en 1991, année de la dissolution de l'Union soviétique.
Après l'effondrement de l'État communiste, Belikov a transformé l'entreprise en un établissement privé connu sous le nom d'ELORG LLC. et a continué à l'exécuter. Pendant ce temps, Henk Rogers et Pajitnov ont formé The Tetris Company pour concéder sous licence « Tetris » à des tiers. La société de Belikov a perçu des redevances sur les ventes du jeu jusqu'en 2005 en s'associant à la société de Henk et Pajitnov. En 2005, Belikov a vendu ELORG LLC., y compris les droits de 'Tetris', à The Tetris Company pour une somme de 15 millions de dollars.
Où est Nikolai Belikov maintenant ?
Selon Dan Ackerman 'The Tetris Effect: The Game that Hypnotized the World', plusieurs responsables soviétiques influents n'étaient pas satisfaits de la décision de Belikov de conclure un accord avec Henk et Nintendo. Selon le livre, Belikov a été interrogé par les procureurs, seulement pour qu'il suppose qu'il était sous surveillance. Après avoir acquis les droits de la console sur 'Tetris', Nintendo a entamé une bataille juridique contre Atari Games pour la production de versions NES du jeu. Nintendo a amené Belikov aux États-Unis pour faire comprendre au tribunal que Robert Stein n'avait que les droits d'ordinateur personnel sur le jeu.
Visiter les États-Unis a été une expérience remarquable pour Belikov. 'Il [Belikov] s'est envolé pour la Californie, où Nintendo l'a gardé dans les coulisses, prêt à témoigner. […] Comme tous les clichés des années 1980 sur les Russes rencontrant des excès américains, Lincoln [l'avocat de Nintendo, Howard Lincoln] a pris du recul et a regardé Belikov s'émerveiller de la taille et de la sélection de QFC, une grande épicerie sur Mercer Island, à l'extérieur de Seattle. Le Russe a admis qu'il n'avait jamais rien vu de tel de sa vie », a écrit Ackerman dans son livre. Le tribunal a ensuite demandé à Atari d'arrêter de produire la version de 'Tetris' de la société. Minoru Arakawa, le fondateur de Nintendo of America, aurait célébré la victoire avec Belikov.
Belikov a transformé ELORG en un établissement privé en 1991 et a continué à percevoir des redevances sur les ventes de 'Tetris' jusqu'en 2005, renonçant à son implication dans le jeu avec la vente de sa société à The Tetris Company de Henk et Pajitnov. Belikov a également fondé R-Amtech International, Inc. en 1996. La société a été fondée pour commercialiser et licencier les technologies russes dans d'autres pays, principalement aux États-Unis. En 2014, l'homme d'affaires a poursuivi Maryann Huhs et Roy E. 'Al' Huhs pour fraude, manquement à une obligation fiduciaire et conversion, les accusant de détourner les droits technologiques et les revenus de licence de R-Amtech vers la société du duo. En août 2014, Belikov a gagné l'affaire. Depuis lors, il est resté à l'écart des projecteurs en choisissant de garder sa vie personnelle privée.