Joseph Allen Maldonado-Passage (né Schreibvogel), mieux connu sous le nom de Joe Exotic ou The Tiger King, est l'un des personnages les plus excentriques, controversés et tristement célèbres de l'histoire des gardiens de zoo en raison de ses problèmes juridiques au cours des dernières années. De 'Joe Exotic: Tigers, Lies, and Cover-up' d'ID à 'Tiger King: Murder, Mayhem, and Madness' de Netflix, son histoire captivante a été relatée dans de nombreux programmes. Ainsi, maintenant qu'il est de nouveau sous les projecteurs pour avoir fait appel de sa condamnation, découvrons tout ce qu'il y a à savoir sur lui, y compris ses allées et venues actuelles, n'est-ce pas ?
Bien qu'il soit né à Garden City, Kansas, le 5 mars 1963, comme l'un des cinq enfants, Joe Exotic a passé la majorité de ses premières années au Texas, où il a rejoint le département de police d'Eastvale juste après le lycée. Il est rapidement devenu chef et a servi son district pendant environ trois ans avant qu'un tragique accident de voiture ne lui coûte la vie. Alors qu'il a affirmé une fois que c'était le résultat de son travail , il a changé son récit en 2019 en déclarant qu'il s'agissait d'un tentative de suicide après avoir été dévoilé par un frère à ses parents. C'est alors qu'il a déménagé en Floride et a choisi de poursuivre sa passion pour les animaux de compagnie.
À West Palm Beach, en Floride, alors qu'il suivait une thérapie physique vigoureuse pour ses blessures, Joe travaillait dans une animalerie locale et avait un ami qui le laissait souvent s'occuper d'animaux exotiques dont ils s'occupaient pendant qu'ils servaient dans un parc safari voisin. Aimant ce nouveau métier, Joe a pris quelques petits boulots à son retour au Texas avant d'ouvrir sa propre animalerie à Arlington. Cependant, après la mort accidentelle de son frère Garold G.W. Wayne en 1997, également copropriétaire, Joe a vendu le magasin pour acheter des terres agricoles en Oklahoma. C'est devenu G.W. Zoo moins de deux ans plus tard et fonctionne toujours aujourd'hui.
Jusqu'en 2018, Joe a travaillé à la tête de G.W. Zoo, qui s'appelle maintenant The Greater Wynnewood Exotic Animal Park, et s'est bâti une réputation d'éleveur le plus prolifique et d'expert de premier plan dans le soin des grands félins aux États-Unis d'Amérique. Au cours de son mandat, il a voyagé dans tout le pays pour des événements, a sorti deux albums de musique country sur le thème de sa carrière et s'est même essayé aux talk-shows en ligne et à la télé-réalité. Joe a quitté le zoo en juin 2018 et a été arrêté trois mois plus tard pour deux tentatives de meurtre contre rémunération contre sa rivale Carole Baskin.
Selon les archives judiciaires, Joe avait menacé à plusieurs reprises la vie du fondateur et militant des droits des animaux de The Big Cat Rescue, allant même jusqu'à essayer d'embaucher deux hommes pour tuer Carole en raison de leur longue, amère et publique querelle. Il aurait donné quelqu'un 3 000 $ pour voyager de l'Oklahoma à la Floride pour réaliser le coup et a offert plus. Il avait également déclaré qu'il vendrait un tas de tigres pour payer son tueur à gages à une autre occasion. Avec cela et une enquête du Bureau de l'application de la loi du Fish and Wildlife Service des États-Unis, Joe Exotic a également fait face à de nombreuses accusations fédérales de maltraitance d'animaux.
En 2019, Joe Exotic a été reconnu coupable de 17 accusations fédérales de maltraitance envers les animaux et de deux chefs de tentative de meurtre pour compte d'autrui, pour lesquels il a été condamné à 22 ans de prison. Sauf, lors d'un appel, en juillet 2021, un panel de trois juges de la cour d'appel du 10e circuit des États-Unis a déterminé que le tribunal de première instance avait mal traité ses condamnations. Au lieu de traiter ses deux verdicts de meurtre pour compte comme un seul, ils ont été séparés lors du calcul de sa peine de prison, ce qui n'était pas correct. Par conséquent, alors qu'ils ont confirmé sa condamnation et refusé un nouveau procès, ils ont ordonné une nouvelle peine.
Joe a été condamné à neuf ans chacun pour les deux accusations de tentative de meurtre pour compte et à quatre ans pour maltraitance animale. Par conséquent, il est désormais susceptible d'obtenir une peine plus courte, qui devrait se situer entre 17,5 ans et moins de 22 ans. Auparavant, cette fourchette était de 22 à 27 ans, conformément aux directives fédérales. Joe se bat toujours pour faire annuler sa condamnation, mais il restera incarcéré jusque-là. Ainsi, à l'âge de 58 ans, il est actuellement au Federal Medical Center de Fort Worth, au Texas, où il subit des tests pour confirmer le stade de sa prostate. cancer et demander un traitement. Au moment de la rédaction, sa date de sortie est le 30 juillet 2037. Nous devons également mentionner que l'autobiographie de Joe, 'Tiger King: The Official Tell-All Memoir', sortira plus tard cette année.