Nightmare Alley est-il basé sur une histoire vraie ?

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' />Crédit d'image : Kerry Hayes/Searchlight Pictures

Chez Guillermo del Toro Allée des cauchemars ' est un thriller psychologique néo-noir qui tourne autour du sinistre fonctionnement interne des carnavals. En particulier, il se concentre sur Stanton Stan Carlisle, qui rejoint un carnaval itinérant en tant que carny, découvre les sombres vérités sur les divers actes et employés et devient finalement un escroc. Le carnaval, brillant et coloré à l'extérieur mais diabolique et pourri à l'intérieur, apparaît comme un lieu de jugement personnel, de romances toxiques, de corruption endémique et d'exploitation des perdus et des brisés de la société.

Le film d'époque présente une distribution d'ensemble comprenant entre autres Bradley Cooper, Cate Blanchett, Rooney Mara, Toni Collette, Willem Dafoe et Richard Jenkins. Le réalisateur del Toro est troublant, mais il rappelle les sentiments humains bruts de peur, de jalousie, d'amour, de cupidité et de curiosité que nous éprouvons tous au quotidien, juste à une échelle inférieure. Ainsi, de nombreux fans sont curieux de savoir si le vilain ventre du monde des carnavals tel qu'il est montré dans le film est basé sur des faits concrets ou sur l'imagination intelligente des artistes. Découvrons-le!

Nightmare Alley est-il une histoire vraie ?

Non, 'Nightmare Alley' n'est pas basé sur une histoire vraie. Le film est basé sur le roman du même nom de William Lindsay Gresham de 1946. En fait, le réalisateur del Toro s'inspire davantage du roman que de son adaptation cinématographique de 1947, qui n'a pas bien fonctionné au box-office mais qui est maintenant une sorte de classique culte. La raison pour laquelle la vedette de Cooper se sent si réaliste – malgré l'utilisation d'un cadre peu familier – est qu'elle plonge profondément dans l'obscurité de la condition humaine et rappelle une Amérique encore sous le choc de la Grande Dépression.

Le film se concentre principalement sur le voyage de Stan (Cooper), alors qu'il rejoint le carnaval de Clement Clem Hoately (Dafoe) et gravit lentement les échelons. Finalement, il parvient à apprendre la lecture à froid de Zeena (Collette) et Pete Krumbein (David Strathairn). Après quelques incidents déchirants, Stan décide de quitter le carnaval avec Molly (Mara), son amante, et de s'aventurer seul dans le monde des escrocs. L'histoire de Stan est basée sur les conversations de Gresham avec Joseph Daniel Halliday à la fin de 1938 et au début de 1939, pendant la guerre civile espagnole. Gresham, qui avait 29 ans et était bénévole au sein de la faction républicaine, a été horrifié par les histoires de Halliday sur les geeks du carnaval.

Ainsi, dans le film, on retrouve l'allure à la fois repoussante et enchanteresse d'un carnaval qui, avec ses freak shows, ses clairvoyants mystérieux et ses attractions bruyantes, attire à la fois la classe populaire et l'élite. Plus tard, Stan, sachant que les riches ont souvent recours à des médiums pour absoudre leur culpabilité ou recalibrer leur vie, utilise Zeena et les astuces de feu Pete pour escroquer les riches de leur argent. Cependant, lorsque la rusée psychologue Dr Lilith Ritter (Blanchett) entre dans la vie de Stan, l'escroc commence à payer sans le savoir pour ses méfaits.

Le film, comme le roman, reflète l'esprit tourmenté de Gresham qui est passé d'idéologie en idéologie dans le but de trouver du réconfort et de donner un sens au monde. En fait, le romancier s'est tué tragiquement le 14 septembre 1962. De plus, del Toro lui-même est fasciné par la nature inquiétante des carnavals. Ce melting-pot de personnes vraiment intéressant — très insulaire, une société à part entière — est une des choses qui me fascine dans les carnavals, le réalisateur avoué . Il collectionne des souvenirs de carnaval et pense que les carnavals ont un côté sombre sur leur manche.

Le film, de nature cyclique, se termine avec Stan devenant la chose même dont il était dégoûté au départ – un vrai geek. Nous voyons ainsi les conséquences de l'ambition, de la cupidité et d'un mépris flagrant pour le bien-être des autres. Et oui, les émissions de geek, dans lesquelles un homme pauvre et souvent alcoolique, mord la tête de poulets et boit apparemment leur sang, existaient.

La configuration du carnaval en plein air du film, depuis les émissions de geek susmentionnées jusqu'aux clairvoyants dans leurs tentes, semble extrêmement authentique, permettant une immersion facile dans l'histoire. De toute évidence, les 60 millions de dollars dépensés pour le film offrent un environnement physique chaotique, suffocant et subversif qui permet aux personnages de s'épanouir de manière menaçante. À la base, le drame psychologique concerne la société américaine et son obsession du succès financier et du pouvoir.

Quand les gens me demandent de quoi il s'agit, je dis que 'Nightmare Alley' parle du rêve américain, opiné le réalisateur. Parce que le revers de la médaille est un cauchemar pour la plupart des gens. L'un des mythes que je crains le plus est l'idée de succès. C'est une telle torture. Ainsi, 'Nightmare Alley' n'est pas basé sur une histoire vraie, mais il fonde ses thèmes principaux sur la tendance quotidienne des humains à recourir au crime et à la corruption pour des gains personnels.