Comment Brian Regan, connaisseur de Clean Jokes, est devenu une bande dessinée

Brian Regan

Brian Regan est un retour en arrière, et pas seulement parce qu'il est l'un des derniers comics en tête d'affiche qui refuse de jurer sur scène.

Dans une scène éclatée, il a un style d'observation archaïque largement accessible qui était la signature de la comédie des années 1980. Il fait des montagnes du banal, se moquant des instructions sur une boîte de Pop-Tarts et des clichés des interviews d'après-match. (Il fait un excellent travail sur la stupidité de demander aux athlètes si c'est un jeu à gagner.) M. Regan ne fait pas que travailler proprement. Il se tient à l'écart de tout ce qui est d'actualité, sexuel ou à distance confessionnel. Il pourrait ouvrir pour une comédie musicale Disney.

M. Regan, la mâchoire carrée, qui a presque 50 ans, a le genre d'acte à la vanille qui n'attirera pas l'attention de HBO. Mais il n'a pas été cool depuis si longtemps qu'il est devenu plutôt cool. Sur leurs podcasts, marc maron et Chris Hardwick s'extasie sur lui comme les snobs de la musique s'extasient sur les groupes qui n'ont pas obtenu leur dû. Chris Rock lui a fait une apparition dans son film de 2014 Top cinq . Maintenant, après trois décennies et demie de tournée, il a peut-être son concert le plus médiatisé de tous les temps, se produisant samedi au Radio City Music Hall dans le premier stand-up live de Comedy Central. spécial .

Une partie de la raison pour laquelle M. Regan est si admiré par ses collègues comédiens est qu'il est le rare comique qui fait régulièrement des tournées dans les théâtres uniquement sur la base de son stand-up. Il n'a jamais joué dans un film ou une émission de télévision. Mais en regardant toutes ses émissions spéciales, il est également clair qu'il possède le genre de compétences que ses pairs apprécieraient. C'est un technicien raffiné, fin connaisseur des combinaisons de mots amusantes (poulet mousquet) avec un débit rigoureusement affûté. Il joue la prudence avec le sujet mais fait preuve de bon sens dans les détails de sa performance.

Par exemple, dans son émission spéciale de 2004, J'ai marché sur la lune, il fait une merveilleuse pièce sur le fait d'emmener ses enfants dans un pavillon aux papillons et d'être déconcerté lorsqu'un employé lui dit que je suis là pour répondre à toutes vos questions sur les papillons. Après avoir ri à l'idée, son expression se transforme en panique lorsque vous le voyez essayer et échouer à trouver une question sur un papillon. Il s'y tient. Puis pendant les 50 secondes suivantes, il ne dit pas un mot, son visage vidé de toute expression.

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Crédit...Steve Snowden/Getty Images

Comédie minière purement à partir de sous-texte, il passe du malheur à la perplexité et enfin au désespoir. Celui-ci aime-t-il manger ? demande-t-il en désignant un homme vaincu. C'est une situation absurde, bien sûr, mais ce qui la distingue, c'est le choix de s'asseoir avec le silence (et l'immobilité relative) pendant aussi longtemps. Cela dépend de la confiance, construite au fil des décennies, de savoir que son public sera avec lui.

C'est aussi un exemple du personnage par excellence de M. Regan, un homme pris au dépourvu et luttant avec acharnement pour se frayer un chemin hors d'un trou. C'est peut-être un gars qui doit présenter une nouvelle chanson pour Dora l'exploratrice ou un vendeur de réfrigérateurs, mais ils partagent un manque d'idées paniqué et un refus attachant d'abandonner. Une fois qu'il se trouve dans l'une de ces situations, les yeux de M. Regan s'écarquillent, son visage devient blanc et il commence à étirer son cou ou à cligner des yeux nerveusement. Puis il ment, avec promiscuité, mais il y a quelque chose de presque poignant dans l'effort.

L'autre type préféré de M. Regan est le crétin gonflé qui pense clairement qu'il est meilleur que tout le monde. Dans une prémisse assez éculée sur la différence entre la première classe et l'entraîneur, il exagère l'estime de soi de l'homme d'affaires en première classe, se reposant comme un roi : Apportez-moi une tête de cochon, dit-il majestueusement, avant de terminer par quatre phrases, chacun drôle d'une manière différente. Et un gobelet de quelque chose de frais et rafraîchissant. Quelqu'un a un violon ? Faire quelqu'un de coach violon pour moi. Amusez moi.

Lorsqu'il ne fait pas de personnages, il se porte avec un certain rebond fanfaron dans sa démarche, un peu comme l'impression de Will Ferrell sur George W. Bush. M. Regan se tient droit comme une baguette, mais une fois qu'il est au milieu d'une blague, son coup de prédilection est l'accroupissement d'un boxeur; il pivote et gesticule avant de finir en surgissant. Dans certains de ses premiers travaux, cette physicalité était extrême, voire caricaturale, presque comme s'il singeait Jim Carrey. Il s'est installé dans quelque chose de plus sobre, mais son acte conserve le genre de martèlement charnu que l'on peut lire depuis la dernière rangée.

La comédie de M. Regan est tellement pratiquée, chaque blague tellement tracée et chronométrée à la perfection, cela peut sembler un peu mécanique. C'est peut-être parce qu'il travaille principalement dans des théâtres, par opposition aux clubs, où l'intimité pousse la bande dessinée à être un peu plus libre. Quand il s'agit de son matériel, son ambition est souvent modeste. En essayant de plaire à tout le monde, M. Regan s'efforce de jouer l'Everyman, plaisantant sur le ridicule de l'art moderne ou sur son manque de profondeur lors des fêtes.

Il peut jouer le type stupide avec autant de vigueur que Larry the Cable Guy. Lorsqu'il parle de personnes bilingues, il se dit à peine unilingue, mais il faut une certaine dextérité verbale pour trouver ce terme. Il n'y a bien sûr rien de mal à jouer le fou. Mais dans ses récents spéciaux, cela peut sembler forcé ou même faux. M. Regan se positionne comme l'idiot qui n'offensera jamais personne, bien qu'il semble parfois qu'il ait plus à dire, un autre engrenage dans lequel il pourrait passer mais qui pourrait compromettre son acte de douceur et de complaisance.

Dans son dernier spécial, All By Myself, il a commencé à parler de sa famille. Ma femme et moi avons deux merveilleux enfants, dit-il en faisant une pause. Et un autre enfant. C'est quelque chose de doux selon les normes de la plupart des comédies parentales de nos jours, mais c'était le cas rare où M. Regan se moquait en touchant un tabou: un parent disant qu'il préfère un enfant à un autre. Il a dit qu'il plaisantait, mais c'était un indice suffisant pour qu'on se demande de quoi Brian Regan plaisante quand il sort de la scène.

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