Grant Tinker, ancien président de NBC, décède à 90 ans ; A fait du réseau une centrale d'évaluation
Grant Tinker, qui a produit The Mary Tyler Moore Show et d'autres succès télévisés dans les années 1970 et a transformé NBC d'un perdant d'audience éternel en une centrale de programmation réseau sophistiquée et alphabétisée qui a contribué à changer les habitudes d'écoute de l'Amérique dans les années 80, est décédé lundi à son maison à Los Angeles. Il avait 90 ans.
NBC a confirmé le décès mercredi.
Pour une génération dont les goûts ont été façonnés par le tube, M. Tinker était la main invisible derrière bon nombre des sitcoms et des drames les plus élégants et les plus acclamés par la critique à la télévision. Il l'a fait en donnant à ses écrivains de l'espace pour s'épanouir, en les protégeant de ces directeurs de studios et de réseaux stupides qui ont dit qu'ils aimaient l'histoire, d'accord, mais voulaient changer le garçon en chien – et ont généralement obtenu ce qu'ils voulaient.
En tant que président de MTM Enterprises, une entreprise qu'il a fondée avec sa seconde épouse, Mary Tyler Moore, en 1970, M. Tinker a produit l'émission qui porte son nom, l'une des premières séries à présenter une femme de carrière indépendante comme personnage central, ainsi que comme des retombées comme Rhoda et le drame d'une heure Lou Grant, qui examinait les problèmes de société.
Et en tant que président-directeur général de NBC de 1981 à 1986, M. Tinker s'est entassé aux heures de grande écoute avec bon nombre des séries télévisées les plus imaginatives, les plus réussies et les plus anciennes, notamment The Cosby Show, Cheers, Hill Street Blues, Family Ties, St. Elsewhere et Miami Vice.
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Outre des cotes d'écoute incontrôlables et une avalanche de récompenses, NBC a obtenu des bénéfices annuels qui ont grimpé à 500 millions de dollars, contre 48 millions de dollars, pendant le mandat de M. Tinker.
Après des décennies de programmation en réseau qui, à quelques exceptions notables près, avait fait de la télévision un terrain vague, M. Tinker a changé le paysage, en utilisant des distributions d'ensemble et des intrigues entrelacées, en plaçant des Noirs et des femmes dans des rôles principaux et en examinant de graves problèmes d'actualité : la vie et la mort. dans un hôpital pour pauvres; conflits au sein d'une famille ou d'un commissariat défavorisé ; le regard d'un journaliste sur les droits civiques, la folie ou le journalisme de chéquier.
Nourrir de nombreux écrivains et producteurs dont le travail a dominé la télévision en réseau pour les années à venir, M. Tinker a démissionné de NBC après que General Electric a repris sa société mère, RCA, en 1986. Avec Gannett, le conglomérat médiatique, il a formé plus tard GTG Entertainment et a produit un magazine d'information pour la télévision et d'autres émissions. Mais GTG n'a pas réussi à répéter ses succès antérieurs et la société a été dissoute en 1990.
Bien que relativement inconnu du public, M. Tinker était une légende de la télévision, en particulier pour ses écrivains. Le véritable cadeau unique de Grant Tinker est de créer un environnement où les gens se sentent en sécurité, nourris, protégés pour faire ce qu'ils font le mieux, a déclaré Steven Bochco, un créateur de Hill Street Blues, au New York Times en 1986.
Gary Goldberg, qui a créé Family Ties, une sitcom sur les parents hippies des années 60 et leurs enfants dans les années 80, dont un fils conservateur, n'avait aucune expérience à la télévision lorsqu'il est arrivé à MTM.
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Grant m'a fait savoir qu'un écrivain était spécial, se souvient-il en 1987. Il a dit que je n'étais pas là pour savoir ce que les réseaux voulaient. Il a dit que ce qui devait transparaître dans mes émissions, c'était ma personnalité, ma vision du monde. Grant améliore tous ceux avec qui il entre en contact.
Grant Almerin Tinker est né le 11 janvier 1926 à Stamford, Connecticut, fils d'un fournisseur de bois. Il est diplômé de Dartmouth en 1949 et a rejoint NBC en tant que stagiaire de direction, mais est parti en 1954. Il s'est lancé dans la publicité et a développé pendant sept ans des programmes pour la télévision - comme le faisaient alors les agences de publicité - d'abord pour McCann-Erickson et plus tard pour Benton & Bowles.
M. Tinker a rejoint NBC en 1961 et a été nommé responsable de la programmation de la côte ouest. À Los Angeles, il a développé I Spy, Dr. Kildare et The Man de l'U.N.C.L.E.
Il est retourné à New York en tant que responsable de la programmation en 1966, mais a démissionné en 1967 pour retourner en Californie, où il a développé des séries télévisées pour Universal - dont It Takes a Thief et Marcus Welby, M.D. - et pour 20th Century Fox.
Lancé en tant qu'indépendant en 1970, M. Tinker et Mme Moore ont formé MTM pour produire The Mary Tyler Moore Show pour CBS. Créée par James L. Brooks et Allan Burns, la série a connu un succès phénoménal au cours des sept années suivantes, ce qui a conduit à une multitude de succès dérivés et à une écurie croissante d'écrivains et de producteurs désireux de travailler dans une atmosphère créative.
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En 1981, lorsque M. Tinker a été embauché pour ressusciter NBC, le réseau était dans le marasme, avec des cotes d'écoute lamentables, des bénéfices en baisse et des défections de téléspectateurs, d'affiliés et d'annonceurs, ce qui menaçait la survie même de NBC.
Critique sévère de la programmation réseau, y compris de NBC, il semblait un sauveur improbable. Mais en 1986, NBC a récupéré les heures de grande écoute et les bénéfices, tout en tenant sa place avec l'émission Today, le NBC Nightly News avec Tom Brokaw et Johnny Carson et David Letterman dans les créneaux de fin de soirée.
M. Tinker et l'ancienne Ruth Byerly se sont mariés en 1950 et ont divorcé en 1962. Ils ont eu quatre enfants. M. Tinker et Mme Moore, qui se sont mariés en 1963 et ont divorcé en 1981, n'avaient pas d'enfants.
Les survivants de M. Tinker comprennent sa femme, Brooke Knapp; ses fils, Mark, John et Michael; sa fille, Jodie DiLella ; sa sœur, Joan Swift; 10 petits-enfants et plusieurs arrière-petits-enfants.
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Avec Bud Rukeyser, directeur de longue date des communications d'entreprise de NBC, M. Tinker a écrit Tinker in Television: From General Sarnoff to General Electric (1994), un récit de ses quatre décennies dans l'entreprise.
M. Tinker a reçu un Peabody Award personnel, le plus prestigieux de l'industrie. Nous l'honorons non seulement à cause des années MTM et NBC, a déclaré Horace Newcomb, le directeur des prix, mais aussi parce que lorsque vous regardez les gens qui sont vénérés pour leur travail à la télévision, vous constatez que beaucoup d'entre eux ont travaillé sous M. Tinker. . C'était un monde dans lequel le meilleur de la télévision était accompli.