Fox se tient aux côtés de Jussie Smollett: 'Il n'est pas exclu de la série'

Fox, le réseau qui diffuse l'émission Empire, se tient aux côtés de Jussie Smollett, l'une des stars du drame, au milieu d'un tourbillon de questions quant à savoir si l'attaque qu'il a signalée à la fin du mois dernier s'est produit comme il l'a dit.

Jussie Smollett continue d'être un professionnel accompli sur le plateau et comme nous l'avons déjà déclaré, il n'est pas exclu de l'émission, ont déclaré 20th Century Fox Television et Fox Entertainment dans un communiqué conjoint publié mercredi.

Un représentant de M. Smollett a refusé de commenter.

Plusieurs médias avaient signalé que M. Smollett était exclu de l'émission à la suite d'une annonce de la police de Chicago selon laquelle la trajectoire de l'enquête avait changé.

[Lire notre chronologie à propos de l'affaire Jussie Smollett ici.]

La police a déclaré qu'elle cherchait maintenant à interroger à nouveau M. Smollett après avoir entendu les récits de deux frères, initialement identifiés comme des suspects potentiels dans l'attaque et qui ont ensuite été relâchés. De nombreux médias ont rapporté que les frères avaient déclaré aux enquêteurs que M. Smollett avait organisé l'incident – ​​auquel ils avaient participé – pour attirer l'attention du public.

M. Smollett, par l'intermédiaire de ses avocats, a nié tout rôle dans la coordination d'une attaque. La police n'a pas commenté publiquement les comptes des frères.

Le porte-parole en chef du département de police de Chicago, Anthony Guglielmi, a déclaré mercredi que l'enquête était toujours classée comme une batterie aggravée et un crime de haine potentiel. Il a déclaré que les détectives étaient en dialogue permanent avec l'équipe juridique de M. Smollett et qu'ils essayaient d'être aussi ouverts que possible pour aider à corroborer les nouvelles informations qu'ils avaient reçues.

Quant à savoir si M. Smollett était coopératif, a déclaré M. Guglielmi, cela dépendrait de la définition individuelle de la coopération.

L'affaire a commencé le 29 janvier, lorsque M. Smollett a déclaré à la police qu'il avait été agressé dans le centre-ville de Chicago par deux hommes masqués qui lui ont crié des insultes homophobes et racistes. L'affaire a reçu une tempête d'attention nationale.

Des rapports de la semaine dernière, citant des responsables anonymes de l'application des lois, ont déclaré que les détectives soupçonnaient M. Smollett d'avoir perpétré un canular en réponse à la radiation d'Empire. Fox a qualifié l'affirmation de manifestement ridicule à l'époque et la déclaration de Fox mercredi était une démonstration significative de soutien à l'acteur alors même que l'opinion publique sur l'incident a changé.

Les avocats de M. Smollett ont publié une déclaration vendredi soir disant : En tant que victime d'un crime haineux qui a coopéré à l'enquête policière, Jussie Smollett est en colère et dévasté par les récents rapports selon lesquels les auteurs sont des personnes qu'il connaît.