Dans quelle mesure le Napoléon de Ridley Scott est-il vrai ?
Réalisé par Ridley Scott, « Napoléon » (2023) est un film dramatique historique avec Joaquin Phoenix dans le rôle principal. Le film suit la vie de Napoléon Bonaparte. de son ascension dans l'armée française en tant que commandant jusqu'à devenir l'empereur français et sa chute éventuelle. Il recrée également plusieurs événements historiques, notamment des batailles à grande échelle, ainsi qu’un regard intime sur la vie privée de Napoléon. En conséquence, il est naturel que les spectateurs se demandent quels aspects du film sont basés sur des faits historiques et l’histoire vraie de Napoléon et quelles parties sont fabriquées en toute liberté de création.
L'inspiration derrière Napoléon
« Napoléon » est largement inspiré d’une histoire vraie. Le film est basé sur la vie du commandant militaire français et plus tard de l'empereur Napoléon Bonaparte. Né le 15 août 1769, Napoléon s'est fait connaître pendant la Révolution française. Il fut ensuite couronné empereur des Français en 1804 et son règne dura près d'une décennie avant d'être contraint d'abdiquer le trône en 1814 après avoir perdu face à la Sixième Coalition. Après un bref exil, Napoléon reprit le contrôle de la France en mars 1815, mais son second règne ne dura que quelques mois puisqu'il fut vaincu à la bataille de Waterloo en juin 1815. Napoléon fut exilé sur l'île de Sainte-Hélène, où il mourut en 1821.
Napoléon reste l’un des commandants militaires français les plus célèbres de l’histoire, mais il est également considéré comme une figure controversée et controversée. Le film vise à adapter les différentes facettes de la vie de Napoléon et la complexité de l’homme qui est devenu roi. De ce fait, le scénario de David Scarpa se concentre également sur la relation de Napoléon avec Lady Joséphine, alias Joséphine de Beauharnais. Dans le même temps, le film met en valeur le sens militaire et politique de Napoléon en couvrant 6 des 81 batailles qu’il a menées au cours de sa carrière. Parmi ces six batailles figurent le siège de Toulon (1793), le 13 vendémiaire, la bataille des Pyramides, la bataille d'Austerlitz et la bataille de Waterloo.
Cependant, pour le réalisateur Ridley Scott, les conquêtes militaires de Napoléon n’étaient pas le principal attrait de l’histoire de l’empereur français. Au lieu de cela, Scott souhaitait explorer la corrélation entre les ambitions militaires de Napoléon et sa romance complexe avec Lady Joséphine. « Napoléon est un homme qui m’a toujours fasciné. Il est sorti de nulle part pour tout diriger – mais pendant ce temps, il menait une guerre romantique avec son adultère épouse, Joséphine. Il a conquis le monde pour essayer de gagner son amour, et quand il n'y est pas parvenu, il l'a conquis pour la détruire et s'est détruit lui-même dans le processus', a déclaré Scott, s'adressant à Date limite en 2021.
Le scénariste David Scarpa a fait écho aux sentiments du réalisateur en s'adressant au New Yorker. Scarpa a expliqué que lors de ses recherches pour le scénario, il ne pouvait pas catégoriser Napoléon comme un héros ou un méchant comme la plupart des autres personnages historiques. La prétendue incompétence de Napoléon à l’égard des femmes a marqué l’écrivain, en particulier ses vulnérabilités, qui ont été exposées par l’intermédiaire de Lady Joséphine. Scarpa s'en est tenu à l'angle et l'a présenté à Scott, qui était également d'accord pour explorer la vie de Napoléon à travers sa vulnérabilité.
Des propos de Scarpa et Scott, nous pouvons déduire que cette vision de Napoléon est plutôt une romance vouée à l'échec avec en toile de fond une conquête militaire mettant en valeur la lutte pour le pouvoir à travers l'Europe au XVIIe siècle. Malgré cela, Scott n’a pas hésité à maintenir l’exactitude historique du film. Scott a travaillé avec Michael Broers, historien britannique et professeur d’histoire de l’Europe occidentale à Oxford, pour garantir l’exactitude historique du film. Broers a conseillé Scott sur plusieurs aspects de la vie de Napoléon, notamment les détails de ses batailles et les motivations de ses ennemis et de ses proches.
De même, Scott a également travaillé en étroite collaboration avec le département des arts et des costumes pour s'assurer que le film capture l'environnement de la période historique au cours de laquelle se déroule l'histoire. Cependant, le film a été critiqué pour certaines inexactitudes historiques, notamment concernant la chronologie de certains événements de la vie de Napoléon. Certains historiens ont souligné des événements tels que Napoléon assistant à l'exécution de Marie-Antoinette, ses troupes tirant sur les pyramides en Égypte et menant la charge de cavalerie comme étant historiquement inexacts.
De plus, d'autres détails cosmétiques tels que le moulage de Joaquín Phoenix chez le titulaire, qui est censé être plus grand que le souverain français, le timing des batailles, ainsi que les costumes et coiffures des autres personnages ont été jugés historiquement inexacts. Néanmoins, Scott n’a pas été dérangé par ces divergences et a admis avoir pris certaines libertés cinématographiques lors de l’élaboration de certains événements et faits réels, citant le débat général sur la vie de Napoléon parmi les historiens.
En fin de compte, « Napoléon » est bien un drame historique basé sur la vie de Napoléon Bonaparte. Cependant, il ne s’agit pas exactement d’une représentation biographique de l’ancien empereur français. Au lieu de cela, le film présente Napoléon à travers l’objectif du réalisateur Ridley Scott, qui interprète le personnage historique comme un commandant militaire impitoyable avec un côté vulnérable. En conséquence, « Napoléon » comporte quelques inexactitudes historiques, mais constitue un drame émotionnel captivant et somptueux accompagné de batailles épiques imprégnées de réalisme.