Crazy Rich Asians : le film est-il basé sur une histoire vraie ?
La comédie romantique « Crazy Rich Asians » suit la jeune professeure sino-américaine de Constance Wu, Rachel Chu, qui se retrouve entourée du monde luxueux de la classe aisée de Singapour tout en équilibrant sa relation avec son petit ami, Nick, dont les racines se situent dans les élites. Réalisé par Jon M. Chu, le film de 2018 a reçu des critiques élogieuses du public et des critiques et est bien connu pour avoir établi une nouvelle référence en matière de diversité à Hollywood. Elle est devenue la 19e comédie romantique la plus rentable au moment de sa sortie et la plus élevée des années 2010, ce qui a suscité l’intérêt du public pour le contenu asiatique en direct. Les téléspectateurs ont également été surpris par l’extravagance des mariages, des garde-robes, des vacances et même par le mode de vie quotidien des milliardaires asiatiques, comme le montre le film. La curiosité a amené beaucoup à se demander si les personnages du film ou ce genre de prodigalité existent dans le monde réel.
Crazy Rich Asians est en partie basé sur la vie de son auteur
« Crazy Rich Asians » s’inspire en effet d’événements réels, mais avec une interprétation créative. Le film est adapté d'un roman du même nom de 2013, écrit par Kevin Kwan. L'auteur américain né à Singapour a basé le roman sur ses expériences personnelles d'enfance, dans le but de donner un aperçu de la richesse de Singapour et de ses plus riches dont il a été témoin. Kwan a basé certains personnages sur ses connaissances, alors que la plupart sont complètement fictifs. Il a choisi de ne pas divulguer l'identité réelle de ses personnages, bien qu'il réclamations aucun d’entre eux ne s’est encore identifié ou n’a choisi de ne pas l’affronter.
Kwan vivait avec ses grands-parents paternels avant de déménager avec ses parents aux États-Unis à l'âge de 11 ans. Le clan vu dans le film a plusieurs homologues réels dans la propre famille élargie de l'auteur. Kwan a basé le personnage de Remy Hii, Alistair Cheng, le cousin cinéaste de Nick, sur lui-même, sans occuper l'espace central de l'histoire. Il a également parlé de sa mère reconnaissant plusieurs des contes du livre, auxquels elle avait participé, dans le monde réel. Il est intéressant de noter que le réalisateur du film, Jon M. Chu, fait également partie de l’univers de l’histoire, car dans les romans, il est mentionné comme étant un cousin éloigné de Rachel.
L'arrière-grand-père de Kwan, Oh Sian Guan, faisait partie des pères fondateurs de l'Oversea-Chinese Banking Corporation, la plus ancienne banque de Singapour. Son grand-père, Sir Arthur Kwan Pah Chien, M.D., était un médecin renommé et le premier de son pays à devenir un spécialiste formé en Occident. Pour ses actes philanthropiques, il a reçu le titre de chevalier de la reine Elizabeth II. La grand-mère paternelle de Kwan, Egan Oh, Lady Kwan, appartenait également à une famille de la classe supérieure. Elle est également devenue une mondaine après son mariage avec Sir Arthur.
La grand-tante de Kwan, Margaret Kwan Fu Shing, et son mari, le Dr Hu Tsai Kuen, faisaient partie des inventeurs du baume du tigre. Le couple vivait dans un palais ayant appartenu au sultan de Johor. Son grand-père maternel, le révérend Paul Hang Sing Hon, était le fondateur de l'église méthodiste de Hinghwa. De plus, l’ancien ministre des Finances de Singapour, Richard Hu, était un cousin de son père.
Crazy Rich Asians est une satire épique des plus riches de Singapour
En 2009, alors qu'il se remémorait leur vie à Singapour avec son père, Samuel Kwan, qui luttait alors contre un cancer, Kwan a commencé à écrire « Crazy Rich Asians » pour préserver ces souvenirs. Malheureusement, son père est décédé l'année suivante. Kwan voulait représenter une facette plus riche de l’Asie qui, selon lui, manquait dans la plupart des arts et des médias de l’époque. Il a basé le caractère voyant du livre sur ses expériences, qu’il a décrites comme « une excuse pour bavarder et montrer des bijoux ». L'auteur a partagé plus de détails sur sa famille dans un mémoire écrit pour Ville et campagne . Il a souligné le luxe de son environnement, qu'il ne pouvait pas oublier même des décennies plus tard.
Les accessoires et les décors du film, aussi extravagants qu'ils paraissent, étaient tous basés sur des éléments réels entre lesquels Kwan s'était retrouvé. Il a en outre révélé que son éditeur avait même suggéré de supprimer certaines des descriptions frappantes, les trouvant incroyables. Même pour les producteurs du film, porter à l’écran la vie des élitistes était loin d’être économique, puisqu’ils ont fini par tourner la majeure partie du film en Malaisie. Kwan a fourni ses albums de famille pour que le film puisse lui paraître plus réel et nostalgique.
Les décorations grandioses et les meubles anciens de la maison ancestrale de la famille Young, appartenant dans le film à Eleanor de Michelle Yeoh, la mère de Nick, ont été inspirés par la succession de ses grands-parents. Les directeurs artistiques ont rendu hommage aux ancêtres de Kwan en présentant de véritables portraits de ses grands-parents en haut de l'escalier, dans la scène du Carousel Park du film. Le réservoir de requins à la maison du personnage d'Awkwafina, la maison de Goh Peik Lin, était basé sur les souvenirs de Kwan de la visite d'un ami, dont la propriété possédait une fourrière remplie de bébés requins.
Pour éviter de glorifier la richesse avec son livre, l’écrivain a fini par créer une histoire fictive sur ce monde, tout en inventant un protagoniste sino-américain. Dans le livre comme dans le film, le personnage de Rachel est intelligemment utilisé pour agir comme un objectif, capable également de regarder à travers la surface, directement dans le cœur des riches, plutôt que d'être impressionné ou jaloux de leur richesse. L’objectif fait des merveilles, incitant « Crazy Rich Asians » à équilibrer en douceur l’intrigue de la comédie romantique avec le ton satirique du roman tout en soulignant l’absurdité de certains des éléments coûteux.