L'accusateur de Cosby a parlé de piéger une célébrité, selon un témoin

NORRISTOWN, Pennsylvanie – Le témoin vedette de la défense de Bill Cosby, un conseiller universitaire chevronné qui travaille à son alma mater, Temple University, a déclaré mercredi que la femme qui a accusé M. Cosby d'agression sexuelle lui avait déjà fait remarquer à quel point ce serait facile fabriquer une telle accusation pour piéger une célébrité et obtenir de l'argent.

La conseillère, Marguerite Jackson, a déclaré Andrea Constand, qui était autrefois la directrice des opérations de l'équipe féminine de basket-ball de Temple, a fait ce commentaire alors qu'elles regardaient la télévision dans une chambre d'hôtel qu'elles partageaient lors d'un voyage de l'équipe pour un match à Rhode Island.

Elle a dit que cela ne s'était pas produit, a déclaré Mme Jackson au jury du palais de justice du comté de Montgomery.

Mme Constand a témoigné cette semaine que même si le nom de Mme Jackson semblait familier, elle avait toujours logé seule en voyage.

Mais depuis la barre des témoins ici, Mme Jackson a déclaré qu'elle avait partagé une chambre avec Mme Constand pour des matchs à l'extérieur à deux ou trois reprises. Une fois, en février 2004, elle a déclaré que Mme Constand lui avait dit qu'elle avait été agressée par une célébrité, après avoir vu un clip à la télévision sur une autre star anonyme qui avait été ainsi accusée.

Mme Jackson a témoigné que Mme Constand a ensuite changé son histoire et lui a dit qu'en fait, cela ne s'était pas produit après tout.

Elle a dit: 'Non, ce n'est pas le cas. Je pourrais dire que oui. Je pourrais quitter mon travail. Je pourrais obtenir cet argent », se souvient Mme Jackson.

Mme Jackson, 56 ans, est une employée de l'université depuis 31 ans et travaille maintenant comme conseillère académique au Boyer College of Music and Dance de Temple. L'équipe de défense de M. Cosby espère que le témoignage d'une voix expérimentée et mature sera pris au sérieux par les jurés et sapera la crédibilité de Mme Constand.

La défense a dépeint Mme Constand, 45 ans, comme une escroc qui s'est attaquée à un artiste solitaire, plus âgé et riche et a fomenté un complot pour lui siphonner de l'argent. Il lui a versé 3,38 millions de dollars dans le cadre d'un règlement qui a clôturé une action en justice qu'elle avait intentée contre lui en 2005 après que les procureurs eurent d'abord hésité à porter des accusations criminelles dans cette affaire.

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M. Cosby avec son publiciste, Ebonee Benson, lors d'une pause au palais de justice.Crédit...Photo de la piscine par Corey Perrine

Le récit de Mme Constand — qu'elle a été agressée sexuellement par M. Cosby à son domicile près d'ici en janvier 2004 après qu'il l'a frappée d'incapacité avec trois pilules bleues — a été étayé la semaine dernière par les récits de cinq autres femmes qui ont témoigné qu'elles aussi croyaient ils ont été drogués et agressés sexuellement par lui.

M. Cosby, 80 ans, a déclaré que le contact sexuel avec Mme Constand était consensuel et il a nié les récits des autres femmes.

Comprendre l'affaire d'agression sexuelle de Bill Cosby

Bill Cosby a été libéré de prison le 30 juin 2021, après que la Cour suprême de Pennsylvanie a annulé sa condamnation de 2018 pour agression sexuelle. Maintenant, les procureurs demandent à la Cour suprême des États-Unis d'annuler la décision.

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La crédibilité de Mme Constand a été au centre du nouveau procès, comme ce fut le cas l'été dernier lorsque le premier procès s'est terminé avec un jury suspendu.

Mme Jackson, qui a travaillé avec le département des sports en tant que conseillère entre 2002 et 2006, a déclaré au jury mercredi qu'elle se souvenait de sa conversation dans sa chambre d'hôtel avec Mme Constand en 2005, lorsque l'histoire a éclaté que M. Cosby avait été accusé d'agression.

La conversation que nous avions eue m'est revenue, dit-elle.

Elle a déclaré qu'elle avait décidé de se manifester en 2016, après que M. Cosby avait été inculpé dans cette affaire, lorsqu'elle avait rencontré un comédien en croisière qui lui avait dit qu'il pouvait la mettre en contact avec les représentants de M. Cosby.

Lors du contre-interrogatoire, M. Stewart Ryan, procureur de district adjoint, a souligné des divergences et des élaborations entre les déclarations de Mme Jackson à divers moments, telles que des guillemets qui ont été ajoutés aux phrases qu'elle dit que Mme Constand a prononcées. Il a suggéré qu'ils avaient été ajoutés à la suggestion des avocats de M. Cosby, tels que Kathleen Bliss, qui avait interrogé Mme Jackson lors de l'interrogatoire principal.

Qui a mis les guillemets ? M. Ryan a demandé.

Kathleen. Kathleen a mis les guillemets parce que c'est une citation directe, a-t-elle dit. Plus tard, elle a dit qu'elle et Mme Bliss avaient fait d'autres changements ensemble.

L'accusation a demandé pourquoi elle avait mis autant de temps à se manifester et a également produit des relevés de dépenses du Temple qui montraient qu'elle n'avait soumis aucune demande de remboursement associée au voyage avec l'équipe en 2004, alors qu'elle l'avait fait en 2003. Mme Jackson a déclaré qu'elle avait voyagé. avec l'équipe une demi-douzaine de fois mais ne se souvenait pas d'avoir déposé des dépenses.

Mme Jackson avait été empêchée de témoigner lors du premier procès après que Mme Constand a déclaré qu'elle ne la connaissait pas. Mais dans une victoire majeure pour la défense, le juge Steven T. O'Neill de la Cour des plaids communs du comté de Montgomery a autorisé son témoignage cette fois après que la défense a présenté deux anciens collègues du Temple qui ont déclaré que Mme Jackson et Mme Constand savaient l'un l'autre.

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La rédactrice et éditrice Judith Regan au palais de justice du comté de Montgomery à Norristown, en Pennsylvanie, où elle a témoigné mercredi.Crédit...Photo de la piscine par Corey Perrine

Lors de son témoignage cette semaine, Mme Constand a dit à propos de Mme Jackson, je reconnais le nom, mais elle a nié avoir jamais partagé une chambre avec elle.

M. Cosby présente une défense plus étendue dans ce procès après avoir appelé un seul témoin l'été dernier, un détective qui n'a témoigné que six minutes.

Plus tôt dans la journée, l'accusation a terminé de présenter son dossier, qui comprenait le témoignage de Judith Regan, l'éditeur des mémoires de 2002 de l'un des accusateurs de M. Cosby. Elle a dit au jury que l'accusatrice, Janice Dickinson, lui avait dit avoir été droguée et violée par M. Cosby, mais que son service juridique n'autoriserait pas la publication de l'accusation car il n'y avait aucune corroboration de l'allégation. Mme Dickinson a déclaré au jury la semaine dernière que ses efforts pour publier l'accusation avaient été bloqués par l'éditeur de No Lifeguard on Duty: La vie accidentelle du premier mannequin au monde.

Mme Regan a confirmé ce récit en disant : Elle voulait que l'histoire du viol soit dans le livre, et elle insistait et était en colère que nous ne l'incluions pas.

Interrogée par M. Ryan, Mme Regan a déclaré qu'elle croyait à l'affirmation de Mme Dickinson selon laquelle elle avait été violée, affirmant qu'elle la trouvait crédible et indiquant qu'elle avait rendu son récit avec une grande émotion.

Lors de la poursuite civile que Mme Constand a intentée contre M. Cosby, il a reconnu dans une déposition qu'il avait obtenu autrefois des quaaludes, un puissant sédatif, à donner aux femmes avec lesquelles il voulait avoir des relations sexuelles. Ce témoignage a été lu à haute voix dans la salle d'audience mercredi au jury dans le cadre d'un effort de l'accusation pour montrer que M. Cosby avait une prédilection pour l'utilisation de drogues pour neutraliser les femmes.

L'avocat de M. Cosby s'était opposé à la lecture, suggérant qu'il n'y avait aucune preuve que les trois pilules que M. Cosby reconnaît avoir donné à Mme Constand à son domicile étaient des quaaludes. M. Cosby a dit qu'ils étaient Benadryl.

Dans la déposition de 2005, l'avocate de Mme Constand, Dolores Troiani, avait demandé à M. Cosby, lorsque vous avez obtenu les quaaludes, aviez-vous en tête que vous alliez utiliser ces quaaludes pour les jeunes femmes avec lesquelles vous vouliez avoir des relations sexuelles ? selon une transcription lue au tribunal.

Oui, a répondu M. Cosby.