Cobra Kai : les véritables inspirations de la vie derrière M. Miyagi

Rares sont les personnages qui deviennent aussi connus et vénérés dans la culture pop que M. Miyagi. Il est apparu pour la première fois dans ' Le Karaté Kid », qui est devenu un film historique en soi et a donné naissance, entre autres, à plusieurs suites, spin-offs et une série Netflix. L’importance du nom dans l’univers de « Karate Kid » est telle que même s’il n’apparaît jamais dans « Cobra Kai » de Netflix, il reste une présence inébranlable tout au long de l’histoire. Son nom est prononcé dans chaque épisode, et avec Daniel LaRusso enseignant le style de karaté de Miyagi à la future génération, les gens qui ne l’ont même pas rencontré le vénèrent plus que quiconque. Vu l’impact que M. Miyagi a eu sur la franchise « Karate Kid » et la figure emblématique qu’il est devenu, il est naturel de se demander s’il y a une véritable inspiration derrière lui.

M. Miyagi est une fusion d'experts en karaté réels

« The Karate Kid » est une histoire fictive avec des personnages fictifs, mais elle a des racines dans la réalité, son écrivain Robert Mark Kamen citant des éléments autobiographiques dans l'histoire. Comme Daniel LaRusso, Kamen avait été traqué par des intimidateurs lorsqu'il était à l'école. C’est pour les combattre qu’il décide de suivre des cours de karaté, mais il n’a pas suivi de cours particuliers comme Daniel. Au début, Kamen a rejoint un dojo dont le sensei avait une forme agressive qui ne convenait pas à Kamen (qui l'a ensuite utilisé comme source d'inspiration pour Cobra Kai et leur sensei, John Kreese). L'écrivain a ensuite trouvé un autre dojo, ce qui l'a beaucoup aidé et a finalement servi de modèle pour le karaté que Daniel a appris de M. Miyagi.

Ce dojo était dirigé par un sensei nommé Chojun Miyagi, dont Kamen a emprunté le nom en écrivant l'emblématique M. Miyagi dans les films « The Karate Kid ». Chojun Miyagi est une figure vénérée du karaté et est connu pour être le fondateur du Goju-Ryu, un style de karaté d'Okinawa, qui est aussi, officieusement, ce que M. Miyagi enseigne à Daniel dans les films. Cependant, il n’était pas le seul du dojo à avoir un impact sur Kamen. Il a également été emmené par Sensei Meitoku Yagi, qui était le disciple de Chojun Miyagi et lui a finalement servi de successeur. C’est vers lui que Kamen s’est tourné lorsqu’il a dessiné le personnage de M. Miyagi pour les films. Il a également emprunté certains éléments de sa vie pour les ajouter au mentor de Daniel LaRusso, notamment le temps passé par M. Miyagi dans les camps d’internement après l’attaque de Pearl Harbor et son service dans l’armée américaine.

Le doublé de M. Miyagi a également influencé le personnage emblématique

L'acteur Pat Morita a été immortalisé avec son interprétation de M. Miyagi dans les films « The Karate Kid ». Il a même reçu une nomination aux Oscars pour son rôle dans le film original. Cependant, pour jouer le personnage d’un maître de karaté, Morita n’était pas vraiment un expert en arts martiaux dans la vraie vie. Toutes ses cascades étaient réalisées par un double, et c'est Fumio Demura qui jouait ce rôle dans la plupart des films. Fait intéressant, Demura a également été envisagé pour le rôle de M. Miyagi, mais comme il ne connaissait pas bien l'anglais, il pensait qu'il lui serait difficile d'aller au cœur du personnage. Ainsi, Morita a pris le devant de la scène tandis que Demura a doublé pour lui dans les scènes d'action.

Demura est une icône à part entière et a travaillé avec plusieurs grands noms d'Hollywood, dont le plus notable est Bruce Lee. Il était également l’une des personnes qui ont eu une influence significative sur le portrait de M. Miyagi par Morita. Apparemment, Morita, qui a développé une amitié de longue date avec lui, a rencontré Demura lors d'un de ses tournois et a basé de nombreuses caractéristiques de M. Miyagi sur ihm, la plus remarquable étant l'accent du personnage. Dans la vraie vie, Morita, ayant grandi en Amérique, n’avait pas d’accent. Cependant, compte tenu de l’histoire de M. Miyagi, les cinéastes ont estimé qu’il devait avoir une façon différente de parler. Apparemment, Morita aurait basé son accent sur Demura.

Demura, décédé en 2023 à l'âge de 84 ans, a joué un rôle déterminant dans la formation du personnage de M. Miyagi, en particulier dans son style de combat, que Demura a informé grâce à sa propre connaissance du style Okinawa Kobudō. Bien qu’il soit resté pour la plupart dans les coulisses, il s’est forgé une réputation. En 2015, un documentaire intitulé « The Real Miyagi » a été publié, se concentrant sur l'histoire de Demura, son style de combat et son rôle dans la réalisation de « The Karate Kid ».