Dans 'Turtles All the Way Down' de Max, l'amitié d'Aza et Davis, issue de leur bref séjour ensemble dans un camp d'été il y a quelques années, est ravivée lorsque son père disparaît, et elle essaie de le retrouver avec sa meilleure amie pour obtenir l'argent de la récompense. . Même s’il existe des signes évidents d’attirance entre eux, les choses sont compliquées pour tous les deux. Davis essaie de donner un sens à la disparition de son père et se demande quand, le cas échéant, il reviendra. Aza, quant à elle, apprend à vivre avec son TOC, mais c'est un combat quotidien qu'elle a parfois l'impression de perdre. Malgré leurs défis personnels, Aza et Davis décident de donner une chance à leur relation, mais cela signifie-t-il qu'ils connaîtront une fin heureuse ? SPOILERS À VENIR
Le comportement obsessionnel d’Aza et sa spirale de pensée lui rendent très difficile la connexion avec quelqu’un d’autre, surtout lorsqu’il s’agit de rencontres. Elle est convaincue qu'elle ne trouvera jamais l'amour romantique qui vient facilement aux autres, car même si elle trouve quelqu'un qui lui plaît, l'idée de l'embrasser et d'être intime avec lui est trop lourde à supporter pour elle. La simple pensée qu’elle échange des fluides corporels avec quelqu’un d’autre provoque une terrible spirale de toutes les bactéries qui entreront dans son corps et potentiellement la tueront. Comment quelqu’un peut-il être avec une telle personne ? Mais ensuite, Davis arrive et il lui dit de se concentrer sur le moment présent, pas sur l'éternité sur laquelle elle se concentre.
Sortir avec Aza est une distraction bienvenue pour Davis, qui aime passer du temps avec elle, sachant qu'elle n'est pas là pour l'argent. Plus maintenant, du moins. Il pense à son père et s'inquiète pour son frère, qui est sa priorité. L’incertitude de leur avenir l’occupe tout le temps, et même si leur père n’a jamais vraiment été là pour eux depuis la mort de leur mère, il espère son retour et que les choses reviennent à une certaine normalité.
En fin de compte, lorsqu’il est révélé que son père est mort, le sort de Davis est scellé. Tant que son père était en vie, lui et son frère avaient une maison et de l'argent pour subvenir à leurs besoins. Selon son testament, toute sa fortune serait reversée à l'institut de recherche, mais cela se produirait en cas de décès. Davis et son frère pouvaient être à Indianapolis tant qu'il était considéré comme vivant. Mais ensuite, quand il s’avère qu’il s’est suicidé, il ne reste plus beaucoup d’options pour Davis. Lorsque son frère obtient une place dans une grande école du Colorado, il sait qu'il n'y a pas d'autre choix que de s'y installer et de recommencer à zéro. Mais cela signifierait également la fin de la relation entre lui et Aza, supprimant même toute possibilité d’une telle relation à l’avenir à moins qu’ils ne se croisent à nouveau.
Compte tenu de la façon dont leurs vies semblent bifurquer dans des directions différentes, seul un coup du sort pourrait ramener Aza et Davis sur l’orbite l’un de l’autre. Aza veut aller à Chicago pour l'université, ce qui ne la rapproche pas de l'endroit où sera Davis dans les prochaines années. Être aux extrémités opposées du pays signifie que la seule façon pour eux d’être ensemble est dans une relation à distance. Cela conviendrait plutôt bien à Aza, car elle n'avait jamais été très attachée à l'intimité, même si elle le souhaitait à un moment donné dans le futur. Pour Davis, cependant, être à côté de la personne et avoir cette intimité, voire cette intimité sexuelle, était important, ce qu'il avait clarifié à Aza lorsqu'elle lui avait proposé la possibilité de sortir ensemble, mais à distance.
Compte tenu de tous les facteurs, il ne fait aucun doute dans leur esprit qu’ils ne se reverront probablement jamais une fois que Davis aura quitté Indianapolis. Ainsi, la veille de son départ, il lui rend visite et lui offre le tableau de la spirale qu’elle avait admiré lors de sa visite chez lui. C'est un au revoir, avec l'espoir qu'un jour peut-être ils se croiseront à nouveau, mais cela semble plus définitif cette fois, et les deux adolescents le savent.