American Primeval : le capitaine Edmund Dellinger est-il basé sur un véritable général de l'armée américaine ?

Le conflit entre plusieurs factions belligérantes atteint son paroxysme dans le film « » de Netflix. Américain primitif » D’un côté, il y a la milice mormone, dirigée par Brigham Young, qui cherche un endroit où installer son peuple sans que la peur de la mort et des persécutions ne pèse sur lui. De l'autre côté se trouvent les Amérindiens qui ont élu domicile sur ces terres depuis très longtemps et tentent de protéger leur territoire, dont la majeure partie leur a déjà été confisquée. Ensuite, il y a l’armée américaine, qui tente de maintenir la paix dans la région tout en s’assurant qu’en fin de compte, c’est le gouvernement américain qui revendique les terres. Le représentant de l'armée est le capitaine Edmund Dellinger, dont le point de vue sur l'ensemble change lorsqu'il voit la violente lutte pour le pouvoir se dérouler sous ses yeux. SPOILERS À VENIR.

Le capitaine fictif Edmund Dellinger représente le troisième angle du conflit dans le territoire de l'Utah

« American Primeval » crée magistralement un mélange de réalité et de fiction pour livrer une histoire captivante de personnages réalistes. Tandis que nous voyons des gens réels comme Brigham Young et Jim Bridger , la plupart des personnages sont entièrement fictifs, et le capitaine Dellinger de Lucas Neff en fait partie. Il est envoyé en Occident pour maintenir la paix entre les tribus en guerre et freiner la puissance croissante de la milice mormone. Au début, il est enthousiasmé par son travail, mais bientôt, tout le sang versé autour de lui, avec de nombreux innocents mourant pour rien, le désillusionne.

Quelque chose de similaire est arrivé au major breveté de l'armée américaine James Henry Carleton, qui a été envoyé dans la région pour enquêter sur le massacre de Mountain Meadows. Il faisait partie de l'enquête fédérale et son travail consistait à déterminer les véritables coupables du massacre tout en enterrant correctement les victimes. À la grande horreur de Carleton, il n’y a pas eu beaucoup de survivants, mais ceux qui ont survécu pour raconter l’histoire ont été placés sous la protection du gouvernement et soit renvoyés chez eux auprès de leurs proches, soit ont eu la chance de repartir à zéro ailleurs. Une fosse commune a été creusée pour abriter les restes d'environ 34 personnes, toutes laissées dans un très mauvais état.

Même si l’enquête de Dellinger repose en grande partie sur Abish Pratt et en désignant les coupables de la milice mormone, Carleton a emprunté un chemin différent, même si l'on peut supposer que certains des survivants ont identifié les coupables. En fin de compte, il a été conclu que l’attaque n’avait pas été entièrement organisée par les Amérindiens, même si elle avait été conçue pour ressembler à cela. En fait, le tout a été exécuté par des mormons, rejoints par quelques Paiutes. Au total, 120 personnes ont été tuées, leurs biens volés et abandonnés aux animaux sauvages pour les récupérer.

Tout comme Dellinger est choqué et horrifié par l’ampleur de la violence, Carleton a également eu des mots forts sur ce qu’il a vu sur le terrain. Dans son rapport, il a parlé de la scène terrible qui s'est déroulée sous ses yeux à son arrivée sur les lieux tout en détaillant son plan pour aller au fond de la vérité. Dans la série, le destin de Dellinger prend une tournure différente et plutôt tragique à la fin. Cependant, les choses étaient bien différentes pour le major Carleton. Suite à son rapport, il a quitté la région et a été envoyé servir ailleurs. Il est décédé le 7 janvier 1873, à l'âge de 59 ans. À l'époque, il avait été promu lieutenant-colonel et servait dans le 4e régiment de cavalerie à San Antonio, au Texas. Contrairement à lui, Dellinger ne quitte jamais la région et est victime d'un massacre semblable à celui sur lequel il a été envoyé pour enquêter.