Avec des émissions comme «The Other Two», Comedy Central regarde au-delà de son noyau

LOS ANGELES – Il y a quelques années, Comedy Central, mieux connu pour ses séries centrées sur les frères comme South Park et Tosh.0, appréciait les notes, les éloges critiques et le cachet culturel qui venaient de regarder au-delà de son jeune modèle masculin blanc.

Key et Peele ont transformé les gaffes sur l'identité noire américaine en hautement cliquable comédie à sketches; Inside Amy Schumer a fait de même avec des évaluations critiques des normes de genre ; et Broad City a redynamisé le genre new-yorkais avec sa sensibilité millénaire décalée et féministe. Toutes figuraient parmi les émissions les plus animées à la télévision.

Mais c'était alors. Key et Peele ont pris fin en 2015 ; Inside Amy Schumer est en pause depuis 2016; et Broad City est près de la fin de ses cinq saisons. South Park et Tosh.0, quant à eux, sont toujours aussi solides.

Ce qui signifie qu'il est à nouveau temps pour Comedy Central de courtiser plus agressivement son public de croissance – quiconque n'est pas un jeune homme hétérosexuel blanc – Kent Alterman, le président du réseau, a déclaré lors d'une récente interview dans son bureau à Hollywood. Entrez dans une nouvelle liste de spectacles, dont beaucoup sont créés par des talents émergents avec une variété de points de vue, qui font partie d'une tentative consciente de refléter le monde dans lequel nous vivons, a déclaré Alterman.

Le premier était Les deux autres , qui a fait ses débuts fin janvier. Créée par Chris Kelly et Sarah Schneider, anciens scénaristes en chef de Saturday Night Live, l'émission met en vedette Drew Tarver et Helene Yorke en tant que frères et sœurs plus âgés d'une vingtaine d'années d'une jeune star de YouTube, dont le succès soudain coïncide avec leurs crises de quart de vie.

Il a un personnage principal gay (Tarver) et est composé principalement d'écrivains féminins ou gays, dont Kelly, et les premiers résultats ont été encourageants. Le premier épisode a été regardé par 2,25 millions de personnes, y compris le streaming et la visualisation DVR, et Comedy Central a depuis vu son audience féminine augmenter considérablement. Le visionnage chez les femmes âgées de 18 à 49 ans a augmenté de 13% en février, selon Nielsen - la plus forte croissance de tous les segments d'audience et le plus gros pic du réseau dans cette démo depuis 2014. (Le retour en janvier de Broad City, le pour The Other Two, était également un facteur important.)

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Abbi Jacobson et Ilana Glazer dans Broad City, qui en est actuellement à sa cinquième et dernière saison. L'émission à succès a apporté une sensibilité féministe millénaire au réseau.Crédit...Sarah Shatz

Parmi les autres nouvelles séries à venir, citons South Side, qui se déroule dans le quartier à prédominance noire d'Englewood à Chicago, qui débutera cet été; et Alternatino, une émission de sketchs d'un point de vue latino-millénaire, à venir en juin ; et Awkwafina, créé par et mettant en vedette l'actrice et comédienne titulaire, qui sera la première émission de Comedy Central avec un rôle principal américano-asiatique.

Alterman déteste se référer à ces séries comme remplaçants de Key et Peele et autres. Ce n'est pas comme si nous avions des créneaux stéréotypés que nous remplissions – « OK, nous avons perdu ce genre de spectacle, nous devons le remplacer par ce genre de spectacle. » Mais je dirais qu'il y a toujours une évolution en cours.

Cette évolution s'est accélérée depuis qu'Alterman – qui a d'abord travaillé chez Comedy Central de 1996 à 2000 avant de partir pour l'industrie du cinéma – est revenu en 2010 à la tête de la programmation et de la production originales. À l'heure actuelle, neuf femmes occupent des postes de direction, cinq dont Alterman a embauché, ainsi que trois personnes de couleur et au moins deux qui s'identifient comme L.G.B.T. Lorsqu'il a été promu président de la programmation originale en 2013, il a aidé à prendre la décision d'embaucher Trevor Noah en remplacement de Jon Stewart dans The Daily Show et a aidé à développer Inside Amy Schumer et Broad City.

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J'aime penser que Kent n'a pas simplement mis 'Broad City' à l'antenne parce que nous sommes des femmes et qu'il avait besoin de diversifier les créateurs, a déclaré Abbi Jacobson, qui a créé et joue dans la série avec Ilana Glazer. Il a un œil vraiment merveilleux pour la comédie et je pense que beaucoup de comédiens incroyables en ce moment sont des femmes, et il leur donne une plate-forme pour faire leur truc sans une tonne de microgestion.

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Helene Yorke dans le rôle de Brooke et Drew Tarver dans celui de Cary dans Les deux autres. La salle des écrivains de l'émission est majoritairement féminine ou gay.Crédit...Jon Pack/Comedy Central

Une approche similaire sans intervention a permis aux créateurs de The Other Two de donner au spectacle – et aux intrigues impliquant la sexualité de Cary, en particulier – une sensation plus authentique, a déclaré Kelly.

La sexualité est une grande partie de notre émission et des histoires que nous voulions raconter, il était donc important que nous ayons d'autres écrivains gays pour nous aider à tirer parti de leurs expériences réelles, a-t-il déclaré.

Bashir Salahuddin et Diallo Riddle, les créateurs de South Side, disent que Comedy Central leur a donné la liberté de gérer leur salle d'écrivains entièrement noire (à l'exception du réalisateur Michael Blieden, qui a également écrit un épisode) comme ils l'entendent.

Même parmi les cadres, il existe une certaine diversité dans l'embauche, ce qui rend le processus de traduction beaucoup moins lourd, a déclaré Riddle. Les changements dans la salle de réunion nous ont en fait aidés à nous rapprocher un peu plus de ce que nous voulons réellement faire.

Le spectacle, que Salahuddin décrit comme une comédie dure avec des bords durs, a été tourné sur le côté sud de Chicago, une zone généralement décrite à la télévision comme violente et dangereuse, avec des non-acteurs locaux dans des rôles parlants et comme figurants.

Nous voulions vraiment quelque chose qui ne nous tenait pas seulement à cœur, mais qui nous permette de laisser Chicago parler d'elle-même et de montrer aux gens à quel point cela peut être drôle, a déclaré Salahuddin.

Alternatino met en vedette Arturo Castro, ancien de Broad City, dans un sketch show ( basé sur m sa websérie Comedy Central ) qui envoie des idéaux américains sur la culture latino dans la même veine que Schumer l'a fait avec la féminité américaine moderne. Dans une séquence du pilote, le personnage de Castro à l'écran est frustré lorsqu'une femme avec qui il sort le trouve dépourvu du machisme du personnage du cartel colombien qu'il joue dans la série Netflix Narcos.

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Arturo Castro adapte sa série Web Comedy Central en une émission d'une demi-heure qui renvoie les stéréotypes américains sur la culture latino.Crédit...Cara Howe / Comedy Central

Outre Arturo, né au Guatemala, la salle des écrivains compte trois femmes, un écrivain américano-mexicain et quatre hommes blancs.

Les paquets soumis par de jeunes mecs blancs sont incroyablement drôles – nous essayons de nous concentrer sur le drôle en premier – mais il y a évidemment des choses que nous ne pouvons pas expliquer, a déclaré Castro. Je dois vérifier avec [d'autres latinos] du genre : « Est-ce que je suis bizarre de ne pas aimer ça ? » Et ils sont comme « Non, non, mec – ma mère me tuerait si tu mettais ça ! » et moi » j'aime 'Merci ! Je ne peux pas écrire un croquis de stigmates.

Alterman a déclaré qu'il essaie de donner aux créateurs beaucoup de liberté, mais il veut également s'assurer qu'ils se protègent également, avec un mélange d'écrivains plus expérimentés et de niveau intermédiaire [écrivains avec] des écrivains débutants.

Mais nous ne dictons jamais cela, a-t-il ajouté.

Dans certains cas, cependant, des inquiétudes surgissent. Après qu'Awkwafina ait eu le feu vert pour 10 épisodes le mois dernier, la star a tweeté que sa salle d'écrivains était composée de toutes les femmes – ce qui serait une première pour le réseau et une rareté pour n'importe quel spectacle.

Alterman admet qu'il s'est demandé : devrions-nous avoir au moins un écrivain masculin, juste pour avoir ce point de vue ? il a dit. Et je parlais justement avec Sarah Babineau… et elle a dit : « Euh, non, pourquoi en avons-nous besoin ? »

Babineau, vice-président exécutif et co-responsable du talent et du développement chez Comedy Central, a précisé qu'il y avait deux hommes dans la salle des scénaristes d'Awkwafina, un assistant de scénaristes et un assistant de production de scénaristes.

Mais Alterman a compris la réponse de Babineau à sa question : je suis sûr qu'il y a eu des années et des années où il n'y avait que des hommes dans la chambre de l'écrivain et personne n'a pensé à poser cette question dans l'autre sens : « Pensez-vous que nous devrions avoir une femme dans la chambre?'

Comedy Central a plusieurs autres séries en préparation qui correspondent à leur nouveau projet de loi plus vaste, y compris The New Negroes With Baron Vaughn et Open Mike Eagle, en première ce printemps, et les pilotes pour The Chameleon, une comédie scénarisée de la bande dessinée ouvertement gay Matteo Lane et Comment être un couple de l'écrivain Naomi Ekperigin (anciennement de Broad City) et Andy Beckerman sur la base de leur relation interraciale réelle.

Mais alors que le réseau se diversifie, Alterman dit qu'il n'est pas prévu d'abandonner complètement sa base de jeunes blancs de sitôt - South Park et Tosh.0, deux des émissions les plus anciennes du réseau actuellement en ondes, sont également régulièrement ses Les mieux notés.

Le mois dernier, Comedy Central a annoncé le retour de David Spade , qui a précédemment animé The Showbiz Show, une parodie de programmes d'information sur les célébrités, sur le réseau de 2005 à 2007. Dans ce nouveau projet, une autre émission de brochette de culture pop qui débutera plus tard cette année, il sera le dernier hôte à tenter sa chance dans la machine à sous post-Daily Show où auparavant Larry Wilmore et Jordan Klepper n'avaient pas réussi à trouver le succès.

L'embauche de Spade soulève à nouveau une question qui est devenue une question persistante : est-ce que la fin de soirée a vraiment besoin d'un autre homme blanc hétéro ?

Les dirigeants de Comedy Central ont discuté de cette question, a déclaré Babineau, mais les recherches du réseau indiquent que son public aime Spade.

De la même manière que nous ne faisons pas de programmes uniquement pour les hommes, nous ne faisons pas non plus de programmes uniquement pour les femmes, a déclaré Babineau.

Vous recherchez le diagramme de Venn où ils se croisent tous, a-t-elle ajouté, où votre cœur et votre croissance l'aimeront.

Avec l'émission de Spade rejointe par des projets à venir avec d'autres bandes dessinées blanches comme Rory Scovel, Anthony Jeselnik et Tim Dillon, Comedy Central n'abandonne pas de sitôt les jeunes blancs. Mais il y a fort à parier que, comme pour les succès passés du réseau racontés sous divers points de vue, la comédie inspirée transcendera la démographie.

L'audience principale et l'audience de croissance de la marque ne s'excluent pas mutuellement, a déclaré Alterman. Je ne pense pas que tout doit me ressembler pour que je pense que [c'est] drôle.