Un vicaire dans une belle tradition
Le réseau britannique ITV est une partie plus importante du régime de la télévision américaine que la plupart des téléspectateurs ne le pensent. Il nous envoie à la fois la douce crème caillée de Downton Abbey et le döner kebab gras de fin de soirée de Broadchurch. Mais tout aussi important pour certains d'entre nous, c'est la principale source de ces bangers fades appelés mystères douillets : Marple, Poirot, Midsomer Murders, Guerre de Foyle, Lewis. Sa dernière contribution est Grantchester, sur un vicaire de village qui résout des crimes dans les années 1950, et c'est la distillation parfaite de la forme.
Grantchester, à partir de dimanche soir sur PBS dans le cadre d'un Mystery élargi ! série, rassemble de nombreux traits communs du cosy en 50 minutes tourbillonnantes : un cadre pittoresque, une source littéraire (les mystères de James Runcie), un brillant détective amateur avec un policier pesant comme papier d'aluminium. Et des meurtres, beaucoup de meurtres.
Le détective est Sidney Chambers, un vicaire incroyablement beau joué par James Norton, qui a éclaté en jouant un tueur dans la série BBC Vallée heureuse. Tout comme Grantchester est un peu trop parfait, Sidney l'est aussi. Vous soupçonnez que les ecclésiastiques country des années 50 ne lui ressemblaient pas souvent ou ne possédaient pas ses nombreuses qualifications attachantes : amateur de jazz ; héros de guerre; buveur de whisky; défenseur des noirs, des homosexuels et des veuves allemandes. Il enfreint aussi régulièrement plusieurs commandements à la recherche de la vérité. Il doit cependant tracer la ligne quelque part, et dans l'un des six épisodes de la première saison de la série, il la dessine à l'euthanasie.
Grantchester sera amusant pour les fans de la forme, bien que les plus exigeants soient rebutés par la rudimentaire des mystères du meurtre après avoir été réduits en 50 minutes (la moitié de la norme pour ce type de spectacle). D'autres sont susceptibles de trouver cela légèrement ridicule, plus un haïku qu'un véritable drame. Il bénéficie de la présence du vétéran Robson Green (Wire in the Blood, Touching Evil) comme acolyte de Sidney, l'inspecteur Keating.
Mais M. Norton, bien qu'aimable et agréable à regarder, est un peu sombre : la qualité fade qui le rendait intéressant en tant que psychopathe dans Happy Valley est tout simplement fade ici. En tant que jeunes détectives britanniques enclins à la religion – et je m'excuse pour une référence que seuls mes collègues fanatiques du mystère britannique comprendront – il n'est pas Hathaway.